WestBam

Родился 4 марта 1965 года в Мюнстере.

Начал карьеру диджея в 1983 году^[2]. В 1984 году переехал в Берлин, где получил прозвище «Westphalia Bambaataa» (Вестфальский Бамбата) в честь пионера хип-хопа Африки Бамбаты, которое впоследствии сократил до WestBam^[2]. В 1985 году под псевдонимом Cowboy Temple выпустил свой первый сингл «17 — This Is Not a Boris Becker Song»^[3].

В 1986 году стал одним из сооснователей влиятельного звукозаписывающего лейбла Low Spirit^[4][5]. Продолжает активную музыкальную и гастрольную деятельность^[6].

Максимилиан Ленц родился 4 марта 1965 года в Мюнстере^[7]. Он вырос в творческой семье: его отец был профессором художественного образования, а мать — художницей-сюрреалисткой и учительницей рисования^[7]. Свою музыкальную деятельность Ленц начал в 1978 году на панк-сцене родного города под псевдонимом Frank Xerox^[7][8]. Он был участником групп Anormal Null (1979—1981) и Kriegsschauplatz (1981—1983)^[9][7].

Интерес к электронной музыке проявился ещё во время учёбы в гимназии Pascal-Gymnasium^[7]. В 1983 году Ленц начал карьеру диджея в мюнстерском клубе «Одеон»^[7]. После получения аттестата зрелости (Abitur) в 1984 году он переехал в Западный Берлин^[10], где безуспешно пытался поступить в художественную академию, а затем изучал католическую теологию в университете^[10].

После переезда в Берлин в 1984 году WestBam быстро стал заметной фигурой на музыкальной сцене. В 1986 году он выступил одним из сооснователей лейбла Low Spirit. В команду основателей также вошли его брат Фабиан Ленц (DJ Dick), Клаус Янкун, Уильям Рёттгер и Сандра Мольцан. Лейбл был создан как независимая платформа для танцевальной музыки, которой в то время не уделяли внимания крупные компании.

Ещё до основания лейбла, в 1985 году, Ленц выпустил свой первый сингл «17 — This Is Not a Boris Becker Song» под псевдонимом Cowboy Temple. Последующие релизы, уже на Low Spirit, такие как «Monkey Say Monkey Do», заложили основу репутации лейбла^[11].

Настоящий прорыв для WestBam и его лейбла произошёл в 1989 году с выходом трека «…and Party» и дебютного альбома The Cabinet^[11]. Эта пластинка, включавшая хит «The Roof Is On Fire», считается первым диджейским концептуальным альбомом на немецком рынке и принесла широкую известность как артисту, так и Low Spirit^[11]. WestBam позиционировал лейбл как платформу для «диджейской музыки», отличая её от пуристического техно и оказывая решающее влияние на формирующуюся сцену.

WestBam является одним из основателей и идеологов двух знаковых событий мировой рейв-культуры — фестиваля Mayday и Love Parade. Он был автором гимнов для этих мероприятий^[12].

Для фестиваля Mayday он в рамках проекта Members of Mayday, где играл центральную роль, создавал ежегодные гимны^[13]. Один из таких гимнов, «Sonic Empire», в 1997 году занял первое место в немецких чартах продаж и получил платиновый статус^[12].

Аналогичную роль WestBam выполнял и для Love Parade, создавая гимны в рамках проекта The Love Committee^[13]. В 1997 году гимн Love Parade «Sunshine», написанный совместно с Dr. Motte, также вошёл в топ-10 чартов Германии, что позволило WestBam одновременно иметь два трека в десятке лучших^[12].

В 2020-х годах активность WestBam была сосредоточена на выпуске ремиксов, коллабораций и концертной деятельности. В 2022 году вышел ремикс дуэта Andhim на трек Westbam/ML «Wasteland», который вошёл в компиляцию Déepalma Ibiza 2022^[14]. В 2023 году WestBam выпустил эдит на трек DJ Hell «Robot Voices»^[15]. В 2024 году в сотрудничестве с Dr. Motte и Tom Wax он записал официальный гимн для парада Rave The Planet «Love Is Stronger»^[16].

30 августа 2025 года состоялся цифровой релиз сингла «Endlos»^[17]. Этот трек является переработанной версией композиции «Let Yourself Go! (Endlos Mix)», впервые выпущенной в 1992 году. Помимо оригинальной версии, релиз включает ремиксы от Beroshima, а также Takkyu Ishino и Takashi Watanabe^[18]. Выпуск на виниле запланирован на 9 октября 2025 года^[19].

Артист продолжает активно гастролировать. На конец 2025 года запланированы его выступления в Польше (Вроцлав и Познань) и Германии (Бернау)^[20][21], а на июнь 2026 года — в Шпремберге^[22].

Основной музыкальной специализацией WestBam являются техно и электро. Он считается одним из пионеров немецкой и мировой сцены электронной музыки, а его псевдоним, отсылающий к Африке Бамбате, подчёркивает ранний интерес к электро-звучанию^[23].

