Maquette

Мир Maquette представляет собой замкнутое рекурсивное пространство, которое воспроизводит себя в разных размерах^[4][5]. Игрок видит рекурсии в форме уменьшенных макетов локаций, при этом сами локации расположены как макет на ещё более крупной версии на горизонте^[4]. Игрок путешествует между локациями-диорамами и решает головоломки, чтобы получить доступ к новым помещениям^[4].

Все изменения, происходящие в каждой рекурсии, отражаются и на других рекурсиях. Суть головоломок сводится к перемещению или вращению объектов^[6], например, размещению крошечной лестницы для открытия прохода через неё или перестановке мебели. Игрок может также размещать в малой рекурсии предметы из своей реальности, чтобы обнаружить их увеличенные версии, что позволяет добраться до недоступных этажей и дверей^[4][6]. Если объект слишком крупный, его можно вынести за пределы локации, в увеличенную рекурсию, чтобы затем забрать уменьшенную версию^[6]. По мере прохождения открываются новые механики, такие как возможность открывать дверные проёмы или активировать кристаллы для открытия ворот^[6].

В ходе игры игрок находит аудиозаписи и читает фрагменты текста, рассказывающие о Майкле, который знакомится с Кензи в кофейне Сан-Франциско. Их отношения развиваются, затем ссорятся и расстаются, а Майкл переживает расставание и в финале находит душевное исцеление^[4]. Мир Maquette символизирует внутренние переживания героя, что отражается на характере локаций и сложности головоломок^[6]. Игра разделена на семь глав, каждая из которых воплощает этап отношений Майкла^[7]. Развитие любви представлено ярким куполом в сказочном стиле^[7], а после разрыва локации становятся мрачными и монохромными^[7]. Голоса главных героев озвучили голливудские актёры Сет Гейбл и Брайс Даллас Ховард^[6].

Maquette стала дебютным проектом независимой студии Graceful Decay^[8]. Разработкой руководил Хэнфорд Лемур. Работа велась удалённо, в разных городах США — например, главный геймдизайнер находился в Нью-Йорке, а звукорежиссёр — в Окленде^[8]. Над игрой работало 15-16 человек^[9].

Концепция рекурсивного мира, в котором игрок может манипулировать размерами объектов, была придумана Хэнфордом Лемуром ещё в 2010 году^[10]. В свободное время он работал над прототипом, где взаимодействие строилось на блоках и цилиндрах^[9]. Для создания рекурсивного мира был написан код, дублирующий все объекты на сцене и изменяющий их пропорции^[9]. Лемур был поражён сложностью и непредсказуемостью сценариев, возникающих при переносе объектов между масштабами^[10]. Случайно «раздавив» персонажа увеличенным предметом, он придумал добавить купол, который впоследствии стал основным зданием в игре^[9]. Среди источников вдохновения Лемур называл прототипы игр, показанных на конференциях разработчиков в конце 2000-х, например The Unfinished Swan^[10].

Прототип Maquette был показан на Game Developers Conference в 2011 году и привлёк внимание представителей Annapurna^[9]. В 2016 году они предложили Лемуру финансирование, после чего он основал студию Graceful Decay и собрал команду. Разработка велась во время пандемии COVID-19, что облегчило работу на удалёнке^[9].

Дизайн уровней строился на череде открытий, однако игра получилась более линейной, чем, например, The Witness^[8]. Головоломки проектировались так, чтобы игроку приходилось использовать опыт, полученный ранее^[11]. В локациях были встроены подсказки — царапины, растения из трещин^[11]. Код рекурсивного мира оказался простым, но построение уровней с учётом рекурсии было сложной задачей^[11], для чего применялся функциональный анализ геометрии^[11].

Визуальный стиль разрабатывали арт-директор Тим Дулен и концепт-художник Эдди Хиностроза, а Майк Ясони воплощал локации в 3D^[8]. Художники получали от Лемура эскизы локаций для головоломок^[9]. Каждый объект прорабатывался так, чтобы его можно было узнать в любом масштабе^[8]. Из-за купола над каждой локацией создавался отдельный невидимый прожектор^[9].

Игра вышла на ПК и PlayStation в 2021 году, затем были разработаны версии для Xbox и Switch. Портирование на Switch сопровождалось трудностями из-за оптимизации^[11]. Версия для PS5 была бесплатна для подписчиков PS Plus и поддерживала вибрацию при падении крупных объектов^[8][10].

