Now Only

В 2015 году, вскоре после рождения их дочери, у Женевьевы Кастре диагностировали рак поджелудочной железы. Она скончалась 9 июля 2016 года в их доме в Анакорте, штат Вашингтон^[2]. Предыдущий альбом Mount Eerie, A Crow Looked at Me, стал своеобразным откликом на эту трагедию^[3]. По словам Элверума, Now Only продолжает историю предыдущего альбома^[3]. Он записывал материал сразу после окончания работы над A Crow Looked at Me, чтобы продолжать выступления вживую уже с новыми песнями. Альбом также был записан в комнате, где скончалась Кастре^[1].

Главным вопросом, который Элверум ставил перед собой во время работы над Now Only, стало понимание того, как живёт память о близком человеке после его смерти^[4]. В качестве обложки Элверум использовал фотографию своего холодильника с различными семейными снимками.

По сравнению с сырой и моментальной эмоциональностью A Crow Looked at Me, стихи в Now Only приобретают более философский и глубокий характер. Элверум размышляет о том, как сохраняется присутствие умершего человека в жизни, вспоминая и совместную жизнь с Кастре, и собственное существование «после»^[5]. Тексты по-прежнему сохраняют прямолинейность, почти прозаическую структуру, однако композиции дополняются инструментальными звуками — фортепиано, клавишные, переходы между тяжёлыми гитарными аккордами и акустическими пассажами^[6]. Практически во всех песнях Элверум говорит о Женевьеве, однако фокус смещается на его собственные размышления о жизни и смерти^[7].

Композиция «Tintin in Tibet» ссылается на одноимённый комикс Эрже; та же книга появлялась на обложке A Crow Looked at Me^[8]. Песня «Distortion» (около 11 минут) поднимает вопросы памяти и бренности, чередуя тяжёлые гитарные аккорды и фортепианные фрагменты^[9]. В заглавном треке, «Now Only», музыкант с иронией повторяет фразу «People get cancer and die», подчёркивая «абсурдность всего происходящего». В песне «Earth» упоминается момент, когда Элверум находился в том месте, где были развеяны прах и останки его жены^[4]. Композиция «Two Paintings by Nikolai Astrup» отсылает к работам норвежского художника Николая Аструпа, что, по мнению Элверума, иллюстрирует универсальность переживаний утраты^[4]. Заключительный трек «Crow, Pt. 2» является продолжением «Crow» из A Crow Looked at Me и посвящён не только Кастре, но и дочери Элверума, переживающей смерть матери^[10].

17 января 2018 года Элверум объявил о выходе нового альбома и опубликовал первый сингл, «Distortion»^[11]. Трек получил положительные отзывы и был отмечен изданием Pitchfork как «Лучшая новая композиция»^[12]. Второй сингл, «Tintin in Tibet», вышел 20 февраля 2018 года и также был тепло встречен критиками^[13]. На поддержку альбома Элверум отыграл небольшое количество концертов в Северной Америке и Европе^[1].

Обозреватель The Guardian Алексис Петридис написал, что Элверум «все ещё потерян в огромной боли, пытаясь продолжать жить и в то же время боясь, что память о жене угаснет»^[14]. Рецензент Paste отметил, что, несмотря на печальную тональность, в альбоме есть моменты новой надежды и отчётливое расширение инструментария. Некоторые критики сравнивали пластинку с A Crow Looked at Me, отмечая, что Now Only звучит несколько легче благодаря более разнообразным аранжировкам^[15].

Альбом Now Only попал в списки лучших релизов 2018 года по версиям разных изданий, включая AllMusic^[16], Digital Trends^[17], Exclaim!^[18], Pitchfork^[19], Slate^[20] и другие.

• Фил Элверум — вокал, автор текстов, гитары, бас, ударные, клавишные, продюсирование, сведение