Берзин, Эдуард Петрович

Родился в 1893 году в Старо-Пебальской волости Вольмарского уезда Лифляндской губернии (современная Латвия) в семье крестьянина. Латыш по национальности.

С 5-летнего возраста вместе с родителями жил на окраине Риги, учился в городской школе, изучал малярное дело. Проявил способности к рисованию. В 1912 году уехал в Германию, где окончил Берлинское королевское художественное училище^[2].

По возвращении в Латвию был призван на военную службу. С января 1915 года — в составе 4-го Видземского латышского стрелкового полка участвовал в боях на фронтах Первой мировой войны. Прапорщик. Был награждён серебряной нагрудной медалью на Станиславской ленте с надписью «За усердие», Георгиевским крестом 4-й степени.

После Октябрьской революции участвовал в формировании 1-го лёгкого артдивизиона Латышской стрелковой советской дивизии, а затем назначен его командиром. Участвовал в восстании большевиков в Москве.

Летом 1918 года сыграл решающую роль в подавлении левоэсеровского мятежа в Москве и разоблачении заговора Б. Локкарта.

Для разоблачения контрреволюционных планов по захвату большевистской власти считавшийся агентом Локкарта Шмидхен (под этим псевдонимом действовал чекист Ян Буйкис) организовал встречу Локкарта с Берзиным. Эта встреча произошла 14 августа 1918 года на квартире у Локкарта, где Берзину было предложено 5—6 миллионов рублей для подкупа латышских стрелков и для него лично. В течение короткого времени через лейтенанта Рейли Берзиным было получено 1 миллион 200 тысяч рублей, переданные им Петерсону. В конце августа по поручению Рейли Берзин находился в Петрограде, где встречался с рядом заговорщиков, арестованных вскоре после его отъезда. По распоряжению Свердлова деньги были распределены следующим образом: 1 миллион рублей — в фонд единовременных пособий семьям латышских стрелков, пострадавших в борьбе с контрреволюцией, 100 тыс. рублей — на издание агитационной литературы, 100 тыс. рублей — на создание дивизионного клуба артдивизиону под командованием Берзина^[3].

Член РКП(б) с ноября 1918 года. С декабря 1918 года сражался с белогвардейцами на Западном, Юго-Западном и Восточном фронтах Гражданской войны.

В январе 1919 года вместе с другими красными частями его дивизион вступил в Ригу, однако в мае 1919 года под натиском частей ландесвера вынужден был оставить город. При отступлении Берзиньш сделал предложение своей будущей жене Эльзе, которая ушла в отступление вместе с ним.

Дивизион Берзина внёс большой вклад в победу над войсками генерала Деникина в решающем сражении Гражданской войны под Кромами и Орлом в октябре 1919 года^[2]. В этот момент Берзин становится начальником снабжения Латышской стрелковой советской дивизии.

С ноября 1920 года — сотрудник Регистрационного управления полевого штаба РККА. Принимал участие в боях под Каховкой и Перекопом. Затем служил в штабе Армии, был сотрудником ИККИ.

С февраля 1921 года — сотрудник Спецотдела ВЧК, затем ОГПУ. Пользовался покровительством своего соотечественника, члена ЦК ВКП (б), а затем и Политбюро Я. Э. Рудзутака в решении карьерных и личных вопросов.^[4]

Берзин был одним из инициаторов использования труда «врагов народа» на благо народного хозяйства^[2].

Когда в 1926 году в составе Военно-хозяйственного управления Наркомата по военным и морским делам был организован трест «ВИШХИМЗ» (Вишерские химические заводы) для строительства в Верхнем Прикамье секретного завода по производству боевых отравляющих веществ для нужд РККА^[4] и целлюлозно-бумажного комбината в посёлке Вижаиха (ныне Красновишерск) на Вишере, Северный Урал, Берзин был назначен начальником строительства.

В январе 1927 года Берзин со своим заместителем И. Г. Филипповым посетили Вишеру и нашли, что ход работ неудовлетворителен^[5].

В мае 1929 году Э. Берзин предложил план реорганизации управления стройкой, предусматривавший её передачу ОГПУ. Тогда же он вместе с главным инженером Д. С. Соколовским и главным механиком П. П. Кузнецовым выезжал в Германию и США для закупки оборудования.

Работы проводились силами заключённых Вишерского отделения управления Соловецкого лагеря особого назначения, которое на рубеже 1928—1929 годов стало самостоятельным лагерем.

С 6 января 1931 года — начальник строительства Вишерской целлюлозно-бумажной фабрики ОГПУ, которое осуществляли заключённые Вишлага. В общей сложности Вишерский ЦБК был построен за 18 месяцев^[2].

