Агню, Гарольд

Гарольд Мелвин Агню родился в Денвере, штат Колорадо, 28 марта 1921 года. Был единственным ребёнком в семье каменотёса. После школы поступил в Денверский университет на химический факультет. Окончил обучение в январе 1942 года, получил стипендию на обучение в Йельском университете.

После начала Второй мировой войны перешёл в Чикагский университет и стал работать в Металлургической лаборатории с Энрико Ферми, Уолтером Зинном и Гербертом Андерсоном. Принимал участие в строительстве первого в мире ядерного реактора — Чикагская поленница-1. Первоначально работал с измерительными приборами. Счетчики Гейгера калибровались с использованием радона и бериллия, в результате чего Агню получил слишком высокую дозу радиации. Затем был переведён на работу по установке графитовых блоков, служащих замедлителями нейтронов в реакторе. Был свидетелем первой контролируемой цепной ядерной реакции 2 декабря 1942 года^[2].

В марте 1943 года перешёл в Лос-Аламосскую лабораторию, где занимался повторной сборкой ускорителя заряженных частиц, который впоследствии был использован для экспериментов группы Джона Мэнли^[3].

Когда экспериментальную работу свернули, Агню был переведён в проект «Альберта», одну из секций Манхэттенского проекта. Там он работал в группе Луиса Альвареса, основной задачей которой было следить за выходом ядерных взрывов. Агню, вместе с Альваресом и Лоуренсом Джонсоном, придумал способ измерения выхода ядерного взрыва путём сбрасывания датчиков давления на парашютах и считывания показаний с самолёта. В июне 1945 года на военно-транспортном самолёте Douglas C-54 Skymaster он был доставлен на Тиниан, остров в архипелаге Марианские острова в Тихом океане. Первой задачей Агню на острове стала установка его измерительной аппаратуры на американский стратегический бомбардировщик Boeing B-29 Superfortress «The Great Artiste».

6 августа 1945 года во время атомной бомбардировки Хиросимы Агню вместе с Альваресом и Джонсоном летал в качестве научного наблюдателя на «The Great Artiste», пилотируемом Чарльзом Суини, который следовал за Enola Gay, стратегическим бомбардировщиком Boeing B-29 Superfortress, сбросившим атомную бомбу «Малыш» на Хиросиму. Его задачей на борту была установка измерительной аппаратуры и измерение мощности взрыва. Он взял с собой кинокамеру и снял единственные существующие цветные кадры атомного гриба с воздуха, передав камеру хвостовому стрелку для лучшего обзора^[4][5].

Три дня спустя Агню также участвовал в миссии по бомбардировке Нагасаки, снова находясь на борту самолёта «The Great Artiste»^[6].

После окончания войны поступил в Чикагский университет, где закончил свою дипломную работу под руководством Энрико Ферми^[3]. В 1948 году получил степень магистра наук, в 1949 году доктора философии, защитив диссертацию на тему «Бета-спектры Cs-137, Y-91, Cl-147, Ru-106, Sm-151, P-32, Tm-170».

Лос-Аламос

По окончании обучения Агню вернулся в Лос-Аламос в качестве сотрудника Национального исследовательского фонда и работал над развитием оружия в физическом подразделении. В 1950 году был переведён в проект по разработке термоядерного оружия, став главным инженером испытания термоядерного взрывного устройства 1 марта 1954 года на атолле Бикини (Маршалловы острова)^[7]. Стал главой подразделения по разработке ядерного оружия в 1964 году.

С 1955 по 1961 год был сенатором штата Нью-Мексико. Был первым сенатором штата от округа Лос-Аламос.

С 1961 по 1964 год являлся научным консультантом Верховного главнокомандующего объединёнными вооружёнными силами НАТО в Европе; в этой должности курировал установку кодированных систем безопасности Permissive Action Link (PAL) на ядерные вооружения США в Европе^[8].

По совместительству занимал некоторые консультационные позиции в военном ведомстве. С 1957 по 1968 год был членом Научно-консультативного совета ВВС США. С 1966 по 1970 год был председателем Консультативной группы по науке Командования боевого развития Армии США. С 1966 по 1970 год был членом Научного оборонного совета. С 1966 по 1974 год являлся членом Научно-консультативной группы Армии США. С 1978 по 1984 год входил в Научный совет Армии США.

