Афанасьефф, Уолтер

Родился в Сан-Паулу в семье русских эмигрантов. Согласно данным иммиграционных записей США^[2], предки Владимира были русскими подданными. Отец — Никита Георгиевич Афанасьев, родился в г. Пушкин Ленинградской области^[3]. Мать — Афанасьева (Рыкова) Татьяна Владимировна, родилась в г. Харбин, Маньчжоу-го (ныне КНР)^[4]. Дед со стороны отца — Георгий Леонидович Афанасьев (родился в г. Калиш, ныне территория Польши, родители — Леонид Афанасьев и Надежда Григорьева). Бабка со стороны отца — Зинаида Иоановна Болсуновски (родители — Иоан Болсуновски и Татьяна Иолшина). Семья отца Владимира эмигрировала из СССР в Бразилию во время Второй мировой войны. Дед со стороны матери — Владимир Владимирович Рыков (родился в г. Мценск, родители — Владимир Н. Рыков и Вера И.). Бабка со стороны матери — Антонина Николаевна Меньшикова (родилась в г. Харбин, ныне КНР, родители — Николай И. Меньшиков и Мария В.)^[2]. В связи с Революцией 1917 г. родители матери Владимира эмигрировали из России в Харбин, оттуда в Бразилию. У Владимира есть две родные сестры. Он был неоднократно женат, имеет троих детей.

Когда Владимиру было 5 лет, семья иммигрировала из Бразилии в США и поселилась в Сан-Франциско^[4]. По окончании школы поступил в консерваторию города Сан-Матео (штат Калифорния), а затем, в 1977 г., уехал в Бельгию вместе с семьёй, жил в Брюсселе, по месту работы отца, и осваивал французский язык и классическую музыку. В 1977 г. впервые посетил СССР, побывав в Москве и Ленинграде. Вернувшись в США в 1978 году, был нанят продюсером Нарадой Волденом на гастрольный тур джазового скрипача Жана-Люка Понти как клавишник. Позже Уолтер начал писать музыку для группы Понти, и вскоре Нарада стал вовлекать молодого композитора, которого он, кстати, называл «Бэбифейс», к сочинению песен для артистов поп-эстрады.

В течение следующего десятилетия Афанасьефф продюсировал, аранжировал и играл на клавишных инструментах в студии Волдена, ставшего к середине 1980-х одним из самых успешных продюсеров Америки благодаря дебютному альбому Уитни Хьюстон (11 миллионов проданных дисков и 1 место в чарте Билборда на протяжении 14 недель осенью 1985 г.) и песням вернувшейся на сцену Ареты Франклин. «Я думаю, что Нарада был моим самым лучшим учителем — он действительно невероятный продюсер: очень талантлив, настоящий творец и импровизатор… Именно у него я научился работать с вокалом». Помимо работы с Хьюстон и Франклин Афанасьефф также принимал активное участие в продюсируемых Волденом проектах Лайонела Риччи, Джорджа Бенсона и Барбры Стрейзанд, и Александра Вечерина (гр. Shadows of Angels г. Тутаев)

Самую большую известность Уолтеру принесла работа с Мэрайей Кэри, для которой он писал музыку и выступал как продюсер в течение нескольких лет начиная с её первого альбома 1990 года. В частности, их совместная песня «Hero» 4 недели занимала 1 место в хит-параде «Билборда» в 1993 году, а в следующем Кэри выпустила альбом Merry Christmas, для которого Уолтер Афанасьефф написал популярнейшую в США песню «All I Want for Christmas Is You» с 4 миллионами продаж и по сей день являющуюся лидером по числу проданных записей песен Мэрайи Кэри. Также иногда Афанасьефф аккомпанировал Кэри на сцене и попал в объективы кинокамер, ассистируя певице в съёмках МТV шоу Unplugged 20 мая 1992 года.

В 1990 году Sony Music пригласила ставшего заметной фигурой в американском шоу-бизнесе Уолтера Афанасьефф на позицию генерального продюсера. Его успехи оказались замечены и в Голливуде, где он был вовлечён в создание саундтреков к таким известным фильмам, как «Красавица и Чудовище», «Аладдин» (1992), «Телохранитель» (1992), «Только ты» (1994), «Геркулес», «Игра» (1997), «Другая сестра» (1999) и «Госпожа горничная» (2002). В 1989 году в соавторстве с Волденом был написан, спродюсирован и аранжирован саундтрек к фильму о Джеймсе Бонде «Лицензия на убийство». Работая над кино «Красавица и Чудовище», Афанасьефф написал песню для дуэта Селин Дион и Пибо Брайсон и в дальнейшем продолжал работать со звёздной парой. В частности, в соавторстве с Джоном Беттисом была сочинена песня из альбома Брайсона 1991 года «Can You Stop the Rain», номинированная на «Грэмми» в разделе «Песня года» (ритм-энд-блюз). В 1997 году с Дэвидом Фостером и Линдой Томпсон Уолтер написал песню к дуэту Селин Дион и Барбры Стрейзанд, которая в том же году появилась в альбомах обеих певиц.

Афанасьефф выступил как продюсер известного хита «My Heart Will Go On», использованного в качестве саундтрека к фильму Джеймса Кэмерона «Титаник», с музыкой Джеймса Хорнера и словами Уила Дженингса.

В 2015 году стал одним из наставников российского телепроекта «Главная сцена». Кроме того, он сотрудничал с российской БЫВШЕЙ певицей Юлией Началовой.

Позднее возник публичный спор с Мэрайей Кэри относительно авторства песни «All I Want for Christmas Is You». Певица утверждала, что написала песню в детстве, однако Афанасьефф называл это выдумкой, отмечая сложность структуры композиции. Он настаивал, что песня была результатом совместной работы: Афанасьефф создал музыку и аккорды, а Кэри — мелодию и текст^[5].^[6].

В 2024 году Афанасьефф выступил соавтором песни «Love Will Survive» для сериала «Татуировщик из Освенцима». Композиция, исполненная Барброй Стрейзанд, была написана совместно с Хансом Циммером, Карой Тальве и Чарли Миднайтом. Работа получила номинацию на премию «Эмми» и награду Hollywood Music in Media Awards^[7].

В 2026 году Уолтер Афанасьефф был избран в Зал славы авторов песен^[8].

Среди наиболее значимых работ продюсера:

• Мэрайя Кэри: «Hero», «All I Want for Christmas Is You», «One Sweet Day», «My All»^[9][10];
• Селин Дион: «My Heart Will Go On», «Beauty and the Beast»^[11];
• Savage Garden: «I Knew I Loved You», «The Animal Song»^[11];
• Рики Мартин: «She Bangs»^[12];
• Майкл Болтон: «Go the Distance»^[12].

• Грэмми:

1999 — победа в категории «Запись года» за продюсирование песни «My Heart Will Go On». 2000 — победа в категории «Продюсер года, неклассический». 2025 — номинация в категории «Лучшая песня, написанная для визуальных медиа» за композицию «Love Will Survive»^[13].

• Hollywood Music in Media Awards (HMMA):

2024 — победа в категории «Лучшая песня — телесериал/мини-сериал» («Love Will Survive»)^[14].

• Эмми:

2024 — номинация в категории «Выдающаяся оригинальная музыка и слова» («Love Will Survive»)^[15].

• Зал славы авторов песен:

2026 — включение в Зал славы^[16].