Блокнот использует оконный классEDIT. Вплоть до вышедшей в 2000 году Windows ME поддерживались только самые базовые функции, многие функции были доступны только из меню, а максимальный размер файла составлял 64 килобайта (предел класса EDIT). Позднее редактор стал поддерживать контекстную замену, горячие клавиши (например, Ctrl+S для сохранения файла), был снят предел в 64 Кбайт и добавлена поддержка Юникода.
Кроме Windows, Блокнот способен выполняться также в ReactOS и Wine.
Блокнот до Windows 10[1] был не способен корректно работать с файлами в текстовом формате Unix, где символом переноса является байт с кодом 10, в отличие от Windows и DOS, где используются байты 13, 10 (см. статью Новая строка).
На заре развития Интернета была популярна шутка, что лучшим веб-редактором является Блокнот. Программист Microsoft Реймонд Чен утверждает, что в конце 1990-х годов Блокнот и в самом деле выиграл шуточный приз в номинации «Лучший веб-редактор». В Microsoft, однако, даже не смогли назвать имя создателя программы, который был приглашён для участия в церемонии награждения[2].
28 февраля 2023 года вместе с выходом крупного обновления Windows 11 Блокнот получил поддержку вкладок — функциональность полностью аналогична таковым в браузерах, «Проводнике» и прочих программах.[3]
В июле 2024 года в приложении «Блокнот» для Windows 11 появилась проверка орфографии и автозамена[4].