What the Car?

Цель каждого уровня — как можно быстрее провести автомобиль от старта до финиша. Игрок управляет машиной с помощью экранного рычага переключения передач справа (для движения вперёд или назад) и рулевого колеса слева. На каждом уровне автомобиль меняет форму и передвигается неожиданными способами. Например, он может парить с зонтиком, катиться как шар или бегать и прыгать на ногах. Дополнительная кнопка действия позволяет активировать модификации машины на конкретном уровне. После завершения этапа игрок получает бронзовую, серебряную или золотую корону в зависимости от итогового времени. На каждом уровне спрятана одна коллекционная карточка. Для её поиска часто требуется найти обходной путь или срезку. Игра состоит из девяти тематических эпизодов. Перемещение между уровнями внутри эпизода происходит на глобальной карте, где также есть ответвления к необязательным этапам.

What the Car? разработана независимой студией Triband из Копенгагена^[2]. Игра является идейным наследником предыдущего проекта студии — головоломки What the Golf? (2019). Важной целью разработчиков был юмор. Они стремились создать комедийную игру с «полным пренебрежением к реализму, фанатам автомобилей и реальным транспортным средствам»^[3]. Творческий директор Тим Гарбос и ведущий дизайнер Лассе Аструп отмечали, что вдохновение пришло от придумывания абсурдных сценариев, основанных на неумении членов команды водить машину^[4]. При проектировании авторы сосредоточились на разрушении ожиданий от автомобилей и «всех правил, которые должны быть в гоночной игре». При этом масштаб проекта расширился до «повседневных объектов и того, как мы можем их себе представить»^[4].

Изначально What the Car? вышла 4 мая 2023 года эксклюзивно в сервисе Apple Arcade для устройств на базе iOS^[5]. Компания Apple профинансировала разработку игры для её включения в подписку^[6]. В апреле 2024 года была анонсирована версия для Windows в Steam и выпущена демоверсия^[7]. Для поддержки проекта вышло несколько тематических обновлений, включая кроссовер с игрой Sneaky Sasquatch от студии RAC7^[8].

По данным агрегатора рецензий Metacritic, What the Car? получила «преимущественно положительные» отзывы^[15]. Журналисты хвалили несерьёзность и чувство юмора проекта. Некоторые критики сравнивали короткий и юмористический формат игрового процесса с серией WarioWare. Издание Edge положительно оценило разрушение стереотипов, отметив «постоянную креативность» и «умение находить неожиданные вариации центральной идеи». Рецензент The Escapist похвалил «абстрактный и дерзкий» юмор, хотя и предположил, что он может понравиться не всем игрокам.

При этом в некоторых обзорах отмечалось неравномерное качество исполнения уровней. Журнал Edge посчитал, что одни идеи оказались «заметно более увлекательными, чем другие», которые стоило бы «оставить на полу в монтажной». Издание Shacknews также сочло некоторые концепции менее смешными или повторяющимися. По мнению The Escapist, эффект неожиданности работал хуже для игроков, знакомых с предыдущими проектами студии. Некоторые критики назвали физику игры ненадёжной. Портал TechRaptor раскритиковал «ощущение плавучести», «странную» инерцию и склонность машины «застревать» в объектах окружения.