Родился 10 (23) января1903 год в Екатеринбурге в семье владельца крупной гостиницы и ресторана «Сибирь» Василия Григорьевича Мормоненко[4]. Мать — Анфуса Григорьевна.
С 1912 года работал в Екатеринбургском оперном театре рассыльным, помощником бутафора, помощником осветителя. В 1917 году окончил Екатеринбургскую музыкальную школу по классу скрипки.
В 1919 году вместе с Иваном Пырьевым организовал художественную самодеятельность в екатеринбургском клубе ЧК. В 1920 году окончил режиссёрские курсы рабоче-крестьянского театра при Екатеринбургском губнаробразе. Затем около года ездил по Уралу во фронтовом театре 3-й армии РККА, позже был назначен инструктором отдела искусств Губобразнадзора. Осуществлял контроль за репертуаром кинотеатров, в том числе занимался переделкой старых фильмов, приспосабливая их под новую идеологию. Вернувшись из армии, организовывал вместе с Иваном Пырьевым детский театр. Участвовал в деятельности клуба «ХЛАМ» (Художники-Литераторы-Артисты-Музыканты).
В 1921 году вместе с Иваном Пырьевым поехал на учёбу в Москву по направлению от Политотдела 3-й армии. В 1921—1924 годах — актёр Московского первого рабочего театра Пролеткульта, где познакомился с Сергеем Эйзенштейном. Вместе с ним участвовал в создании нескольких спектаклей. Играл роль Глумова в поставленном Эйзенштейном экспериментальном спектакле «Мудрец» (композиция С. М. Третьякова по комедии А. Н. Островского «На всякого мудреца довольно простоты»).
Григорий Александров, Николай Подвойский и Сергей Эйзенштейн
Был ассистентом Эйзенштейна на его первых фильмах «Стачка» (1924), «Броненосец „Потёмкин“» (1925), снимался в них как актёр. Выступил как соавтор сценариев и сопостановщик фильмов Эйзенштейна «Октябрь» (1927) и «Старое и новое» (1929).
С 1929 по 1932 год совместно с Сергеем Эйзенштейном и оператором Эдуардом Тиссэ находился в творческом турне по Европе и США с целью изучения опыта зарубежного кинопроизводства. В Париже под художественным руководством Эйзенштейна снял короткометражный фильм «Сентиментальный романс». Вместе с Эйзенштейном работал над документальным фильмом «Да здравствует Мексика!», который снимался на средства писателя Эптона Синклера и остался незавершенным[5].
В 1932 году возвратился в СССР и снял короткометражный документальный фильм «Интернационал», прославляющий Сталина и его политику. В том же году по инициативе председателя «Союзкино» Бориса Шумяцкого приступил к работе над музыкальной кинокомедией «Весёлые ребята» с Леонидом Утёсовым и Любовью Орловой в главных ролях. Опираясь на опыт Голливуда, построил её на сочетании эксцентрических и цирковых трюков, приёмов мюзик-холла и оперетты[6].
Григорий Александров и Любовь Орлова у мавзолея Ленина, 1 мая 1935 года
Съёмки были завершены осенью 1934 года. Нарком просвещения Андрей Бубнов в интервью «Правде» обрушился на фильм с резкой критикой. Вмешался Максим Горький, который помог организовать просмотр для членов Политбюро ЦК ВКП(б) и добился одобрения Сталина. Фильм имел огромный успех. С «Весёлых ребят» начался «звёздный» путь актрисы Л. Орловой, композитора И. Дунаевского, поэта В. Лебедева-Кумача. Песня «Марш весёлых ребят», прозвучавшая в фильме, приобрела тогда широкую популярность. В 1934 году фильм был с успехом показан в советской программе на Втором международном кинофестивале в Венеции[7]. После фестиваля «Веселых ребят» купили многие зарубежные страны. «Нью-Йорк Таймс» писала: «Вы, может быть, думаете, что Москва только и делает, что борется, учится и работает? Ошибаетесь… Москва смеется! И так заразительно, бодро и весело, что вы будете смеяться вместе с ней». О фильме восторженно отозвался Ч. Чаплин: «Александров открыл для Америки новую Россию. Это большая победа». Недаром в США и других зарубежных странах фильм шёл под названием «Москва смеётся»[8].
В 1936 году снял фильм «Цирк» по пьесе И. Ильфа, Е. Петрова и В. Катаева. Так как в сценарии пьеса была сильно переделана, авторы отказались от упоминания в титрах. В этом фильме Александров усилил идеологический акцент, ставя во главу угла преимущества советского образа жизни перед западным. В финале этой оптимистической кинокартины прозвучала ставшая общенародной «Песня о Родине» («Широка страна моя родная»). Фильм удостоен Высшей премии на Международной выставке в Париже (1937)[9].
