Shatter

Shatter — это арканоид с элементами современной физики. Игрок управляет неким роботом BAT1138, которому поручены рутинные задачи по сбору кинетической энергии. После сбоя в системе робот сбегает из заточения и отправляется в путешествие по разнообразным локациям.

Робот выполняет роль ракетки и может перемещаться только по одной оси вдоль открытого края игрового поля, которое может быть прямоугольным или круговым. Цель игры — отбивать шарик, чтобы разрушить конструкции из блоков. Мяч теряется, если покидает пределы игрового поля; количество попыток ограничено. Основной режим «История» разделён на десять миров, каждый из которых состоит из семи волн и завершается битвой с боссом и бонусным испытанием.

Главная особенность — возможность всасывать и выдувать воздух, что позволяет изменять траекторию мяча на расстоянии. Этот же механизм помогает отталкивать падающие на робота блоки и притягивать осколки разрушенных кирпичей, чтобы наполнять шкалу энергии. Эта шкала используется для активации щита, защищающего от столкновений с блоками и снарядами (при ударе робот временно обездвижен), а при полном заполнении позволяет выполнить мощную атаку «бурю осколков». В качестве дополнительной атаки можно отбивать осколки щитом, возвращая их в игровое поле.

Игровые поля бывают как прямоугольными (ракетка по вертикали слева, как в Pong, или горизонтально снизу, как в Breakout), так и круговыми (ракетка движется по дуге внизу экрана). Физика игрового мира динамична: блоки обладают разными свойствами (подвижные, статичные, устойчивые, тяжёлые, вращающиеся, взрывающиеся), а также встречаются объекты со специальными эффектами (всасывание, выдувание, самоуничтожение, вращение, создание мини-планет). Если на первых уровнях конструкции статичны, то далее появляются сложные, подвижные и неустойчивые механизмы.

В игре можно запускать до четырёх шаров одновременно. Расширенное управление позволяет целенаправленно разрушать конструкции, выбирая уязвимые места. Система очков поощряет последовательное разрушение блоков (комбо). Множитель очков увеличивается, когда игрок собирает осколки, и падает, если блоки покидают игровое поле. Некоторые разрушенные блоки случайно оставляют усилители (например, неуязвимый шар, манёвренный шар) и бонусы (двойной множитель, дополнительные жизни и энергия).

После седьмой волны игрок сражается с боссом — крупным противником с уязвимыми зонами, а затем проходит бонусный этап, где необходимо удерживать три шара на высокой скорости. По завершении мира начисляются бонусные очки за время прохождения, количество использованных атак и отсутствие столкновений с блоками. Реализованы онлайн-таблицы рекордов.

По мере прохождения открываются дополнительные режимы: «Боссы» (битва со всеми десятью боссами на время) и «Бонус» (три бонусных этапа на разных аренах с набором максимального количества очков). В версии для ПК доступны два новых режима — Endless и Time Attack, которые можно проходить как в одиночку, так и в кооперативе.

Shatter — второй оригинальный проект студии Sidhe, крупнейшей игровой компании Новой Зеландии, расположенной в Веллингтоне. Разработка заняла восемнадцать месяцев; над игрой большую часть времени работали четыре-пять человек^[3]. Изначально планировался годовой цикл, но проект был продлён для внедрения новых находок в геймплее и дополнительной доработки^[3]. Идея принадлежит Энди Саттертуэйту, автору GripShift. Главная задача — «переизобрести» жанр арканоидов, который берёт начало с Breakout (1976), а его истоки восходят к Pong (финальная битва в игре — пародия на этот классический матч 1972 года). Дизайнеры разобрали жанр на базовые элементы, экспериментировали с механиками, а затем добавили физику и сражения с боссами.