В игре реализован рекурсивный звук: при взаимодействии с предметами их увеличенные и уменьшенные версии тоже издают звук с разной тональностью. Это стало одной из главных сложностей для саунд-дизайна^[11]. Для интерактивных объектов были записаны разные варианты звука для каждого масштаба, а также введена задержка для звуков от крупных объектов вдали^[11].

Благодаря связям продюсера Annapurna Interactive^[11] к озвучиванию были привлечены известные актёры Брайс Даллас Ховард и Сет Гейбл, которые также предлагали идеи для сценария^[10].

Музыка изначально задумывалась как отражение эстетики и атмосферы уровней, но после появления любовной линии стала сопровождать этапы отношений^[10]. В саундтрек вошли песни групп из района залива Сан-Франциско, где происходит действие игры. Подбор музыки занял несколько лет^[10].

Оценки игры в прессе были смешанными: средний балл по данным Metacritic составляет 70-71 из 100 для версий на ПК и PlayStation 5^[12][13].

Саймон Паркин из The Guardian назвал Maquette типичным представителем инди-головоломок, сочетающим высококонцептуальные задачи с романтическим самоанализом^[4]. По мнению Worth Playing, игра предлагает свежий взгляд на головоломки и успешно погружает игрока в состояние, похожее на сон^[6].

Том Маркс с IGN отметил, что Maquette впечатляет своей концепцией, но не до конца раскрывает её потенциал^[5].

Эндрю Фаррелл из PC Invasion назвал игру с потрясающей концепцией и трогательной историей, но страдающей от запутанных головоломок и излишней линейности^[19]. Лора Кресс с Adventure Gamers назвала Maquette романтичной версией Superliminal, с интересной концепцией и красивыми локациями, но с неуклюжим управлением и не всегда логичными головоломками^[7].

Критики высоко оценили игровой мир^{[4][6][7][19]}, называя его сказочным^[4][7], красочным^[4][5][6][7], экспрессионистским^[4], игривым^[6], похожим на тематический парк^[6], а архитектуру и локации — разнообразными^[7][19]. Обозреватель IGN назвал архитектуру одной из самых красивых в жанре^[5]. По мнению Кресс, локации отлично передают романтический настрой сказки о влюблённых^[7].

Положительно были оценены саундтрек в стиле рок и фолк^[6][7] и звуковой дизайн, в частности эффекты падения предметов разного масштаба^[5][19].

Сюжетная линия также получила преимущественно положительные отзывы. Критики отметили реалистичную и приятную историю любви^[5][6][19]. Эндрю Фаррелл из PC Invasion отметил, что ни одна игра ранее не пыталась передать страх перед «американскими горками в отношениях» после медового месяца^[19]. По словам Коди Маделлина (Worth Playing), история о любви и разбитом сердце напоминает Florence и Sayonara Wild Hearts, но остаётся подлинной и не скатывается в крайности^[6]. IGN, напротив, счёл сюжет слишком базовым и не таким впечатляющим, как в Florence^[5]. Лора Кресс (Adventure Gamers) отметила излишнюю слащавость истории, которая отвлекала от головоломок^[7].

Maquette однозначно хвалили за концепцию головоломок с физикой рекурсии^{[4][5][6][7][19]}: манипуляции с размерами объектов доставляют удовольствие^[5][7] и не надоедают^[6][19]. Саймон Паркин отмечал загадочную сложность, возникающую из простой концепции^[4]. IGN назвал идею «феноменально умной» и сравнил рекурсивные головоломки Maquette с играми Portal 2, Antichamber, Superliminal^[5].

Основной негативной критикой стали дизайн уровней и отдельных головоломок^[7][19]. Критики жаловались на неочевидность решений^[6][7][19]: невидимые стены и потолки могли мешать продвижению^[19], а игра ограничивала попытки нестандартных решений^[19]. Иногда головоломка не решалась, если игрок использовал неподходящий по замыслу предмет^[19].

Worth Playing отмечал, что платформенные элементы иногда позволяли случайно попасть в «недоступные» зоны^[6]. Из-за линейности все предметы вне текущей задачи недоступны^[6]. Кресс (Adventure Gamers) жаловалась на неудобное управление и застревание^[7].

Критики отмечали ограниченное взаимодействие с миром^[5][7], сравнивали игру с «симулятором ходьбы» из-за долгих перемещений^[5][6][19] и отсутствия ускоренного бега^[5]. Некоторые сочли игру слишком короткой^[5][6], хотя PC Invasion похвалил темп прохождения^[19].