Сокал, Алан

Алан Сокал родился 24 января 1955 года в Бостоне, сын радиоинженера Натана Сокала. В 1975 году отец и сын опубликовали первую совместную работу, предложив новый класс усилителей мощности сверхвысокочастотного диапазона — «класс Е». Понятие «класса Е» стало в своей области общепринятым, а статья 1975 года остаётся самой цитируемой работой и отца, и сына (в 2026 году — 2879 цитирований), опережая статью об афере «Нарушая границы: …» (2309 цитирований). Самостоятельная исследовательская работа Сокала затрагивает такие дисциплины, как математическая физика и комбинаторика. В частности, он занимается междисциплинарными вопросами этих двух областей, которые формулируются в статистической механике и квантовой теории поля. В числе тем, затрагиваемых работами — алгебраическая теория графов, цепи Маркова, алгоритмы задач статистической физики. В 2020—2026 годах Сокал продолжает активно публиковаться в области комбинаторики, теории графов и их связи с алгеброй^[2].

В 1997 году, совместно с Ж. Брикмоном, опубликовал книгу «Интеллектуальные уловки»,^[3] где критиковались ряд современных известных постмодернистских интеллектуалов и философов за некомпетентное и претенциозное употребление научных концепций и терминологии, а также исследовались проблемы эпистемологического релятивизма, в основном критиковалась идея о том, что современная наука есть не более, чем «миф», «повествование», или «социальная конструкция», ничем не выделяющаяся среди прочих.

Широкой аудитории Сокал известен благодаря «афере Сокала» (1996). Сокала заинтересовало, сможет ли он в журнале Social Text, среди объявляемых направлений которого присутствуют, в частности, постмодернизм, культурология, гендерные исследования и т. д., опубликовать статью, содержание которой бы «льстило идеологическим убеждениям редакторов». Он представил громкую и претенциозную, но абсолютно бессмысленную статью под названием «Нарушая границы: К трансформативной герменевтике квантовой гравитации»^[4]. Статья представляла собой искусно написанную пародию на современные философские междисциплинарные исследования и была лишена какого-либо физического смысла^[5]. Журнал текст напечатал, а спустя некоторое время в журнале Lingua Franca^[6] Сокал признался, что статья была мистификацией и сопроводил замечанием, что уж лучше бы левые гуманитарии и представители общественных наук придерживались и опирались главным образом на здравый смысл. На критику со стороны «левых» и авторов, идентифицирующих себя с постмодернизмом, а также на обвинения в обмане Сокал отвечал, что главным мотивом его было «защитить саму „левую“ политику от внутреннего ультрамодного её сегмента». В 2024—2026 годах «афера Сокала» стала прецедентом в академических дискуссиях об уязвимости научного рецензирования перед текстами, сгенерированными искусственным интеллектом (LLM)^[7]. К 30-летию публикации статьи в 2026 году Сокал принял участие в дебатах о науке и идеологии, выступив в Университете Макмастера с докладом о внутренних вызовах современной науке^[8].

Сокал выступает в защиту академической свободы. В 2025 году в журнале The Critic он заявил, что свобода слова является принципиальным вопросом, и несогласие с чьими-либо радикальными взглядами не должно служить поводом для цензуры^[9].

• Ален Сокал, Жан Брикмон. Интеллектуальные уловки. Критика философии постмодерна = Fashionable Nonsense. Postmodern Intellectuals' Abuse of Science. — Москва: Дом интеллектуальной книги, 2002. — 248 с. — 1000 экз. — ISBN 5-7333-0200-3.
• Bricmont J., Sokal A. Impostures intellectuelles, Odile Jacob, 1999.