Дуб пробковый

Высота пробкового дуба до 20 м, диаметр ствола до 1 м. Кора ствола и ветвей с толстым пробковым слоем; молодые побеги и почки покрыты густым войлочным желтовато-серым опушением.

Листья на черешках 1—1,5 см длиной, овальные или удлинённо-овальные, 3—7 см длиной и 1,5—3,5 см шириной, цельнокрайные или с немногими небольшими острыми зубцами, сверху блестяще тёмно-зелёные, снизу густо серо-опушённые, редко почти голые, вечнозелёные, кожистые.

Жёлуди по одному — три, на короткой, 1—2 см длиной, плодоножке, созревают на первом году, удлинённо-овальные до 3 см длиной и 1,5 см в диаметре, окружены плюской до ¹⁄₂—¹⁄₃; чашечки плюски опушённые, в её верхней части удлинённо-ланцетные, около 0,5 см длиной, прямые, отстоящие, в нижней — более короткие^[4].

Цветёт в мае.

Плантации пробкового дуба в Португалии (лидер по производству пробки), Испании, Франции, Италии, Марокко, Тунисе и Алжире занимают до 2,2 млн га. Ежегодный урожай составляет до 360 000 тонн коры^[5].

Впервые на территории Российской империи пробковый дуб высажен в 1820-х годах; наиболее крупные насаждения его были в Агудзере близ Сухума (около 500 деревьев), близ Гагры (около 500 деревьев), в Никитском ботаническом саду (около 150 деревьев)^[6][7].

В 1930-х годах советские власти начали создавать плантации пробкового дуба с целью преодоления дефицита дорогостоящей импортной пробки^[8][7]. Была запроектирована закладка в течение 30 лет до 80 000 га насаждений пробкового дуба^[6]. Одна такая заброшенная роща сохранилась в посёлке Кудепста^[9].

В Испании леса пробкового дуба охраняются как среда обитания иберийской рыси.

Кора пробкового дуба применяется для производства паркета, подошв обуви, качественной бутылочной пробки. Кубический дециметр коры пробкового дуба весит 210 г^[10]. Возраст созревания дуба для первого среза коры составляет 25 лет^[11]. Средний период межсезонья между соскобами коры с дуба для восстановления её урожайного слоя длится от 9 до 18 лет в зависимости от погодно-климатических и почвенных условий в регионе произрастания. Первый срез коры с молодого дерева даёт грубую пробку низшего сорта (именуемую «мужской пробкой»), все последующие соскобы приносят мягкую пробку высшего сорта и высокого качества («женскую пробку»). При средней продолжительности жизни дерева в 150 лет одно дерево приносит от 8 до 16 урожаев пробки^[12].

Кора пробкового дуба широко используется для получения пробки; для этого предназначены исключительно естественные насаждения его на территории произрастания. Главные страны, производящие пробку — Португалия, Испания, Алжир, Тунис. Средняя ежегодная добыча пробки в странах Средиземноморья, где только и собирается пробка, составляет 250 тыс. тонн^[6]. Пробковый дуб, произрастающий в США со второй половины XIX века, в штатах Алабама, Аризона, Виргиния, Джорджия, Северная Каролина, Южная Каролина, Калифорния, Техас, Флорида, для хозяйственных нужд не культивируется (хотя популяция его там превышает несколько тысяч деревьев) и вся пробка импортируется с Пиренейского полуострова и отчасти из Северной Африки^[13].

Древесина пробкового дуба тяжёлая, удельный вес 0,8—1,0; без специальной обработки легко коробится, трескается и загнивает, поэтому в необработанном виде используется главным образом на топливо и на древесный уголь. В лубе до 20 % танинов, используемых для дубления кож^[6].

Кора пробкового дуба вторая после пихты по коэффициенту теплопроводности — 0,04 Вт/(м·K) — это в 4¼ раза ниже, чем у обыкновенного дуба^[14]. Благодаря низкой теплопроводности и высокой влагостойкости пробковая древесина издревле используется в Средиземноморье в жилищном строительстве в качестве теплоизоляционного и виброизоляционного материала, межкомнатных перегородок^[15], напольного покрытия^[16], а также в качестве спасательных средств в мореходстве^[15]. В отличие от пола из досок, половицы которого скрипят при ходьбе по нему, пробковый пол из прессованной пробки, уложенной сплошным настилом (ковром) или прямоугольными панелями от 10 × 10 до 30 × 90 см, практически бесшумен, поэтому кроме жилищ используется в библиотеках, музейных учреждениях, звукозаписывающих студиях, некоторых спортзалах и других^[17].