The Chalkeaters

Группу создали петербургские музыканты, ранее вместе игравшие в рок-группе BroniKoni^[1][2]. В 2018 году, после выхода альбома Friendship Express и ЕР Bingo, лидер и автор песен Alios (Александр Серебро) предложил гитаристу Ergy (Сергей Гумба) и звукорежиссёру Тиму Маслову втроём создать на YouTube сайд-проект с песнями про видеоигры. На вокал было решено приглашать зарубежных исполнителей, чтобы англоязычные тексты звучали более аутентично^[2].

Первой выпущенной песней стала поп-панк-композиция [ «Bowsette»]^[2], посвящённая популярному мему о женской версии Боузера из игр серии Super Mario Bros. В треке Боузетта постоянно похищает принцессу Пич, чтобы завоевать сердце Марио^[1]. На вокал в роли Боузетты была приглашена Мария Горбунова, известная под ником M-G UniNew, а роль Марио исполнил рэпер Nekro G.

Клип [ «It Just Works»] вышел в июне 2019 года и высмеивал многочисленные проблемы игровой студии Bethesda и их игр, а также не исполняющиеся обещания её главы Тодда Говарда. Говард в видеоклипе предстаёт в образе злодея из мюзикла: несмотря на баги и недоработки, его игры продолжат покупать, ведь «это просто работает»^[4]. Роль Тодда исполнил Кайл Райт, а джазовую аранжировку вживую записали петербургские духовые музыканты^[5]. Отрывок из клипа вставил в своё видео известный видеоблоггер The Quartering, что привело к первому заметному росту просмотров и подписчиков у проекта^[2].

Следующий клип на песню [ «Breathtaking»] вышел в ноябре 2019 года^[6]. Клип отсылается к выступлению Киану Ривза на выставке видеоигр E3 2019 году, где на крик из зала, назвавшим его потрясающим, актёр ответил, что потрясающие — фанаты, что породило многочисленные мемы о любви к Киану и о его доброте^[7]. По описанию авторов, это послание любви к актёру. Видео содержит юмористические отсылки к ролям Киану и к событиям игровой индустрии^[6][8].

В апреле 2020 был выпущен клип [ «Doom Crossing: Eternal Horizons»], ставший главным хитом группы — на январь 2023 года он имеет более 50 миллионов просмотров на YouTube. Песня посвящена мему о дружбе Думгая и Изабель, возникшему из-за того, что ультра-жестокий шутер Doom Eternal и супер-милая игра Animal Crossing: New Horizon вышли в один день — 20 марта 2020 года^[1][9]. По сюжету Изабель гуляет по спокойному мирному острову, но неожиданно в этот мир попадет Думгай. Он находит общий язык с героиней, учит её стрелять и зовёт в свой мир сражаться с демонами^[10]. В клипе действие резко переключается между невинным весельем на острове и кошмарными битвами в аду^[11], аналогично меняется визуальный стиль и жанры музыки^[12]. Американская певица Наталья Натчан, известная под ником PiNKII, озвучивает Изабель, а Джонатан Луманн выступил как «брутальный голос DOOM»^[13].

В мае 2020 группа выпустила поп-песню [ «Lock Me Up (Quarantine Song)»]. В ней певец Idrise в образе радостного геймера рад возможности пройти все любимые игры, оставаясь дома из-за карантина, вызванного пандемией вируса Covid-19^[1].

В 2021 году вышел клип [ «Count to Three»], повествующий о студии Valve и её генеральном директоре Гейбе Ньюэлле. Клип высмеивает студию, не выпускающую третьи части своих популярных серий^[14], и отсутствие у неё новых крупных однопользовательских проектов, при том, что у разработчиков очень высокие гонорары^[15]. В качестве камео в создании клипа приняла участие Эллен Маклейн — актриса озвучания GLaDOS, робота-антагониста игр серии Portal^[16]. Актриса высоко оценила прошлые работы группы и была рада вернуться к роли в фанатском проекте^[15]. Интро для клипа записал сам Гейб Ньюэлл^[16][3], также он дал разрешение использовать образы персонажей игр, а Маклейн сыграть роль GLaDOS.^[15] Из-за участия в проекте официальных лиц студии, часть зрителей видео решила, что клип — это намёк на скорый анонс Half-Life 3^[15]. В самой песне в роли Гейба спел британский блогер и музыкант The Stupendium^[15][16][3]. Клип собрал более 13 миллионов просмотров^[17].

В ноябре 2021 года The Chalkeaters, наряду с другими артистами, приняли участие в создании видео, которое демонстрирует развитие игр, для шоу, посвящённого 50-летию видеоигр в рамках 39-й церемонии Golden Joystick Awards 2021^[18]. Музыканты исполнили отрывок, посвящённый Doom и Animal Crosing.

Клип [ «Crushing Thirties»] был выпущен в январе 2022 года и посвящён 30-летию серии игр Sonic the Hedgehog. Клип иронизирует над темой взросления, показывая, как у тридцатилетнего Соника начинается кризис среднего возраста. Доктор Эггман вышел на пенсию и больше не злодействует, в результате чего Соник бездельничает дома, пока накапливаются счета, за что его упрекает жена Эми Роуз. В видео также можно заметить Наклза, Тейлза и Крим, которые аналогично повзрослели и повязли в рутине^[19]. Стиль песни отсылает к хард-рок-группе Crush 40, знаменитой вокальными темами в серии игр Sonic Adventure, а вокальную партию исполнил сам вокалист этой группы Джонни Джиоэли^[17].