В 1970 году стал директором Лос-Аламосской лаборатории, насчитывающей к тому времени до 7000 сотрудников. При Агню в лаборатории была разработана пробная версия подземного защитного комплекса, было завершено строительство научного центра по изучению нейтронов, был приобретён первый суперкомпьютер Cray-1, проводилось обучение инспекторов Международного агентства по атомной энергии (программа SSTTP была запущена в 1973 году, а с 1980 года курс стал обязательным^[9]). Агню удалось получить разрешение на разработку в лаборатории термоядерной боеголовки W76, используемой в баллистических ракетах подводных лодок UGM-96A Трайдент I С-4 и UGM-133A Трайдент II (D5); а также термоядерной боеголовки W78, используемой в межконтинентальных баллистических ракетах наземного базирования Минитмен.

Поддержка со стороны Комиссии по атомной энергии прекратилась, однако, во время энергетического кризиса 1970-х годов лаборатория исследовала альтернативные виды топлива, включая проект геотермальной энергии «Hot Dry Rock» в Фентон-Хилл (первая фаза завершена в 1979 году, мощность 5 МВт)^[10], а также исследования в области солнечной энергии и водородного топлива.

В 1979 году Агню ушёл из Лос-Аламосской лаборатории и стал президентом и исполнительным директором компании General Atomics, занимающейся проектами в области ядерных технологий. Под его руководством компания занималась развитием гражданской ядерной энергетики, включая разработку гелий-охлаждаемого реактора^[8]. Эту должность он занимал до 1985 года. С 1988 года он входил в совет директоров General Atomics на протяжении 25 лет^[11].

С 1974 по 1978 год Агню председательствовал в Генеральном консультативном комитете Агентства по контролю над вооружением и разоружением. С 1982 по 1989 год работал научным советником Белого дома. С 1968 по 1974 год и с 1978 по 1987 год был членом Консультативной группы космической безопасности NASA. В 1988 году стал адъюнкт-профессором Калифорнийского университета в Сан-Диего.

В 1986 году был членом Международной целевой группы по предотвращению ядерного терроризма^[11].

У Агню был диагностирован хронический лимфолейкоз. Умер в своем доме в Солана-Бич, штат Калифорния, 29 сентября 2013 года. Он завещал, чтобы его кремировали, а пепел похоронили рядом с супругой на кладбище в Лос-Аламосе^[12].

2 мая 1942 года Гарольд и его однокурсница Беверли поженились в Денвере. После этого они переехали в Чикаго, где Беверли стала секретарём Ричарда Доана, главы Металлургической лаборатории. У Агню и Беверли было двое детей: дочь Нэнси и сын Джон^[13].

Беверли умерла 11 октября 2011 года.

Сторонник тактического ядерного оружия, Агню в 1970 году отметил, что Вьетнамский мост «Пасть дракона», на уничтожение которого обычным оружием потребовалось произвести более 800 вылетов, можно было бы уничтожить всего одной ядерной бомбой^[5].

В 1977 году в одной из статей утверждал, что использование нейтронного оружия могло бы обеспечить «тактическое» преимущество по сравнению с обычным оружием, особенно по отношению к Восточному блоку. Агню утверждал, что, не затрагивая броню техники, нейтроны, произведенные взрывом, могли бы проникнуть внутрь и в течение нескольких десятков минут убить или сделать экипаж полностью неэффективным. Так как нейтронная бомба имеет более низкий побочный ущерб, то область её применения гораздо шире, чем у оружия деления, что обеспечивает её значительное преимущество^[14].

В 1978 году успешно выступил против плана администрации президента Картера о полном запрете ядерных испытаний^[8].

В 2005 году в интервью BBC заявил: «Около трёх четвертей ядерного арсенала США разработано под моим руководством в Лос-Аламосе. Это и есть моё наследство».

• В 1978 году получил премию Энрико Ферми, разделив её с Вольфгангом Панофски.
• Наряду с Хансом Бете первым получил медаль Лос-Аламосской национальной лаборатории.
• Был членом Национальной академии наук США и Национальной инженерной академии США^[15][16].