Базука

К началу Второй мировой войны пехота Армии США не располагала эффективным индивидуальным противотанковым средством. Основным средством борьбы с бронетехникой оставались противотанковые ружья и ручные гранаты, которые в период Второй мировой войны продемонстрировали низкую эффективность против брони немецких танков. Разработка кумулятивных (shaped charge) боеприпасов, начатая в США в 1930-е годы швейцарским иммигрантом Генри Морхауптом, позволила создать ручную противотанковую гранату M10, способную пробивать до 60 мм стальной брони. Однако масса гранаты (3,5 фунта / 1,6 кг) делала её применение в качестве ручной неэффективным, а использование в качестве ружейной гранаты — невозможным из-за чрезмерной отдачи. Требовалось принципиально новое средство доставки кумулятивного заряда к цели^[1].

Параллельно в США велись работы по ракетной технике. Роберт Годдард, основатель американского ракетостроения, ещё в 1918 году продемонстрировал прототип трубчатой ракеты, однако его разработки не получили развития в межвоенный период. К началу 1940-х годов Национальный комитет оборонных исследований (NDRC) активизировал работы по созданию ракетного оружия для армии. Полковник Лесли Скиннер, энтузиаст ракетного дела, работал над твердотопливными двигателями на Абердинском полигоне и предложил использовать кумулятивную гранату M10 в качестве боевой части для небольшой ракеты. Такое сочетание позволяло решить проблему доставки: ракетный двигатель сообщал гранате необходимую скорость без опасной отдачи, а пусковая труба защищала стрелка от реактивной струи.

Разработка M1 «Базу́ка»

В 1942 году полковник Лесли Скиннер предложил снабдить гранату M10 пороховым ракетным двигателем, что устраняло проблему отдачи^[2]. Реализацию идеи поручили лейтенанту Эдварду Юлу. Эдвард Юл создал небольшой ракетный двигатель, но столкнулся с необходимостью защитить оператора от выхлопа. Идея с пусковой трубой защищала стрелка от реактивной струи и решала эту проблему^[3].

Прототип пусковой установки был продемонстрирован в мае 1942 года на конкурсных испытаниях различных типов миномётов в Абердине. Накануне испытаний Скиннер и Юл обнаружили, что у пусковой установки отсутствуют прицельные приспособления, и импровизировали их из проволочной вешалки. Несмотря на это, гранатомёт оказался единственным образцом на испытаниях, поразившим движущийся танк. Демонстрация была проведена начальнику штаба армии генералу Джорджу Маршаллу, который немедленно заказал 5000 единиц. Производство было поручено компании General Electric, уже к маю 1942 года первые 5000 единиц были изготовлены.

В июне 1942 года 2,36-дюймовая (60-мм) система была официально принята на вооружение под обозначением Rocket Launcher, M1. Калибр 60 мм был определён размерами уже находившейся в производстве гранаты M10. Прозвище «Базука» оружие получило по сходству с самодельным духовым инструментом радиокомика Боба Бёрнса.

M1 «Базука» представляла собой гладкостенную стальную трубу с внутренним диаметром 60 мм, открытую с обоих концов. На трубе монтировались деревянный плечевой упор, две пистолетные рукоятки (передняя и задняя) и прицельные приспособления — мушка и целик. Плечевой упор содержал отсек для батарей питания. Общая длина оружия составляла 54 дюйма (1,37 м), масса в незаряженном состоянии — 18 фунтов (8,2 кг)^[4].

Спусковой механизм был электрическим. Две батареи BA-30 (1,5 В каждая), размещённые в плечевом упоре, замыкали цепь при нажатии на спусковой крючок, подавая ток на контактное кольцо ракеты и воспламеняя пороховой заряд двигателя. После выстрела контактный стержень автоматически возвращался в верхнее положение, размыкая цепь и ставя оружие на предохранитель. Такая схема повышала безопасность заряжания, однако батарея находилась под нагрузкой постоянно, что приводило к её разряду в неподходящий момент. Кроме того, батарейная система зажигания оказывалась ненадёжной при температурах ниже 10 °C и легко повреждалась при грубом обращении.

