Searching for the Young Soul Rebels

В 1976 году Кевин Роулэнд основал панк-группу The Killjoys в Бирмингеме, добившуюся небольшого успеха с синглом «Johnny Won’t Get to Heaven»/«Naïve» в 1977 году. Кевин «Эл» Арчер присоединился к коллективу в начале 1978 года, однако из-за внутренних конфликтов группа распалась. В июле 1978 года Роулэнд решил создать новый коллектив, который впоследствии стал Dexys Midnight Runners, заявив Арчеру:

В течение июля Роулэнд и Арчер прослушали 30-40 человек, в итоге сформировав восьмиместный состав. Коллектив установил жёсткий график репетиций и сочинения музыки, занимаясь по 9 часов в день. Уже в ноябре 1978 года группа дебютировала на британской сцене, быстро завоевав репутацию благодаря сильным живым выступлениям и оригинальному репертуару.

В 1979 году Роулэнд отказался от предложения Джерри Даммерса присоединиться к лейблу 2 Tone Records, подписав контракт с Oddball Records. В ноябре коллектив обрёл свой фирменный стиль — куртки-донки и шапки-воркеры, вдохновлённые образом докеров Нью-Йорка из фильма В порту. После выхода дебютного сингла «Dance Stance» в декабре, который попал в чарты и привёл к подписанию контракта с EMI Records, группа провела национальный тур Straight to the Heart в 1980 году. Состав коллектива несколько раз менялся: Джона Джея сменил Бобби Уорд, затем Энди «Стокер» Гроукотт на ударных, Пит Сондерс уступил место Энди Лику на органе. 15 марта 1980 года вышел сингл «Geno», возглавивший британский чарт.

Альбом Searching for the Young Soul Rebels был записан за 12 дней на студии Chipping Norton Recording Studios в Оксфордшире. Продюсером выступил Пит Уингфилд, известный по хиту «Eighteen with a Bullet», поклонником которого был Роулэнд. Органист Энди Лик покинул группу во время сессий, записавшись только на двух треках («Geno» и «Thankfully Not Living in Yorkshire It Doesn’t Apply»), после чего вернулся Пит Сондерс. В песне «There, There, My Dear» в конце звучит припев композиции Ли Дорси «Everything I Do Gonh Be Funky (From Now On)».

Во время сотрудничества с EMI Records группа столкнулась с проблемами контракта: только трое участников (Роулэнд, Арчер и Джефф Блайт) были официально подписаны на лейбл, что вызвало недовольство внутри коллектива. Гонорар составлял лишь 6 % от роялти вместо стандартных 10-12 %. В ответ Роулэнд пригрозил похитить мастер-ленты альбома и потребовать повышения оплаты, но EMI не восприняла это всерьёз. Однако в последний день сведения музыканты забрали магнитные ленты и скрылись на автомобиле Morris Minor, принадлежащем девушке Сондерса, отправившись к родителям Роулэнда в Бирмингем. EMI потребовала вернуть записи, но группа уже уехала в тур. В итоге ленты были возвращены после повышения гонорара до 9 %, хотя они едва не были уничтожены при транспортировке через Лондонское метро, где могли быть размагничены.

Альбом открывается радиопомехами, среди которых можно расслышать фрагменты «Smoke on the Water» Deep Purple, «Holidays in the Sun» Sex Pistols и «Rat Race» The Specials. После крика Роулэнда и Патерсона звучит «Burn It Down» — переработка дебютного сингла «Dance Stance». По мнению журнала Mojo, альбом — это «энергичная смесь попа, северного соула и панковского настроя». Музыка сочетает духовую секцию с агрессией панк-рока. В треках преобладает бодрый соул («Tell Me When My Light Turns Green», «Geno», «Seven Days Too Long»), вдохновлённый лейблами Motown и Stax, и меланхоличные блюзовые и джазовые композиции («I’m Just Looking», «I Couldn’t Help It If I Tried», «Keep It»). «Seven Days Too Long» — кавер на классику северного соула, изначально исполненную Чаком Вудом. Лирика Роулэнда описана как «смесь бравады, отвращения и героического выставления своих комплексов напоказ, скорее всхлипываемая, чем спетая». Темы песен: отношение к ирландцам («Burn It Down»), открытое письмо музыкальной индустрии («There, There, My Dear») и посвящение певцу Джено Вашингтону («Geno»).

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[1]
Christgau's Record Guide	B[2]
The Irish Times	[3]
Melody Maker	[4]
Mojo	[5]
NME	8/10[6]
Pitchfork	8.9/10[7]
Record Collector	[8]
Select	5/5[9]
Uncut	[10]

В NME Дэнни Бейкер назвал Searching for the Young Soul Rebels одним из лучших альбомов эпохи, а в Sounds Алан Льюис похвалил Dexys Midnight Runners за современное видение соула 1960-х^[11]. Melody Maker включил альбом в число лучших по итогам 1980 года, а NME поставил его на 10-е место^[12]. Дэвид Хепуорт из Smash Hits раскритиковал манерный вокал и аранжировки^[13], а Дэвид Фрик из Rolling Stone отметил излишнюю театральность исполнения^[14]. Американский критик Роберт Кристгау писал:

В последующие годы альбом неоднократно попадал в списки лучших пластинок всех времён: 93-е место в «100 лучших альбомов» по версии The Guardian, 42-е в «All Time Top 100 Albums» Melody Maker, 16-е в «100 величайших британских альбомов» по версии NME и включение в книгу 1001 Albums You Must Hear Before You Die.

• Кевин Роулэнд — вокал
• Кевин «Эл» Арчер — гитара, вокал, автор текста к буклету
• «Большой» Джим Патерсон — тромбон
• Пит Уильямс — бас-гитара, вокал
• Джеффри «Джефф» Блайт — саксофон
• Стив «Бэбифейс» Спунер — альт-саксофон
• Пит Сондерс — орган, фортепиано
• Энди «Стокер» Гроукотт — ударные
• Энди Лик — орган на «Geno» и бонус-треках 30th Anniversary «Breaking Down the Walls of Heartache» и «Respect»

• Пит Уингфилд — продюсер
• Барри Хаммонд — звукоинженер
• Питер Барретт — оформление
• Тони Казинс — ремастеринг (переиздание 2000 года)
• Найджел Рив — дизайн enhanced-CD (переиздание 2000 года)