В начале 2022 года компания Neuralink подала заявку на разрешение проведения исследований инвазивного интерфейса (микрочипа) на людях. В марте 2023 года стало известно, что FDA отклонило заявку[6], однако уже в мае 2023 года компания получила разрешение на проведение клинических испытаний на людях[7]. В сентябре 2023 года Neuralink объявила о начале процесса подбора пациентов для первых клинических испытаний микрочипов на людях[8].
Летом 2024 года Neuralink успешно вживила чип второму пациенту, сообщил основатель компании Илон Маск. По его словам, со вторым имплантом «все прошло очень хорошо». В этом году компания собирается вживить чипы 10 пациентам, добавил Маск
16 июля 2019 года прошла презентация на которой Илон Маск и команда компании Neuralink представили результаты своей двухлетней работы над технологиями будущего — нейроинтерфейсы. Был показан чип N1, который сможет вживляться в мозг. Илон Маск рассказал о результатах тестирования на животных. В самой компании уточнили, что в 2020 году Neuralink проведет первые клинические испытания с людьми, которые страдают параличом всех конечностей. Пациенту планируется внедрить специальные сенсоры в первичную моторную кору, в дополнительную моторную область, в премоторную кору, а также для обратной связи — в первичную соматосенсорную кору. Цель эксперимента — добиться «мысленного» ввода текста и управления компьютером и мобильным телефоном.
Также на презентации была продемонстрирована работа созданного командой аппарата, который способен самостоятельно оценивать проходящие в толще коры головного мозга кровеносные сосуды и устанавливать, не повреждая кровеносного русла, «нити» Neuralink, которые служат для улавливания импульсов и стимуляции нейронов. В секции «Вопросы и ответы» Илон Маск положительно отнёсся к идее открытия аналога App Store для нейротехнологий, было обещано что разработчики получат уникальные ключи для создания новых приложений[9].
На презентации демонстрировались чипы второго поколения, которые внедряются в череп, и робот, применяемый при их установке, а так же свиньи с вживлённым устройством. На презентации было объявлено, что представленная технология — путь к лечению многих тяжёлых болезней человека. Одновременно поднималась тема симбиоза человека и искусственного интеллекта[10].
«Мы сможем превзойти мощности человеческого мозга уже к 2030 году», — заявил Илон Маск[11].
В 2022 году по информации Reuters власти США начали расследование в отношении компании по подозрению в жестоком обращении с животными[12]. Поводом для расследования послужили десятки жалоб от бывших и нынешних сотрудников Neuralink. Они утверждают, что специалисты компании под давлением Илона Маска вынуждены проводить все исследования и тесты в ускоренном режиме, из-за чего растёт количество неудачных экспериментов, которые сопряжены со смертями животных. По данным Reuters, с 2018 года в ходе экспериментов компания убила в общей сложности около 1,5 тыс. животных, в том числе более 280 овец, свиней и обезьян[13].
30 января 2024 года Илон Маск заявил об успешном вживлении чипа Neuralink в мозг человека — им стал 29-летний Нолан Арбо. Нейрочип состоит из нитевидных электродов, которые идут к приёмнику через Bluetooth и позволяют управлять гаджетами[14].
В 2024 году такие операции запланированы на 11 добровольцах с тяжёлыми нарушениями моторных функций, они не могут самостоятельно двигаться. Neuralink планирует настроить интерфейс между человеческим мозгом и компьютером таким образом, чтобы пациенты смогли управлять бионическими протезами или экзоскелетами. Серийный запуск имплантов начнётся в случае успешных клинических испытаний. Но компания уже придумала для них название — Telepathy[15].
20 февраля 2024 года Илон Маск сообщил о выздоровлении Нолана Арбо —первого пациента с вживлённым нейрочипом. Он может управлять курсором компьютерной мыши с помощью силы мысли[16].
21 марта 2024 года Neuralink опубликовала кадры, на которых Арбо играет в шахматы силой мысли. Мужчина также рассказал, что смог поиграть в Civilization VI «восемь часов подряд»[17]. В этот же день Илон Маск анонсировал другой имплант компании Neuralink, позволяющий восстанавливать зрение слепым людям[18].
В мае 2024 года Neuralink получила официальное разрешение на вживление мозгового импланта второму пациенту[19]. В начале августа 2024 года Илон Маск сообщил об успешном вживлении чипа Neuralink второму пациенту[20]. В конце августа Neuralink объявила о достижениях второго пациента, которому вживили мозговой чип. Согласно отчёту на сайте компании, Алекс смог управлять курсором мыши с помощью силы мысли и сыграть в Counter-Strike 2[21].
Зрительный имплант Blindsight в 2024 году был одобрен Управлением по вопросам качества продовольствия и медикаментов США (FDA), где его назвали «прорывной разработкой». По словам Маска, сначала качество изображения будет низким, однако со временем устройство позволит видеть в инфракрасном и ультрафиолетовом спектрах[22].