Оружие обслуживалось расчётом из двух человек — наводчика и заряжающего. Заряжание производилось с казённой части трубы. Ракета удерживалась в трубе фиксатором, обеспечивавшим контакт «массы» с одним из полюсов батареи. Наводчик удерживал гранатомёт на плече, заряжающий вставлял ракету в трубу и подсоединял провод.

Основные тактико-технические характеристики M1 «Базука» представлены в таблице^[1][5].

Примечание: расхождение в массе M1 (8,2 кг и 6,8 кг) объясняется комплектацией — с батареями или без.

Результаты сравнения M1 «Базука» с другими образцами представлены в таблице^{[5][4][1][6][7]}.

Модификации оружия^[4][2][1]:

• M1A1 — усовершенствованная версия, принятая на вооружение в июле 1943 года. Отличалась удалением передней пистолетной рукоятки и упрощённой конструкцией трубы. Был добавлен ручной предохранитель для увеличения срока службы батареи и конический отражатель диаметром 20 см у дульного среза для защиты лица стрелка от несгоревших частиц ракетного топлива. Длина составляла 1,37 м, масса — 5,8 кг. Всего было изготовлено около 60 000 единиц M1A1. Многие M1 были переделаны в M1A1 в июле-августе 1943 года.
• M9 — дальнейшее развитие оружия, поставки начались в августе 1944 года из-за трудностей с организацией производства. Труба выполнялась разъёмной на две части для удобства транспортировки воздушно-десантными частями. Электрическая батарея была заменена на индукционный генератор, вырабатывавший ток при нажатии на спусковой крючок. Это повысило надёжность при низких температурах и устранило проблему разряда батарей. M9 была несколько тяжелее предшественников, но точность и дальность стрельбы возросли за счёт удлинения трубы.
• M9A1 — вариант M9, предназначенный для воздушно-десантных войск, с возможностью разборки на две части для компактной переноски. Использовал улучшенные ракеты M6A3 с притуплённым наконечником, снижавшим риск рикошета от наклонной брони.
• M18 — алюминиевая разборная пусковая установка массой 10,3 фунта (4,7 кг), постепенно заменившая M9 с апреля 1945 года. Обладала улучшенной эргономикой и меньшей массой.

M1 «Базука» стала первым серийным ручным реактивным противотанковым средством, доказавшим саму возможность вооружения пехотинца ракетным оружием. Концепция получила развитие и была скопирована Германией при создании Panzerschreck^[8][4][1].

К достоинствам относили:

• малая масса (5,8-8,2 кг) и расчёт из двух человек позволяли переносить гранатомёт силами пехотного отделения;
• отсутствие отдачи при выстреле давало возможность вести огонь из положения лёжа и из укрытий;
• открытая с обоих концов труба обеспечивала безопасность стрелка при пуске;
• кумулятивная боевая часть пробивала до 76-89 мм гомогенной стальной брони, чего хватало для поражения средних танков и бронетранспортёров.
• оружие могло применяться не только против бронетехники, но и против дотов, бункеров и небронированной техники;
• производство было быстро освоено промышленностью США, что позволило обеспечить войска в короткие сроки.

К недостаткам относили:

• электрическая система воспламенения с батарейным питанием была ненадёжна при низких температурах и требовала постоянного контроля заряда батарей;
• ранние ракеты M6 страдали преждевременным срабатыванием двигателя внутри пусковой трубы и отклонением от цели при стрельбе под низкими углами;
• эффективная дальность (около 100—140 м) заставляла расчёт подпускать танк на опасно близкое расстояние;

• бронепробиваемость не позволяла поражать лобовую броню тяжёлых немецких танков, что вынуждало вести огонь по уязвимым зонам.

