Ясли (звёздное скопление)

Ясли^[4] — рассеянное звёздное скопление, наблюдаемое в созвездии Рака и удалённое от Земли, по разным оценкам, на 550—600 световых лет, что делает его одним из самых близких к Земле^[1]. Его диаметр составляет 25—30 световых лет, следовательно, видимый угловой размер — около 1,5°^[2].

В скоплении содержится 1010 звёзд общей массой около 500 M_⊙, у которых наблюдается сегрегация масс^[5]. Сегрегация масс — процесс, в результате которого более тяжелые объекты движутся к центру, а более легкие удаляются от центра. В результате — яркие, массивные звезды M44 сконцентрированы в центральной области Яслей, а более тусклые и менее массивные — на гало^[6]. Звёзды скопления обладают широким диапазоном спектральных классов от F0 до M5. Почти треть звезд скопления похожи на Солнце (спектральные классы F, G или K) и около 68% — красные карлики М-класса^[2]. Видимая звёздная величина скопления составляет +3,7^m[2]. Только около 2% — ярчайшие голубые звезды А-класса, звёздная величина которых от 6 до 6,5^[7][8].

Возраст скопления Ясли оценивается от 600 до 800 миллионов лет. Примечательно, что рассеянное звёздное скопление Гиады имеет примерно такой же возраст, и, кроме того, движения этих двух скоплений близки. Поэтому, предположительно, Ясли и Гиады, хотя сейчас и удалены друг от друга на сотни световых лет, образовались из одного молекулярного облака^[1][2].

С другой стороны, между звёздами скоплений есть и отличия. Например, среди звёзд Яслей значительно реже встречаются излучающие в рентгеновском диапазоне, чем среди звёзд Гиад^[9]. Кроме того, звёзды этих двух скоплений имеют разное распределение по массам^[10].

Благодаря тому, что на достаточно тёмном небе скопление видно невооружённым глазом, оно известно с древности. Первое сохранившееся упоминание Яслей оставил Арат из Сол в 260 году до н. э. Но если учесть, что его произведения основывались на ныне утерянных записях Евдокса Книдского, вероятнее всего, скопление было известно уже в IV веке до н. э. ^[11].

Так как даже самые яркие звёзды скопления слишком тусклы для их дифференциации во время наблюдения невооружённым глазом, долгое время Ясли считались туманным объектом^[12]. В частности, в каталогах Гиппарха II века до нашей эры и Иоганна Байера на рубеже XVI—XVII веков Ясли отмечены как туманности^[11].

Первым, кто определил, что Ясли на самом деле состоят из множества звёзд, был Галилео Галилей. В 1609 году он наблюдал скопление с помощью телескопа и обнаружил в нём более 40 звёзд. Вскоре после него скопление наблюдали и другие астрономы, также заметившие множество звёзд, например, Джованни Баттиста Годиерна и Симон Мариус^[11].

В 1769 году Шарль Мессье, занимавшийся поиском комет, составлял каталог туманных объектов, которые можно было перепутать с кометами — Ясли вошли в него под номером 44^[1].

В 2012 году на орбитах двух звёзд солнечного типа в звёздном скоплении впервые были открыты^[13] экзопланеты Pr0201 b и Pr0211 b^[2]. Эта два газовых гиганта с характеристиками, похожими на Юпитер, вращающиеся вокруг своих центральных звёзд на низких орбитах. Температура поверхности этих звезд высокие из-за близости к своим родительским звездам. Эти планеты также известны как горячие планеты или пегасиды^[6]. До этого в рассеянных скоплениях были известны только планеты у звёзд-гигантов^[13]. В 2016 году дальнейшие наблюдения показали, что в звездной системе Pr0211 есть ещё одна планета, которую назвали Pr0211-c^[7].

Благодаря своей яркости, Ясли — популярный объект для наблюдения среди астрономов-любителей^[1]. Скопление наблюдается в созвездии Рака и находится приблизительно между Гаммой и Дельтой Рака, видимыми невооружённым глазом. Лучшее время для наблюдения — с февраля по май^[6].

Невооружённым глазом отдельные звёзды скопления видны только при очень хорошем зрении и условиях наблюдения, поэтому обычно оно выглядит как туманное пятно круглой формы^[12]. Однако уже при использовании небольшого бинокля видны отдельные звёзды, а при использовании телескопа с диаметром объектива от 100 мм видно более сотни звёзд. Кроме того, можно будет различить их цвета: звёзды главной последовательности имеют голубоватый оттенок, а звёзды–гиганты — желтоватый^[1][8].

Так как скопление видно на небе, как размытое пятно, напоминающее рой пчёл, его древние астрономы назвали Ульем. Другое популярное название скопления, Praesepe, в переводе с латыни означает ясли — кормушка для животных. Древние греки и римляне видели в этом скоплении ясли, из которых ели два осла (звезды Asellus Borealis и Asellus Australis). Согласно мифу, ослы принадлежали богам Дионису и Силену, которые ездили на них в битву с титанами^[7]. Титаны испугались рёва ослов, и боги выиграли битву и как награду поместили животных вместе с яслями на небо^[6].