Pressure Machine

Джонатан Радо и Шон Эверетт, которые работали над Imploding the Mirage, вернулись, чтобы продюсировать альбом. Диск представляет собой концептуальный альбом, основанный на детстве вокалиста Брэндона Флауэрса, проведённом в небольшом провинциальном городке Нифай в штате Юта. На альбоме представлена совместная работа певицы Фиби Бриджерс над треком «Runaway Horses»^[17]. На него сильно повлиял Брюс Спрингстин, лирические влияния также включают The Pastures of Heaven Джона Стейнбека и Winesburg, Ohio Шервуд Андерсон^[18].

В музыкальном плане альбом был описан как американа^[1], хартленд-рок^[2] и фолк-рок^[3]. Флауэрс решил написать все тексты для альбома до написания музыки для альбома, и в этом процессе попытался осмыслить своё собственное детство. В «Quiet Town» Флауэрс размышлял о паре подростков Тиффани Джанэ Тейлор и Рэймонде Лео Ньютоне, которые погибли в результате аварии на переезде с поездом Union Pacific в 1994 году, когда обоим было по 17 лет. «Здесь, 25 лет спустя, на меня все ещё очень сильно повлияла эта железнодорожная катастрофа, когда я учился в восьмом классе… Погибли два старшеклассника из средней школы. Я видел одного из них тем утром. У них был ребёнок. Я не ходил на психотерапевтическую консультацию, они не были моими лучшими друзьями, но я был просто потрясён тем, насколько эмоциональным я был, когда начал писать этот стих»^[19].

Текст песни «Terrible Thing» был написан с точки зрения подростка-гея, размышляющего о самоубийстве, как описал Флауэрс: «Были дети, с которыми я рос, и о которых я узнал только спустя годы, что они геи… Должно быть, это было так тяжело. Я думаю, что мир движется в более позитивном направлении и более инклюзивном направлении, но это все ещё было в 90-х годах, и люди держали эти вещи в секрете»^[20]. Песня «Runaway Horses» при участии Фиби Бриджерс была частично вдохновлена её собственным кавером на «Human» в 2019 году^[21].

Альбом получил положительные отзывы музыкальной критики и интернет-изданий. Он получил 79 из 100 баллов на интернет-агрегаторе Metacritic на основании 22 обзоров^[5].

Нил З. Йунг из AllMusic считает, что альбом давно «созрел», сфокусирован на концепции и настроении [чтобы спасти] альбом от странной ошибки в их каталоге. Робин Мюррей из Clash считает, что Pressure Machine — это, пожалуй, самое близкое к восприятию эмоциональное ядро самой группы"^[7]. Дэмиен МакКормик из The Guardian назвал альбом «их лучшим альбомом за последние годы» и «необычно размышляющим альбомом»^[8]. Радиостанция KXRK из Юты похвалила альбом за его аутентичность в охвате жизни в сельской местности штата Юта, заявляя: «Я думаю, что каждый житель из маленького городка в Юте и со всей страны оценит эту впечатляющую жемчужину. Но не заблуждайтесь, он явно местный»^[22].

Стивен Лофтин из The Line of Best Fit похвалил альбом за то, что он отличается от предыдущих альбомов группы, и заявил: «Pressure Machine не создана для того, чтобы конкурировать с их ликующим инди-прошлым. Он создан, чтобы быть честным изображением жизни, которая по-своему пустынна, освещает добела тех, кто, в свою очередь, дорожит ею»^[10]. В обзоре NME говорится об альбоме: «Это возвращение домой сдержанных намерений, а не возвращение напыщенных героев, к которым они, вероятно, привыкли — скромность и утонченность им подходят»^[11].

Сал Чинквемани из Slant Magazine положительно отнесся к альбому и назвал его «самой сдержанной в плане звука работой группы на сегодняшний день»^[12]. Sputnikmusic похвалил альбом, заявив: «Это почти невероятно, насколько более глубокие, зрелые и цельные все тексты песен и символика здесь по сравнению с любыми предыдущими работами Killers. Очевидно, что последствия пандемии и изменение обстановки в родном городе Брэндона выявили лучшее что есть в нём, а в свою очередь, и во всей группе»^[15].

Альбом дебютировал на девятом месте в американском хит-параде Billboard 200, став их седьмым подряд диском в лучшей десятке top 10. Прошлый их студийный альбом также достиг девятой позиции в чарте США в сентябре 2020 года^[27].

В Великобритании альбом возглавил национальный хит-парад Official U.K. Albums Chart в седьмой раз в карьере группы и, таким образом, все семь студийных альбомов были номером один в Соединённом Королевстве. Впервые это произошло в 2005 году с Hot Fuss. С учётом сольной работы для фронтмена The Killers Брэндона Флауэрса это его девятый подряд альбом, возглавляющий чарты, что является рекордом в Великобритании. Среди его коллег подобного достигали Coldplay (восемь), Oasis (семь) и Arctic Monkeys (шесть)^[28].

Авторы всех треков Брэндон Флауэрс и Джонатан Радо, кроме отмеченных.

• Брэндон Флауэрс — вокал (все треки), синтезатор (1-5, 7-8, 10), фортепиано (1, 9)
• Дэйв Кюнинг — гитара (1, 4-8, 10), педальная стил-гитара (6)
• Ронни Вануччи-младший — ударные, гитара (4)
• другие