Rover 600

Rover 600 был представлен 19 апреля 1993 года, сменив в модельном ряду седан Montego, однако базовые версии Montego остались в производстве для нужд корпоративных клиентов. Производство 600-й серии продолжалось до начала 1999 года, после чего модель сменила более современная Rover 75, разработанная уже под руководством BMW. Одновременно Rover 75 пришёл на смену и более крупной серии Rover 800.

В 1984 году, на завершающей стадии разработки седана Rover 800 series, планировалось, что хэтчбек будет продаваться под именем Rover 600, однако в итоге он стал частью серии 800, когда был запущен в 1988 году.^[1]

Изначально компания Austin Rover Group (ARG) планировала заменить Montego проектами AR16 и AR17 — это были бы обновлённые версии Montego с новым внешним дизайном в стиле Rover 800 (XX), которые должны были получить имя Rover 400-series. AR16 представлял собой седан, а AR17 — хэтчбек, рассчитанный на конкуренцию с Ford Sierra и Vauxhall Cavalier. Однако после реструктуризации ARG и её материнской компании British Leyland в Rover Group проект был отменён из-за нехватки средств, и была выпущена лишь модернизированная версия Montego (проект AR9) для модельного года 1989.

В июне 1989 года Rover заключил соглашение с Honda о совместной разработке новой модели на базе следующего поколения Honda Accord, но с использованием собственных двигателей Rover. Новинка должна была занять более высокое положение на рынке по сравнению с Montego и конкурировать с такими моделями, как BMW 3 Series.

Премьера Rover 600 для прессы состоялась в конце 1992 года, а продажи стартовали 19 апреля 1993 года — за два месяца до выхода нового Accord, на базе которого был построен Rover 600. Оба автомобиля были тесно связаны с японской моделью Honda Ascot Innova, представленной в марте 1992 года, поэтому технические и интерьерные решения Rover 600 и европейского Accord были известны публике ещё до их официального дебюта в Европе.

С запуском 600-й серии производство седана Montego было прекращено после девяти лет выпуска, однако универсал Montego оставался на конвейере до конца 1994 года.^[2]

В мае 1996 года Rover отозвал 21 634 автомобиля 600 Series, выпущенных с декабря 1994 по декабрь 1995 года, для проверки возможной неисправности рулевого механизма.^[3]

Экстерьер Rover 600 был разработан специалистами Rover и отличался от Honda Accord индивидуальными элементами оформления, цветами и материалами отделки, что позволяло выделить британскую модель на рынке. Основная конструкция и большая часть технической начинки были заимствованы у Honda, однако обе модели проектировались параллельно, а небольшая команда инженеров Rover работала непосредственно в Японии.

Интерьер отличался использованием дерева и хрома, а также высоким уровнем оснащения, однако пространство для ног на заднем ряду было признано ограниченным.^[4] По дизайну салон был схож с японской Honda Ascot Innova, но имел некоторые косметические отличия. В отличие от Innova, в Rover 600 ковровое покрытие не использовалось на нижней части панели приборов.

Шасси, разработанное Honda, обеспечивало комфортную, но не спортивную управляемость. Модель предлагала конкурентоспособные цены в сегменте больших семейных автомобилей и стоила значительно дешевле, чем компактные представительские автомобили вроде BMW 3 Series и Audi A4. В отличие от Montego, универсал на базе 600-й серии не выпускался, а новый универсал появился только с выходом Rover 75 Tourer в июле 2001 года.

Rover 600 комплектовался следующими типами двигателей:

• Бензиновые двигатели (все — рядные четырёхцилиндровые от Honda, кроме турбоверсии):
  • 1,8 л Honda F18A
  • 2,0 л Honda F20Z1
  • 2,3 л Honda H23A3
  • 2,0 л турбированный Rover T-series (модель 620ti)
• Дизельный двигатель:
  • 2,0 л турбированный Rover L-series

Трансмиссия — 5-ступенчатая механическая коробка передач или 4-ступенчатая автоматическая. Привод — передний.

Модельный ряд Rover 600 включал версии:

• 618i
• 618 Si
• 620i
• 620 Si
• 620 SLi
• 620 GSi
• 623 SLi
• 623 GSi
• 623 iS
• 620ti
• 620 SDi
• 620 SLDi
• 620 GSDi

Маркировка моделей отражала объём двигателя: 618 — 1,8 л, 620 — 2,0 л, 623 — 2,3 л. Все бензиновые двигатели, кроме турбированного T-series (620ti), поставлялись Honda; дизель — Rover L-series. Двигатель Rover K-series на этой модели не использовался.

Базовое оснащение включало гидроусилитель руля, передние электростеклоподъёмники, центральный замок с дистанционным управлением и сигнализацией, иммобилайзер и тонированные стёкла. В зависимости от комплектации предлагались раздельные задние сиденья, люк, деревянные вставки, кожаный салон, литые диски 15" или 16", кондиционер, электропривод задних стёкол, улучшенная аудиосистема, противоугонная система и другие опции.

С 1994 года все автомобили оснащались водительской подушкой безопасности. В 1996 году был проведён лёгкий рестайлинг: доработан интерьер, появились новые системы сигнализации и иммобилайзера, подстаканники в дверях, электрорегулировка фар, а также кондиционер и литые диски 15" для комплектаций выше Si. Для бензинового T-series была внедрена система зажигания «wasted spark» и обновлён рулевой механизм.

Последний рестайлинг в 1997 году добавил слегка заниженную подвеску (~10 мм), окрашенные в цвет кузова молдинги, пороги, ручки дверей и корпуса зеркал.

В 1994 году была представлена спортивная версия 620ti с турбированным 2,0-литровым 16-клапанным двигателем T-series мощностью 197 л. с. (147 кВт) и крутящим моментом 236 Н·м. Максимальная скорость составляла 230 км/ч, разгон до 100 км/ч — около 7 секунд. Модель отличалась усиленной подвеской, спортивными 16-дюймовыми дисками и отделкой салона из тёмной полукожи.

Журнал Autocar отмечал, что Rover 620ti по динамике разгона в среднем диапазоне оборотов не уступал Ford Sierra Sapphire 2.0i RS Cosworth.^[5]

• The AA ^[6]
  «Rover 600 … оснащён лучшими силовыми агрегатами и отличается плавной работой коробки передач … его уникальная аура и привлекательный внешний вид понравятся тем, кто выбирает сердцем, а не разумом. (Однако) 600-й дороже в обслуживании, хуже оснащён и занимает много места снаружи, не предлагая такого же простора внутри».
• Honest John ^[7]
  Плюсы: стильный автомобиль, лучше всего с 2,3-литровым мотором, базируется на Honda Accord и является самой надёжной моделью Rover своего времени.
  Минусы: посредственная управляемость и комфорт, склонность к коррозии внутренних задних арок, у двигателей T-series возможны проблемы с прокладкой головки блока.
• RAC ^[8]
  «Хорошо спроектированный автомобиль, позволивший Rover выйти в более престижный сегмент. Если вы хотите британский комфорт и японское качество, 600-я серия может стать отличным выбором. Многие покупатели только сейчас осознают, насколько удачным оказалось это сочетание. Попробуйте — и удивитесь, насколько он лучше, чем вы думаете».