Road 96

Road 96 — это приключенческая игра, основной режим которой реализован от первого лица. В сюжетной кампании игрок поочерёдно управляет подростками-автостопщиками, которые пытаются покинуть авторитарную страну Петрия, избегая ареста или гибели^[4].^[5] После каждой удачной или неудачной попытки побега игрок начинает управлять новым подростком, продолжающим попытку пересечения границы. С каждой попыткой сюжет постепенно продвигается к финалу, который происходит 9 сентября, в день выборов в Петриа. Принятые игроком решения влияют на будущие эпизоды и состояние мира^[4].

Путешествовать к северной границе страны можно автостопом, пешком, на автобусах, такси, а также угоняя машины. На процедурно сгенерированных остановках встречаются персонажи, можно собирать припасы и взаимодействовать с окружением. Игрок должен следить за уровнем энергии, который уменьшается при выполнении определённых действий и восполняется сном или едой; если энергия заканчивается, герой теряет сознание, что ведёт к аресту или разорению. Деньги можно потратить на товары и услуги, получив их, заработав, найдя или украв.

Во время каждого прохождения игрок взаимодействует с семью ключевыми наперсонажами, с которыми возможны диалоги и мини-игры. Эти встречи открывают дополнительные предметы и бонусы, переходящие в следующий забег. Кроме того, каждый эпизод с ключевыми персонажами раскрывает историю мира и влияния игрока на исход выборов и судьбы окружающих.

Игра была создана французской студией DigixArt, численность которой составляла около 15 сотрудников. Режиссёром выступил Йоан Фаниз, создатель Valiant Hearts: The Great War^[6]. По словам разработчиков, сюжет вдохновлён работами Квентина Тарантино, братьев Коэн и Пон Джунхо^[7]. Среди других источников вдохновения авторы называют фильмы Балбесы и Порко Россо. Одна из сюжетных сцен — тест на возможность эмиграции — была навеяна реальными экзаменами в Северной Корее^[8]. В игре широко используется процедурная генерация; по словам команды, существует 148 268 вариантов развития сценария^[9].

Road 96 была анонсирована на The Game Awards 2020^[10]. Релиз игры состоялся 16 августа 2021 года на Nintendo Switch и Windows. Одна из реклам игры была удалена сервисом Facebook по политическим соображениям^[11].^[12] Позднее, 14 апреля 2022 года, игра вышла для Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 и PlayStation 5^[13][14][15].

ESRB: RP — Rating Pending
PEGI: Q14915516

Road 96 получила «в целом благоприятные» отзывы критиков, согласно агрегатору Metacritic. Элис Белл (Rock Paper Shotgun) назвала игру «замечательным путешествием», однако указала на слабую реалистичность сцен побега через границу и имитации бездомности^[16]. Кристиан Донлан (Eurogamer) отдельно похвалил текстовую составляющую и игровой процесс Road 96, отметив, что индикаторы прохождения местами кажутся «искусственно притянутыми»^[17]. Марко Прочида (Eurogamer.it) отметил, что игра рассчитана на нишевую аудиторию, при этом выделив саундтрек как сильную сторону проекта^[18].

Тристан Огилви (IGN) высоко оценил игровой опыт, но указал на отдельные недостатки в графике и интерфейсе Road 96. Стефано Скутти (Nerdando.com) назвал Road 96 «опытом, который стоит прожить», присудив игре «золотую медаль» за эксперимент в области повествования^[19].

Джо Девейдер (Nintendo World Report) положительно отозвался об игре, указав на некоторые технические недостатки. Уилл Круз (The Escapist) отметил качественно реализованный подход к раскрытию предысторий и вариативности, однако не рекомендовал игру тем, кого не привлекает политическая тематика и мини-игры^[20].