• демаскирующий фактор выстрела — облако дыма и реактивная струя — выдавали позицию расчёта;

• на Тихоокеанском театре военных действий взрыватели не всегда срабатывали при ударе о мягкие материалы (кокосовые брёвна, земля), что снижало эффективность против укреплений;

• к концу войны 60-мм калибр исчерпал потенциал модернизации, что привело к созданию 3,5-дюймовой M20 «Super Bazooka».

M1 впервые применялась в боевых условиях в ноябре 1942 года в Северной Африке в ходе операции «Факел»^[9]. Эффективность первых боёв оказалась низкой из-за неотработанности боеприпасов и отсутствия подготовки личного состава. В Тунисской кампании ненадёжность боеприпасов ещё более снизила эффективность оружия. Тем не менее немецкие танкисты сочли «Базуку» достаточно опасной, чтобы начать оснащать PzKpfw IV противокумулятивными экранами из проволочной сетки, а позднее — сплошными металлическими бортовыми экранами для защиты уязвимых катков.

В ходе боевых действий Второй мировой войны «Базуки» применялись на различных театрах военных действий. При высадке на Сицилии использовались для борьбы с бронетехникой противника^[10]. На Тихоокеанском театре военных действий их основными целями были укрепления и огневые точки, хотя эффективность против некоторых типов полевых фортификаций ограничивалась особенностями взрывателей. Против японских танков с лёгким бронированием эти гранатомёты показали себя достаточно результативно^[11].

Опыт применения 60-мм «Базук» против T-34^[12] в Корее в 1950 году выявил их недостаточную эффективность против лобовой брони средних танков. Это ускорило принятие на вооружение 3,5-дюймовой M20 «Super Bazooka»^[13].

Среди стран-эксплуатантов: США, Великобритания (по ленд-лизу), СССР (ограниченные поставки по ленд-лизу в 1942—1943 годах), Бразилия, Канада, Китай, силы Свободной Франции, французские партизаны (маки), югославские партизаны. Словацкие повстанцы получили 162 единицы M1 в сентябре-октябре 1944 года и применяли их против немецких бронетанковых частей. Трофейные образцы использовались Германией для изучения и создания Panzerschreck. В послевоенный период «Базуки» состояли на вооружении многих стран, включая Францию (модификация LRAC-50), Бельгию (Blindicide) и ряд государств, получавших американскую военную помощь^[13].

M1 «Базука» открыла эпоху реактивных противотанковых средств пехоты. Впервые в истории рядовой пехотинец получил оружие, позволявшее ему на дистанции эффективно бороться с бронетехникой без необходимости подпускать танк вплотную. Конструктивная схема «труба — ракета — электрическое воспламенение» стала основой для последующих поколений ручных гранатомётов во всём мире. Немецкий Panzerschreck, созданный на основе трофейных M1, превзошёл американский прототип по калибру и бронепробиваемости, что, в свою очередь, стимулировало разработку более мощных американских систем. Само название «базука» в англоязычном мире стало нарицательным для обозначения любого ручного противотанкового гранатомёта^[1].

Опыт Второй мировой войны показал, что 60-мм «Базука» исчерпала свой потенциал как противотанковое средство, однако её концепция оказалась долговечной. Развитие этого направления привело к созданию 3,5-дюймовой M20 «Super Bazooka», а затем реактивных гранатомётов одноразового применения M72 LAW и многоразовых систем, состоящих на вооружении по сей день^[14][15].

Образцы M1 и M1A1 «Базука» представлены в экспозициях ряда военных музеев:

• Абердинский испытательный полигон (коллекция вооружения);
• Национальный музей американской истории Смитсоновского института (M1, экспонируется в разделе вооружения);
• Национальный музей пехоты (Форт-Беннинг);
• музеи стран-союзников периода Второй мировой войны;
• Музей Словацкого национального восстания в Банска-Бистрице (образцы, использовавшиеся повстанцами).