Keep Driving (видеоигра)

Безымянный главный герой имеет одну из нескольких предысторий на выбор игрока (например, студент или механик на полставки). Герой получает письмо от друга с приглашением на концерт на другом конце страны. Ему необходимо забрать билет на фестиваль и, при желании, палатку. Игрок выбирает автомобиль (например, седан начала 1980-х годов или пикап) и отправляется к первой остановке на карте^[1].

Между остановками водитель сталкивается с различными трудностями. На дороге могут оказаться брошенные машины, сбитые животные или птицы. В салон может залететь злая пчела. Также поездку осложняют медленные автомобили и агрессивные полицейские. Эти препятствия могут повредить машину или истощить ценные ресурсы, из-за чего герой рискует опоздать на концерт. Водитель также встречает автостопщиков, которым нужна помощь. Например, потерявшийся ребёнок ищет родителей, и герою предстоит решить, отвезти ли его домой. Если игрок решает помочь попутчику, тот может оказаться полезным в преодолении дорожных трудностей^[1].

В пути цели героя могут измениться. В Keep Driving предусмотрено как минимум девять различных концовок, зависящих от решений игрока^[1].

Поездка в основном отображается в виде сбоку. Машина движется между пунктами назначения, а на приборной панели показаны доступные действия. При возникновении препятствия на панели появляется ряд цветных значков. Игрок должен устранить все значки, чтобы преодолеть трудность. Для этого необходимо сопоставлять значки навыков и предметов со значками самого препятствия.

Герой может иметь до пяти навыков, которые открываются благодаря решениям в пути, и четыре предмета, хранящиеся в бардачке. Автостопщики могут добавлять новые навыки. Большинство навыков и предметов имеют ограниченное количество применений. Их можно восполнить во время отдыха или купив новые вещи в городах. Дополнительные предметы можно положить в багажник и достать их вне сражений.

Если за ход не удаётся убрать все значки, герой сталкивается с последствиями, такими как усталость или повреждение автомобиля. При полном истощении сил или серьёзной поломке машины придётся остановиться для отдыха на обочине или вызвать эвакуатор до ближайшей мастерской. Это негативно сказывается на финансах и шансах успеть к цели вовремя.

В городах и других точках на карте игрок может выбирать различные занятия. Во многих местах есть заправочные станции и магазины для покупки предметов и улучшений. В городах встречаются центры занятости, где можно заработать деньги, потратив время, а также автомастерские для модернизации машины. В некоторых населённых пунктах есть места для ночлега, которые восстанавливают больше сил, чем сон в автомобиле.

Студия YCJY Games из Гётеборга, состоящая из Кристофера Андреассона и Йозефа Мартиновского, начала разработку Keep Driving в 2016 году, вскоре после выхода The Aquatic Adventure of the Last Human. Авторы считали проект духовным наследником своей первой игры Keep Walking EP и воспринимали его как крупную работу, к которой испытывали личную привязанность. Спустя год разработка была приостановлена из-за нехватки средств и опыта. Команда переключилась на создание небольших игр, таких как Sea Salt (2019). Полноценная работа возобновилась в 2020 году после релиза Post Void. Опыт создания других проектов помог разработчикам лучше подготовиться. Как и в случае с Post Void, они заранее спланировали всю игру, чтобы избежать прошлых ошибок. Проект получил финансирование от Creative Europe Media и Kowloon Nights^[2]. В качестве игрового движка используется GameMaker.

Изначально игра включала множество механик и мини-игр в духе серии The Oregon Trail. Однако разработчики сочли такую структуру слишком сложной и лишённой фокуса, что привело к нескольким переработкам. За две недели они создали прототип в виде настольной игры, чтобы лучше понять механики, прежде чем переходить к ролевым элементам. В итоге авторы остановились на жанре, близком к roguelike. В плане механик игра вдохновлена серией Diablo. Ранние версии отличались более сложным управлением автомобилем, но упрощённый подход оказался удачнее, особенно после перерывов в игровом процессе. Разработчики беспокоились из-за долгих спокойных периодов в игре, но решили оставить их. Действие происходит в начале 2000-х годов. Этот период был выбран из-за отсутствия смартфонов и связанных с этим трудностей навигации. Мартиновский отмечал, что концепция напоминает ему о детстве, проведённом за играми с друзьями.

Источниками вдохновения послужили видеоигры FTL: Faster Than Light (2012), Jalopy (2018) и Oregon Trail II (1995), настольные игры The 7th Continent и Gloomhaven (обе 2017 года), а также роуд-муви «Париж, Техас» (1984) и «Двухполосная шоссейная дорога» (1971). Визуальный стиль Keep Driving основан на пейзажах Гётеборга и его окрестностей. Некоторые поздние локации вдохновлены жизнью Мартиновского в Лос-Анджелесе. Он считал этот стиль более реалистичным и приземлённым по сравнению со своими предыдущими работами. Фоны состоят из восьми или девяти слоёв параллакса.

Студия YCJY Games сообщила о разработке Keep Driving в соцсетях в июле 2016 года. Игра была показана на выставке Gamescom в августе 2024 года. Официальный анонс состоялся 2 октября 2024 года вместе с выходом первого трейлера, в котором звучала музыка шведской рок-группы Westkust. В октябре проект был представлен в виде демоверсии на фестивале «Играм быть» (Steam Next Fest). После мероприятия демоверсия осталась доступна в Steam. Её скачали более 70 тысяч раз, а свыше 170 тысяч пользователей добавили игру в список желаемого. В январе 2025 года YCJY Games объявила дату выхода для Windows — 6 февраля. Одновременно был выпущен новый трейлер с музыкой шведской группы Holy Now. Разработчики также планируют выпустить игру на Nintendo Switch.

Согласно сайту-агрегатору Metacritic, Keep Driving получила «в целом положительные» отзывы критиков. По данным OpenCritic, игру порекомендовали 90 % рецензентов.

Издание Hardcore Gamer высоко оценило сюжет Keep Driving. Рецензент отметил, что игра передаёт атмосферу классического автомобильного путешествия и показывает взросление главного героя, ищущего своё предназначение. Журналист сравнил проект с другими играми с художественным повествованием, такими как Disco Elysium и Road 96. Журнал PC Gamer похвалил проработку автостопщиков: «При минимальном количестве текста их истории и характеры раскрываются. К концу поездки становится ясно, что мы все набились в эту машину по одной причине: мы все немного сломлены, немного бесцельны и плывём по течению». По мнению сайта Polygon, реализация попутчиков стала «мастер-классом по лаконичному раскрытию персонажей и повествованию через геймдизайн».

Особой похвалы удостоился саундтрек. Обозреватель PC Gamer заявил, что, несмотря на незнание шведских групп из игры, их треки станут частью его следующего реального путешествия. Издание RPGamer назвало музыку «усладой для ушей», отметив, что «все хорошие поездки начинаются с потрясающего саундтрека, и YCJY Games вместе с Westkust отлично справились с этой задачей».

Игровой процесс получил более сдержанные оценки. Говоря о пошаговой боевой системе, Polygon отметил «большой концептуальный разрыв между ней и действиями, описываемыми в игре». RPGamer назвал боевую систему «простой» и «приемлемой». Несколько рецензентов сочли эстетику игры великолепной, но сам игровой цикл назвали повторяющимся, монотонным и скучным.

В 2024 году Keep Driving получила Гран-при жюри на фестивале IndieCade. В 2025 году проект был номинирован на премию Golden Joystick Awards в категории «Лучшая инди-игра, изданная разработчиком» и на премию New York Game Awards в номинации «Лучшая скрытая жемчужина»^[3].