Автомат по продаже жевательной резинки

Автоматы появились в Германии в послевоенное время вместе с жевательной резинкой. По оценкам Ассоциации профессиональных установщиков торговых автоматов (VAFA), количество установленных в Германии автоматов составляет от 500 000 до 800 000 (по состоянию на 2017 год).

Типичный автомат по продаже жевательной резинки имеет полностью механическую конструкцию. Покупатель опускает монету и поворачивает ручку. Это запускает механизм, который сбрасывает монету в контейнер для сбора. Затем товар, обычно находящийся в контейнере из оргстекла в верхней части автомата, высвобождается и падает в лоток выдачи.

Позже автоматы стали наполнять мелкими товарами: пластиковыми серьгами, брелоками или миниатюрными карманными ножами в качестве дополнительных сувениров. Их можно рассматривать как предшественников автоматов по продаже игрушек. В настоящее время в библиотеках подобные устройства используются для продажи берушей^[1].

В период расцвета автоматы устанавливались не только у барных стоек и в кинотеатрах. В модифицированном виде их вешали на стены домов на улицах по всей Западной Германии (часто по дороге в школу). Они стали частью облика многих городов и муниципалитетов. Чаще всего это были «батареи автоматов». Они объединяли от двух до четырёх устройств в металлическом кубе со стороной около метра, окрашенном в яркие цвета (обычно в красно-белый).

Каждый отдельный автомат обычно имеет смотровое окно, позволяющее покупателю видеть содержимое. Также он оснащён стандартным механизмом приёма монет с поворотной ручкой и собственным лотком для выдачи товара.

В настоящее время почти во всех автоматах можно купить различные игрушки: лизуны, мячи-попрыгунчики или другие популярные товары. Ассортимент жевательной резинки постоянно пополняется новыми вкусами.

Поскольку снаружи автоматы часто испачканы, например, граффити, у многих людей возникают опасения по поводу гигиены. Обычно они необоснованны. На рынке остаётся всё меньше компаний по установке автоматов, но они становятся крупнее и меняют контейнеры не реже одного раза в 3—4 месяца^[2].