WarioWare Gold

Как и в других играх серии WarioWare, перед игроком стоит задача быстро и непрерывно проходить микроигры — короткие мини-игры с очень ограниченным временем на выполнение^[1]. За правильно выполненную микроигру начисляется очко, после чего начинается следующая. Если игрок теряет слишком много попыток (всего их четыре), игра заканчивается, и отображается рекорд — количество успешно пройденных микроигр. После завершения определённой серии микроигр игроку предстоит испытание — «босс-игра», а затем мини-игры можно проходить повторно, с постоянным ускорением темпа^[2].

Большинство микроигр основаны на уже существовавших играх серии: WarioWare, Inc.: Mega Microgames!, Twisted!, Touched!, Smooth Moves, D.I.Y. и Game & Wario^[3]. Кроме них, были добавлены и новые испытания, что в сумме составило более 300 микроигр — рекорд для серии^[4]. Варианты управления различаются: необходимо нажимать кнопки, наклонять консоль, использовать сенсорный экран или микрофон^[3].

Впервые в истории серии сюжетный режим полностью озвучен; есть и функция, позволяющая пользователю записывать свой голос поверх кат-сцен^[5]. Помимо повествования, игрок может выполнять задания (missions), за что получает монеты и тратит их на разблокировку дополнительных мини-игр и бонусов. После прохождения сюжетной кампании открывается ряд дополнительных режимов, включая режим испытаний, в котором микроигры появляются вместе с неожиданными осложнениями (например, экран могут закрыть чернила или другой объект)^[6]. Также имеется локальный мультиплеер, где игроки соревнуются, кто сможет пройти больше мини-игр подряд^[6].

Потратив все деньги после неудачной охоты за сокровищами в деревне Лаксвиль, Варио решает устроить турнир в Алмазном городе, попросив своих друзей разработать для мероприятия новые мини-игры разных жанров для Mash League, Twist League, Touch League и Ultra League (включая мини-игры с микрофоном), по тематикам «Спорт», «Жизнь», «Фэнтези» и «Классика Nintendo», пообещав оплату за работу. Входной взнос — десять тысяч монет, а в качестве приза выступает десять миллионов; однако Варио тайно замышляет оставить приз себе. Пока игрок участвует в турнире, за ним охотится девушка по имени Лулу из Лаксвиля: она стремится вернуть украденный из деревни золотой горшок.

Основную часть игры занимают отдельные сюжетные эпизоды с разными друзьями Варио: Джимми Т. пытается впечатлить девушек на Сапфировой улице; Мона ищет платье для вечеринки; Дриббл и Спитц борются с НЛО, управляя космо-такси; 5-Вольт занимается фитнесом; Эшли и Рэд сражаются с демоном; доктор Крайгор и Майк натыкаются на старое изобретение Крайгора; 18-Вольт борется в рэп-баттле с новичком 13-Амп за украденную консоль; Пенни случайно вызывает у Крайгора боль, пытаясь стать поп-звездой; Кат и Ана пытаются получить ниндзя-удостоверения; Фронк помогает 9-Вольту полюбить математику; Янг Крикет и Мастер Мантис тренируются в парке аттракционов; Орбулон охотится за свиньями ради заказа в фастфуде; ведущие разных лиг устраивают вечеринки и пикники.

В финале Варио отказывается вручать игроку приз, объявляя себя победителем и надевает на голову горшок из Лаксвиля, отчего превращается в суперврага «Варио Делюкс». С помощью Лулу игрок одерживает верх, Лулу сбивает с Варио горшок водяным пистолетом и возвращает его в нормальное состояние. После возвращения горшка выясняется, что это общественный туалет, а жители Лаксвиля за это время уже приобрели современный. Тем временем друзья Варио, недовольные отсутствием вознаграждения, делят между собой остатки денег, возвращая игроку хотя бы взнос, а Лулу возвращается домой напрасно.

Разработкой WarioWare Gold занималась студия Intelligent Systems, создатель большинства предыдущих игр серии, издателем выступила Nintendo^[3]. По словам креативного директора Горо Абэ, хотя многие микроигры были заимствованы из ранних частей, почти все они перерабатывались с нуля. Поскольку к началу разработки серия насчитывала более 1100 мини-игр, Абэ провёл опрос среди команды, чтобы определить наиболее востребованные микроигры. После анализа результатов он сформировал список по популярности среди сотрудников, лёгкости понимания правил и отсутствию устаревших идей. Среди нововведений была и двухэкранная механика: после прохождения микроигры на одном экране переключение происходило на другой. Эта идея возникла ещё во времена Nintendo DS, но тогда её было сложно реализовать из-за ограничений железа^[4][7].

