Star Traders: Frontiers

Игрок берёт на себя роль капитана космического корабля во вселенной в жанре космической оперы. Доступны различные стили прохождения: от аморального пирата до мирного дипломата. Персонажа можно создать самостоятельно или выбрать готовый шаблон. При создании собственного персонажа игрок выбирает из нескольких вариантов предыстории. Они дают различные бонусы, например, облегчают торговлю или сражения. Космический корабль капитана также поддаётся настройке. Экипаж состоит из людей с уникальными навыками и характерами. Члены экипажа могут погибнуть в бою или покинуть корабль из-за недовольства. По мере накопления опыта их навыки улучшаются^[3]. Игровой мир генерируется процедурно. Это создаёт динамичные сюжетные линии, о которых игрок узнаёт через слухи. Например, можно услышать о войне между двумя фракциями и последовавшем эмбарго. Эту ситуацию могут использовать контрабандисты и каперы. Игра не вращается вокруг игрока. Подобные возможности исчезают после завершения соответствующей сюжетной линии. Доступность заданий часто зависит от репутации капитана. Капитаны, зарекомендовавшие себя как надёжные партнёры для определённой фракции, получают от неё больше поручений. Выполнение этих заданий часто вредит конкурирующей фракции и снижает репутацию у неё. Космические бои проходят в пошаговом тактическом режиме. В игре предусмотрена опциональная необратимая смерть^[3].

Разработчики Эндрю и Кори Трис из Филадельфии^[4] ранее создали ролевую игру, которая послужила основой для серии Star Traders. Изначально серия выходила на мобильных устройствах^[5]. Идея Frontiers возникла, когда братья поняли, что игровой движок их первой игры не поддерживает желаемые функции^[6]. Разработка была успешно профинансирована через краудфандинг. Авторы объяснили этот успех сильным сообществом, сформировавшимся вокруг их предыдущих проектов. Выпуск игры в раннем доступе позволил собрать отзывы о многих механиках. Изначально в игре присутствовали жёсткие элементы жанра roguelike, такие как необратимая смерть и отсутствие точек сохранения. По просьбе сообщества разработчики сделали эти элементы опциональными^[5]. Для поощрения эмерджентного игрового процесса неигровые персонажи изначально получили значительную свободу в процедурно генерируемом мире. Например, они могли убивать других персонажей из-за неприязни. Эту механику пришлось ограничить, чтобы персонажи не убивали важных для сюжета героев и не блокировали сюжетные линии. Чтобы процедурно генерируемый контент не казался однообразным, разработчики создали правила для генерации интересных историй и добавили элементы повествования^[5]. На создание игры повлияли произведения Айзека Азимова и Фрэнка Герберта^[6].

Star Traders: Frontiers вышла из раннего доступа 1 августа 2018 года^[7]. В январе 2019 года игру портировали на iOS и Android^[8]. Поддержка пользовательских модификаций появилась в августе 2021 года. В мобильной версии нет внутриигровых покупок, и братья Трис выступают против платных загружаемых дополнений. Вместо этого они выпускают бесплатные обновления контента, что, по их мнению, стимулирует продажи^[5].

По данным агрегатора Metacritic, версия игры для iOS получила «всеобщее признание». Син Вега из Rock Paper Shotgun, обозревая игру в раннем доступе, высоко оценила проработанный образ пиратов. По её словам, обычно этот элемент игрового процесса реализован скучно. Она похвалила свободу выбора, отметив, что Star Traders: Frontiers «дарит ощущение настоящего космического приключения» и стала для неё «лучшим временем, проведённым в космосе за очень долгое время»^[9]. Фрейзер Браун в обзоре для того же издания назвал проект «исключительным космическим симулятором», который «даёт больше возможностей, чем вам, вероятно, кажется нужным»^[3]. Позже Rock Paper Shotgun включило игру в список лучших игр для ПК 2010-х годов^[10]. Издание PCGamesN добавило её в список лучших тактических ролевых игр, назвав превосходным «приключением в живом открытом мире». Оба издания отметили высокое качество пострелизного контента и поддержки^[3]. Пит Ливитт в обзоре Android-версии для RPGFan написал, что это «один из самых истинных примеров ролевой игры» и редкий проект, дающий каждому игроку уникальный опыт^[11]. Джо Робинсон из Pocket Tactics назвал мобильную версию отличным портом с ПК, а сайт включил игру в список лучших мобильных RPG. Лейф Джонсон добавил проект в список лучших игр для iOS 2019 года по версии Macworld. Он похвалил уникальный стиль игры и её способность заимствовать идеи, не становясь при этом вторичной^[12].