В апреле 2022 года Alios, глава The Chalkeaters, выступил с осуждением политики России в отношении Украины и объявил, что группа покидает страну. Спустя два месяца The Chalkeaters заявили, что часть участников группы переехала в Грузию, Израиль и Великобританию.

В июне 2022 вышла песня [ «Rise Guys»] — драматичная баллада о персонажах игры Fall Guys. В качестве вокалиста выступил британский певец Деннис Демилль.

В сентябре 2022 вышел анимационный клип [ «A Songus Amongus»], в котором The Chalkeaters впервые представили своего маскота — Профессора Чалка. По сюжету клипа, Чалк впадает в паранойю и начинает повсюду видеть силуэты персонажей игры Among Us, начиная от куриных наггетсов, заканчивая письменностью сингальского языка, одного из официальных языков Шри-Ланки^[20]. Клип высмеивает мем о том, что всё вокруг нас выглядит как персонажи Among Us^[21], а также одержимость фанатов игры: например, то, что на eBay продали куриный наггетс из «Макдоналдс» в форме персонажа Among Us за почти 100 тысяч долларов^[22]. Вокальную партию Профессора исполнил американский певец и блогер Габриэль Браун, более известный на YouTube как Black Gryph0n. Клип высоко оценил Маркус Бромандер, основатель InnerSloth, разработчика Among Us^[22].

В ноябре 2022 года группа выпустила песню [ «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!»]. В анимационном клипе Профессор Чалк хочет стать тренером покемонов, но обнаруживает их сексуализированными фурри. К роли Профессора вернулся Black Gryph0n, а роль рэпера-вапореона исполнила PiNKII, до этого исполнившая роль Изабель в «Doom Crossing».

• 2019 — «Bowsette» (feat. M-G UniNew & Nekro G)
• 2019 — «It Just Works» (feat. Kyle Wright)
• 2019 — «Breathtaking» (feat. Natalia Natchan)
• 2020 — «Doom Crossing: Eternal Horizons» (feat. Natalia Natchan)
• 2020 — «Lock Me Up (Quarantine Song)» (feat. Idrise)
• 2020 — «It’s a Gamer’s Christmas» feat. (Natalia Natchan)
• 2021 — «Count to Three» (feat. The Stupendium & Ellen McLain)
• 2022 — «Crushing Thirties» (feat. Johnny Gioeli)
• 2022 — «Rise Guys» (feat. Dennis DeMille)
• 2022 — «A Songus Amongus» (feat. Black Gryph0n)
• 2022 — «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!» (feat. Black Gryph0n & PiNKII)

• Alios — продюсер, композитор, автор текстов^[2]
• Тим Маслов — композитор, музыкальный продюсер^[2]
• Ergy — гитарист, аранжировщик^[2]

• Pondis — арт-директор, главный художник^[1][13]
• Lenich — видео-дизайнер^[1][13]
• Yumi the Cat — аниматор («Count to Three», «Doom Crossing: Eternal Horizons»)^[1][2][13]
• Hunternif — художник («Count to Three», «Doom Crossing: Eternal Horizons», «Rise Guys»)^[13]
• debr0dis — режиссёр анимации («Crushing Thirties», «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!»)
• Anchorpoint — видео-дизайнер («Rise Guys»)
• Benedique — аниматор («A Songus Amongus»)

• M-G UniNew («Bowsette»)
• Nekro G («Bowsette»)
• PiNKII^[7] («Breathtaking», «Doom Crossing: Eternal Horizons», «It’s a Gamer’s Christmas», «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!»)
• Idrise («Lock Me Up»)
• Эллен Маклейн^[16] («Count to Three»)
• The Stupendium^[15][16][3] («Count to Three»)
• Джонни Джиоэли^[17] («Crushing Thirties»)
• Деннис Демилль («Rise Guys»
• Black Gryph0n («A Songus Amongus», «Furrýmon: Gotta Smash 'Em All!»)

В статье, посвящённой выходу клипа «Breathtaking», Келли Нокс из Nerdist написала, что песня изображает индустрию видеоигр серой и циничной, которую своим участием освещает Киану Ривз. Журналистка похвалила вокал Наталии Натчан и назвала анимацию неземной. Она отмечает, что хотя в некоторых местах заметно, что текст писал не носитель языка, это только добавляет очарования и подлинности эмоциям, стоящим за этой песней^[7].

В обзоре клипа «A Songus Amongus» журналист из PCGamer назвал видео "действительно милым, и сравнил песнями Гарри Партриджа о Skyrim из далекого 2011 года, назвав, такими же дерзкими, искренними и веселыми. Журнались оценил смену жанров в «A Songus Amongus», где поп-музыка, сменялась на фанковую танцевальную часть, а также добавлено немного металла^[20].

В статье на TheGamer про Doom Crosing автор хвалит группу, назвав объединение поп-музыкы на укулеле с пауэр-металом впечатляющим, а сам клип блестящим^[12].

Сайт rbkgames упомянул клип «It Just Works» в списке главных мемов 2019 года^[23].

В обзоре сайта The Gamer на песню «Count To Three» исполнение названо великолепным, а автор по началу был сбит с толку и решил, что Гейб Ньюэлл поет всю песню^[16].

Эллен Маклейн призналась, что была польщена предложением снова исполнить роль GLaDOS для песни «Count To Three», актриса очень лестно отозвалась о песне, назвав чудесной композицией, очень хорошо написанной и умной, похвалив также текст и музыку. Кроме того она положительно отметила других исполнителей, особенно голоса Аликс и Гейба.

Один из самых популярных ютьюб-видеоблоггеров и летсплееров Пьюдипай снял видео-реакцию на клип, где назвал песню по-настоящему цепляющей, а группу Chalkeaters — очень крутой.