M 26 (звёздное скопление)

Скопление было открыто Шарлем Мессье в 1764 году.

M 26 простирается на 22 световых года в поперечнике, находясь на расстоянии 5000 световых лет от Земли.

Ярчайшая звезда скопления обладает звёздной величиной 11,9^m.

Его возраст оценивается в 89 миллионов лет.

Интересным свойством M 26 является область с низкой плотностью звёзд около его ядра. Возможно это вызвано наличием тёмного облака межзвёздного вещества, находящегося между нами и скоплением.

Это летнее рассеянное скопление расположено в центральной части Щита. Щит назван так по форме облака Млечного Пути в этой части неба. И на фоне множества звёзд выделить это невыразительное скопление не очень просто. В умеренной апертуры телескоп на месте скопления можно видеть четверку звёзд поярче в форме несимметричного ромба и до двух десятков тусклых звёзд вне его. Часть из этих звёзд образуют цепочки отходящие «хвостами» от более яркой четверки.

• M 11  — (на север) рассеянное скопление «Дикая Утка», богатое и яркое;
• M 16 и M 17 — (к югу у стыка Щита, Стрельца и Змеи) пара ярких туманностей: «Орёл» и «Омега»;

…M 11 → M 39 → M 26 → M 16 → M 17…