В 1938 году на экраны вышла его кинокомедия «Волга-Волга», имевшая оглушительный успех. Роль почтальона Стрелки, простой талантливой девушки, сыграла Любовь Орлова. Нарицательным персонажем стал бюрократ Бывалов в исполнении Игоря Ильинского.
В музыкальных фильмах привлекал многомиллионного зрителя юмором, энергией положительных героев, свежестью и доступностью музыкальных решений. Вместе с тем его картины явно приукрашивали действительность.
В 1940 году снял фильм «Светлый путь», в котором показал счастливую жизнь в СССР и широкие возможности для советского человека.
В апреле 1941 года утверждён членом художественного совета «Мосфильма», назначен членом Центральной военно-оборонной комиссии при Московском доме кино. В июле 1941 года утверждён членом редакции «Боевых киносборников».
В 1942–1943 годах — художественный руководитель Бакинской киностудии художественных фильмов (ныне «Азербайджанфильм»). В августе 1943 года утверждён председателем совета Дома кино. 28 октября 1943 года назначен исполняющим обязанности художественного руководителя киностудии «Мосфильм».
В 1949 году поставил антиамериканский политический пропагандистский фильм[11] «Встреча на Эльбе», за который ему была присуждена Сталинская премия (1950).
В 1951—1957 годах — художественный руководитель режиссёрского курса во ВГИКе (профессор).
В 1972 году снял свой последний художественный фильм «Скворец и Лира», не вышедший на экран и показанный по телевидению только в 1996 году[13].
В 1975 году опубликовал книгу воспоминаний «Годы поисков и труда» (литературная запись Михаила Белявского).
Могила Г. В. Александрова на Новодевичьем кладбище
В 1976 году Политиздат выпустил его мемуары «Эпоха и кино» в записи Ю. Бычкова. В них Александров утверждал, будто сам собрал съемочную группу «Веселых ребят», открыл Исаака Дунаевского, Василия Лебедева-Кумача, Любовь Орлову, а постановку фильма рассматривал как «партийное поручение». Об этих мемуарах Леонид Утесов сказал дочери Лебедева-Кумача: «Что он пишет? Когда же, наконец, кончится эта александровская отсебятина! У него явная болезнь — мания величия»[14].
В 1979 году смонтировал из мексиканского материала свой вариант фильма «Да здравствует Мексика!», который на Московском международном кинофестивале получил почётный приз «За выдающееся и непреходящее значение для развития мирового киноискусства».
В 1983 году снял документальный фильм о своей жене «Любовь Орлова».
Умер 16 декабря 1983 года на 81-м году жизни от инфекции в почках в Кремлёвской больнице, куда его положили на обследование. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 3).
Как я стал режиссером: [Рассказы мастеров киноискусства о своей работе] / Г. В. Александров, Л. О. Арнштам, Б. В. Барнет. — [Москва]: Госкиноиздат, 1946. — 338 с.
Буржуазная кинематография на службе реакции: Стенограмма публичной лекции, прочит. в Центр. лектории О-ва в Москве / заслуж. деятель искусств РСФСР Г. В. Александров; Всесоюз. о-во по распространению полит. и науч. знаний. — Москва: [Правда], 1948 (тип. им. Сталина). — 32 с.
Годы поисков и труда / Григорий Александров; [Лит. запись М. Белявского]. — Москва: Союз кинематографистов СССР. Бюро пропаганды сов. киноискусства, 1975. — 87 с.
Эпоха и кино / Г.В. Александров; [Лит. запись Ю.А. Бычкова]. — Москва: Политиздат, 1976. — 287 с.
↑Большая Российская энциклопедия: В 30 т. / Председатель науч.-ред. совета Ю. С. Осипов. Отв. ред С. Л. Кравец. Т. 1. А — Анкетирование. — М.: Большая Российская энциклопедия, 2005. — 766 с.: ил.: карт. — С. 453.
↑Бакал Лада.Любовь Орлова(рус.). russianlife.com. Russian Life (3 января 2012). Дата обращения: 20 октября 2022. Архивировано из оригинала 17 июля 2014 года.
Салис Р. «Нам уже не до смеха»: Музыкальные кинокомедии Григория Александрова / Пер. с англ. В. А. Третьякова. — М.: Новое литературное обозрение, 2012. — 360 с. — (Кинотексты). — 1000 экз. — ISBN 978-5-86793-972-4.