Белошейная зонотрихия

Белошейная зонотрихия имеет длину 17 см, размах крыльев — 23 см, вес — 26 г. Общая окраска оперения на верхней стороне тела — пёстрая, рыжевато-бурая, с полосами коричневого цвета; нижняя сторона тела — светлая, серая; горло — белое^[3] (в виде белого пятна на шее). У птиц существуют две цветовые морфы^[5], которые имеют макушку головы с чёрно-белыми или чёрно-коричневыми полосами. Чёрная полоса за глазами, а также желтоватая «бровь»^[6].

Обитает в кустарнике, живых изгородях и чаще леса, а также в парках и садах^[6]. Стаи белошейной зонотрихии на плетнях возле полей и на земле напоминают домовых воробьёв, но по образу жизни более походят на зябликов^[3].

Для питания птица ищет на земле в чаще насекомых, семена и ягоды.

Продолжительность жизни — 9 лет.

Во время тока птицы (морфы) с белой и с коричневой макушкой почти всегда ищут партнёра соответственно другой цветовой окраски головы^[5], что представляет собой типичный случай ассортативного скрещивания.

Гнездится на земле, обыкновенно возле кустов или деревьев^[3]. В чашеобразном гнезде на земле или на незначительной высоте самка высиживает примерно 2 недели от 4 до 6 яиц. Позже самец помогает в кормлении птенцов насекомыми и пауками. Через 8 или 9 дней молодые птицы становятся самостоятельными.

Иногда белошейная зонотрихия спаривается с чернобровой (Zonotrichia atricapilla) и белоголовой зонотрихией (Z. leucophrys) и с серым юнко (Junco hyemalis)^[7].

Белошейная зонотрихия гнездится в Канаде и на северо-востоке США, зимует в США и северной Мексике^[6][7].

Две цветовые морфы существенно различаются по своему поведению, особенно в сезон размножения. «Белые» особи проявляют бо́льшую агрессивность, стремятся к множественным спариваниям (полигамии) и чаще поют, причём даже самки. В то же время «коричневые» особи моногамны, менее агрессивны и проявляют бо́льшую заботу о потомстве. Установлено, что разница в поведении морф связана с морфоспецифическими различиями в уровне гормонов и анатомических особенностях головного мозга^[5][8].

Кариотип: 82 хромосом (2n)^[9].

Между кариотипами двух цветовых морф имеется отличие по хромосомным перестройкам (инверсиям), затрагивающим вторую, а также предположительно третью аутосомы. «Белые» морфы гетерозиготны по хромосомным перестройкам на 2-й хромосоме — 2^m/2, в то время как «коричневые» особи не имеют этих перестроек, то есть являются гомозиготами 2/2^[5][8].

Молекулярная генетика

• Депонированные нуклеотидные последовательности в базе данных EntrezNucleotide, GenBank, Национальный центр биотехнологической информации, США: 33 937 (по состоянию на 1 марта 2015).
• Депонированные последовательности белков в базе данных EntrezProtein, GenBank, NCBI, США: 19 224 (по состоянию на 1 марта 2015).

Белошейная зонотрихия — генетически один из наиболее изученных представителей семейства овсянковых (Emberizidae). Для идентификации носителей инвертированной хромосомы 2^m разработан молекулярный тест на основе полиморфизма в последовательности гена вазоактивного интестинального пептида (VIP), локализованного на второй хромосоме^[8].

Геном: 1,33—1,37 пг (C-value)^[9].

Белошейная зонотрихия является модельным организмом для изучения генетики и геномики поведения^[10][11]. С этой целью произведено полное геномное секвенирование вида (в 2013 году)^[12][13][14]; созданы БАК-библиотека генома, его сравнительная физическая и цитогенетическая карты, а также секвенирован его транскриптом^{[8][11][12][15]}.