Полная озвучка появилась впервые в серии: по мнению разработчиков, это позволило создать более тесную связь между игроком и персонажами, а герои стали живее; тем не менее Абэ отмечал, что будущие части не обязательно будут использовать озвучивание^[8]. За Варио на английском языке вновь выступил Чарльз Мартине^[2]. Несмотря на релиз Nintendo Switch, команда не планировала портировать Gold на новую платформу — по мнению Абэ, реализовать тот же игровой опыт было бы крайне проблематично^[8].

Говоря о коллекционных сувенирах, Абэ уточнял: если Twisted! и Touched! делали ставку на впечатления от гироскопа и сенсора, то для Gold такие бонусы потеряли свежесть; было решено сосредоточиться на дополнительных предметах, не требующих значительных усилий программистов (например, музыкальных коллекциях). По словам Абэ, будущее серии будет зависеть от успеха этой игры^[4][8].

WarioWare Gold была анонсирована в марте 2018 года на презентации Nintendo Direct^[9]. Релиз в Европе состоялся 27 июля^[10], в Северной Америке — 3 августа^[11], в Японии — 2 августа^[12]. За два месяца до выхода — 5 июня 2018 года — демоверсия стала доступна в Nintendo eShop^[10].

WarioWare Gold получила «в целом положительные отзывы» на агрегаторе Metacritic, где средний балл составил 78 из 100 на основе 45 рецензий.

Хотя игра является сборником микроигр прошлых частей, критики отмечали проработку и переработку старых материалов, иногда неотличимую от новых мини-игр^[6][1][3]. Стив Боуллинг из Nintendo Life писал, что «называть WarioWare Gold просто „лучшей подборкой“ прежних игр было бы несправедливо»^[6]. Особо хвалили появление полноценной озвучки,. а Кристиан Донлан из Eurogamer шутил, что вместе с новой графикой эта деталь могла быть «единственным, чего вам не хватало в жизни»^[3]. Джеймс О’Коннор (GameSpot) оценил исполнение роли Варио Чарльзом Мартине, подчеркнув, что тот «наделяет героя особой гордостью и ехидством, которые приятно наблюдать»..

Ряд критиков оценили новое деление микроигр по категориям, что помогало избежать постоянного переключения между способами управления^[2][6]. Nintendo Life отмечал, что это облегчало игру в стеснённых условиях (например, при невозможности использовать микрофон)^[6].

Отмечался интересный режим испытаний и то, как он разнообразил пребывание в игре после завершения сюжета.^[2][3] О’Коннор писал, что концепция испытаний делает игровой процесс «напряжённым и захватывающим», а Боуллинг называл опыт «быстрым, весёлым и хаотичным в лучшем смысле»^[6]. Тристан Огилви (IGN) находил отдельные помехи в испытаниях скорее раздражающими, чем интересными.^[1]

К коллекционным предметам отзывы были смешанными: Кайл Хиллиард (Game Informer) считал их достойными внимания, хоть и отмечал неравномерную увлекательность; Донлан (Eurogamer) относил их к приятному дополнению после основного сюжета. В Famitsu коллекционные элементы признаны интересными для короткой игры. В то же время рецензенты Kotaku, IGN и ArsTechnica считали, что к концу прохождения повторять одни и те же микроигры ради коллекционных предметов не всегда интересно.^[2][1][13]

Игра вышла 3 августа 2018 года, но в дебютном месяце не попала в двадцатку продаж NPD; на Nintendo 3DS она уступила только Pokémon Ultra Sun and Ultra Moon^[11]. По мнению Джеффа Грабба (VentureBeat), низкие продажи объяснялись одновременно малым запасом времени и выходом Nintendo Switch, что переключило внимание игроков^[11]. В Японии стартовый тираж составил 30 000 копий, а за время пребывания в чартах Media Create — 93 000 физических экземпляров^[14][15]. В Великобритании в январе 2020 года игра внезапно поднялась с 827-го на 5-е место в недельном чарте Nintendo 3DS почти через два года после релиза^[16].