На протяжении карьеры WestBam работал в широком стилистическом диапазоне. Его творчество включает транс (особенно в рамках проекта Members of Mayday, чей гимн «Sonic Empire» стал классикой жанра), рейв, брейкбит и биг-бит^[24]. Во многих работах артиста присутствуют элементы хаус-музыки, а в совместном с Afrika Islam проекте Mr. X & Mr. Y прослеживается влияние хип-хауса^[25]. Альбом Götterstrasse (2013) является примером смешения электроники со структурами синти-попа и поп-музыки^[26]. Некоторые релизы, как альбом Bam Bam Bam, содержат элементы хард-транса^[27].

Музыкальный арсенал WestBam эволюционировал вместе с технологиями. В начале карьеры, в панк-группах, он играл на синтезаторе, бас-гитаре и ударных^[28]. Как продюсер, он активно использовал аналоговые синтезаторы, драм-машины и секвенсоры^[24]. В современный период WestBam предпочитает создавать музыку на ноутбуке, используя студию для сведения и записи вокала. В качестве диджея он перешёл на современные CDJ-проигрыватели, активно применяя функцию создания петель (лупов)^[23].

Основной псевдоним артиста, WestBam, является сокращением от «Westphalia Bambaataa» — прозвища, данного ему в честь пионера хип-хопа Африки Бамбаты и отсылающего к родине музыканта, Вестфалии.

На протяжении карьеры Максимилиан Ленц использовал и другие псевдонимы. В начале своего творческого пути, во время участия в панк-группах, он был известен как Frank Xerox. Позже для выпуска электронной музыки он также использовал имена It’s 2 Hard, Professor Taub-Karcher, Von Sternhagel и WB Loops.

WestBam был ключевым участником множества музыкальных проектов и коллективов^[29]:

• Members of Mayday — совместный с Клаусом Янкуном проект, в рамках которого создавались ежегодные гимны для фестиваля Mayday^[30].
• Mr. X & Mr. Y — известный проект в сотрудничестве с Afrika Islam. В его рамках WestBam выступал под псевдонимом Mr. Y.
• The Love Committee — коллектив, создававший гимны для Love Parade.
• I.F.O. (сокращение от Identified Flying Objects) — ещё один значимый совместный проект артиста.
• Cowboy Temple — ранний проект с Клаусом Янкуном, под именем которого в 1985 году был выпущен сингл «17 — This Is Not a Boris Becker Song».
• Pogoband Anormal Null (1979—1981) и Kriegsschauplatz (1981—1983) — панк-группы, в которых Ленц участвовал в юности под псевдонимом Frank Xerox.
• Chemical Reaction Food — один из совместных проектов WestBam.

Большинство ранних работ WestBam вышли на его собственном лейбле Low Spirit, однако в дальнейшем он сотрудничал и с другими компаниями, такими как Vertigo Berlin (для альбома Götterstrasse) и Embassy of Music (для Famous Last Songs Vol. 1).

1990-е

• 1991 — The Roof Is On Fire^[31]
• 1991 — A Practising Maniac at Work^[31]
• 1994 — Bam Bam Bam^[32]
• 1997 — We’ll Never Stop Living This Way^[33]

2000-е

• 2002 — Right On^[34]
• 2005 — Do You Believe In The Westworld

2010-е

• 2013 — Götterstrasse
• 2019 — The Risky Sets!!!^[35]

2020-е

• 2021 — Famous Last Songs Vol. 1^[36]

Признание заслуг WestBam началось ещё в 1988 году, когда он по приглашению Института Гёте представлял современную немецкую культуру на Олимпийских играх в Сеуле^[37]. В 1996 году артист был удостоен культурной премии B.Z.-Kulturpreis (также известной как «Berliner Bär»), присуждаемой берлинской газетой B.Z.. В тот год он получил награду наряду с такими деятелями, как актёр Марио Адорф и дизайнер Вивьен Вествуд^[37].

В 2001 году WestBam получил награду German Dance Music Award за пожизненные достижения (Lifetime Award), а в 2003 году — ещё две награды на той же церемонии: в категориях «Лучший продюсер» (Bester Produzent) и «Лучшее видео» (Bestes Video) за клип на трек «Oldskool Baby».

Помимо премий, WestBam достиг значительного коммерческого успеха. В 1997 году гимн Mayday «Sonic Empire», созданный в рамках проекта Members of Mayday, занял первое место в немецких чартах продаж и получил платиновый статус. В том же году WestBam имел одновременно два трека в топ-10 чартов Германии: к «Sonic Empire» добавился гимн Love Parade «Sunshine», написанный совместно с Dr. Motte.

В 2015 году WestBam выпустил автобиографию «Die Macht der Nacht» (с нем. нем. — «Власть ночи»). В книге он рассказывает о своей жизни и карьере, начиная с ранних лет в панк-сцене Мюнстера и до становления иконой техно-музыки и одним из основателей фестивалей Love Parade и Mayday^[38].

Максимилиан Ленц предпочитает не афишировать свою частную жизнь. Известно, что он женат и является отцом двоих сыновей^[39]. Согласно интервью 2019 года, артист проживает со своей семьёй в Берлине и на Майорке^[39]. Имена его жены и детей не разглашаются^[39].