14 ноября 1931 года назначен директором треста «Дальстрой»^[6]. В бухту Нагаева прибыл на пароходе «Сахалин» 4 февраля 1932 года. Позднее совмещал должности уполномоченного коллегии ОГПУ СССР (затем — НКВД), Далькрайкома ВКП(б), Далькрайисполкома и начальника Нагаево-Магаданского гарнизона Охотско-Колымского района. При нём заключённые были расконвоированы, им разрешили вызывать к себе семьи, строить дома, и таким образом их силами было колонизировано побережье Охотского моря в Магадане, вспоминал инженер, почётный житель Магадана И. И. Лукин.

В мае 1935 года выезжал в Амстердам, где ускорил покупку парохода «Кулу» для нужд «Дальстроя».

10 апреля 1937 года присвоено спецзвание — дивинтендант.

Выписка из протокола заседания парткомиссии при Политотделе «Дальстроя» от 8 февраля 1938 г. об исключении Берзина из рядов ВКП(б)^[7].

Свидетельство о смерти Берзина Эдуарда Петровича от 16 декабря 1955 г.^[7]

Награждён нагрудным знаком Почётного работника ВЧК — ОГПУ (1932), а 22 марта 1935 года — постановлением ЦИК СССР — орденом Ленина.

В сентябре 1937 года на совещании при Финансовом отделе НКВД СССР отмечены существенные недостатки в работе возглавляемого Э. П. Берзиным треста «Дальстрой»^[8][9].

4 декабря 1937 года Берзин выехал из Магадана в отпуск на «материк». 19 декабря арестован недалеко от Москвы, на ст. Александров как организатор и руководитель «Колымской антисоветской, шпионской, повстанческо-террористической, вредительской организации»^[10]. При нём были обнаружены деньги на сумму 20 тысяч рублей.^[4]

18 апреля 1938 года газета «Советская Колыма» опубликовала решение партийной комиссии при Политуправлении «Дальстроя» об исключении из рядов партии Э. П. Берзина и 21 его соратника. Газета также опубликовала статью О. П-вой «Борьба с троцкистско-бухаринским охвостьем не закончена. Ни малейшего ослабления бдительности!»^[11]. Внесён в список «Бывш. сотрудники НКВД» по 1-й категории от 26 апреля 1938 г. (в «особом порядке», вычеркнут), и в список «Москва-центр» по 1-й категории от 26 июля 1938 г. («за» Сталин, Молотов). 1 августа 1938 года Военной коллегией Верховного суда СССР «за измену Родине», «подрыв государственной промышленности», «совершение террористических актов», «организационную деятельность, направленную на свержение существующего строя» Э. П. Берзин был приговорён к высшей мере уголовного наказания и расстрелян^[12]. Место захоронения — спецобъект НКВД «Коммунарка».

Реабилитирован посмертно 4 июля 1956 года ВК ВС СССР.

Э. П. Берзину как одному из руководителей строительства города Магадана перед зданием мэрии города в 1989 году был установлен бюст.

Именем Берзина (Берзиня) названы улицы в Магадане, Анадыре, Билибино, Усть-Белой, Красновишерске и Дальнегорске Приморского края (улица Берзинская).

В 2018 году имя Эдуарда Берзина рассматривалось в качестве одного из вариантов переименования магаданского аэропорта^[13].

Образ Эдуарда Берзина многократно возникает в произведениях писателя Варлама Шаламова^[14]. Вот что пишет Шаламов о «колымском периоде» работы Берзина:

• Ему посвящена глава «Колыма Берзинская» в книге воспоминаний Алексея Яроцкого «Золотая Колыма» (2003) [1]
• Ему посвящена повесть «Эд-Бер» в книге А. Е. Костерина «По таёжным тропам» (1964).
• Он часто упоминается в трилогии «Человек рождается дважды» и сборнике «Время выбрало нас» Виктора Вяткина (Магаданское книжное издательство) .

• В фильме «Заговор послов» режиссёра Николая Розанцева о деле Локкарта роль Э. Берзина исполняет актёр Улдис Думпис.
• В сериале «Завещание Ленина» режиссёра Николая Досталя по произведениям В. Шаламова роль Э. Берзина исполняет актёр Виктор Бегунов.
• В фильме «Сотрудник ЧК» режиссёра Бориса Волчека, снятого на киностудии «Мосфильм» в 1963 году, роль председателя Губ ЧК Э. П. Берзина исполняет актёр Владимир Кенигсон.