Первый прототип был реализован на Adobe Flash, и уже тогда команда пересмотрела схему управления ракеткой. В процессе активно использовалось тестирование на пользователях, что позволило выявить и устранить проблемы. Игра значительно эволюционировала и окончательно понравилась тестерам только на последней стадии. Механика управления воздушным потоком оказалась сложной для освоения, игроки часто забывали о роли ракетки, поэтому пришлось сузить область действия потока. Такая уникальная механика позволила преодолеть традиционные ограничения жанра, например, эпизоды с последними неудобными блоками^[4]. Shatter также отличается от Arkanoid (1986) меньшим числом усилителей.

В разработке использовалась собственная технология Stencil и графический движок PhyreEngine, бесплатный и кроссплатформенный, что соответствовало ограниченному бюджету проекта^[5]. Основные инструменты — Adobe Photoshop, Maya, Visual Studio и собственный редактор уровней^[3].

Композитор Module (Джерамиа Росс) создал как музыку, так и звуковые эффекты для игры. Саундтрек длится более 80 минут и включает 14 композиций, сочетающих жанры от электроники и глэм-рока до электронного рока. Среди вдохновителей композитора — французская группа Daft Punk^[6]. Звуковая атмосфера игры отсылает к «эпохе открытий» 1980-х годов в музыке и технологиях^[6], а также к звукам классических аркадных игр и домашних компьютеров вроде Amiga, Commodore 64 и Atari ST^[7].

Джерамиа Росс тесно сотрудничал с командой разработчиков более года, в том числе с музыкальным продюсером Джосом Раффеллом. Музыка тесно связана с игровыми локациями и развивалась вместе с визуальным стилем^[6]. Первая версия саундтрека, основанная на идее борьбы против машин и индустриальной атмосфере, была отвергнута. Итоговый вариант посвящён эмоциональному пути главного героя к свободе и открытиям^[6][8]. Module использовал Ableton Live и сам исполнил большинство партий на электрогитаре и синтезаторе^[8]. Официальный альбом Shatter: Official Videogame Soundtrack вышел одновременно с игрой в цифровом формате (стоимость — 9,99 $).

Shatter был выпущен в июле 2009 года в цифровом виде на PlayStation Network в Северной Америке, Европе и Океании (7,99 $; 5,99 €), а в марте 2010 года — на платформе Steam (9,99 $; 7,99 €). Такой ценовой подход позволил конкурировать с играми по цене 10 $, не попадая в категорию «бюджетных» (5 $). За первую неделю было продано около 30 000 копий, что соответствовало ожиданиям издателей^[9]. К марту 2010 года в онлайн-таблице рекордов PS3 было зарегистрировано около 80 000 пользователей^[10].

Игра получила высокие оценки в специализированной прессе — средний балл по англоязычным изданиям составил 86 %^[11]. Оли Уэлш с Eurogamer (8/10) назвал Shatter «увлекательной, умной, хорошо спроектированной и реализованной аркадой» с «абсолютно фантастическим» саундтреком в стиле ретрофутуризма^[12]. По его мнению, оригинальные механики дают игроку невиданные ранее возможности для творчества и контроля. Дэймон Хэтфилд с IGN (9/10) отметил, что игра «доставляет удовольствие от начала до конца» и «встает в один ряд с Breakout и Arkanoid как одна из лучших игр жанра»^[13]. GameSpot (8/10) похвалил изобретательность геймплея, запоминающиеся бои с боссами, выдающийся саундтрек и хорошо реализованные таблицы рекордов^[14]. Среди недостатков отмечались не всегда прозрачные правила начисления очков^[12], а также небольшая продолжительность для тех, кто не интересуется набором рекордов^[12][13][15].

Shatter был признан «Лучшей загружаемой игрой» 2009 года по версии Game Developers’ Association of Australia (также номинировался в категориях «Аудио», «Геймплей» и «Игра года»)^[16]. Игра была выбрана «Лучшей игрой PlayStation Store» 2009 года по версии IGN^[17]. Саундтрек Джерамиа Росса был номинирован на Independent Games Festival 2010^[18] и получил несколько наград от профильных изданий, в том числе «Лучший оригинальный саундтрек» 2009 года по версии Giant Bomb^[19].