Harder to Breathe

В интервью MTV News в августе 2002 года вокалист группы Адам Левин в ответ на вопрос о создании «Harder to Breathe» признался, что песня описывает разочарование группы в их лейбле, Octone Records, в процессе работы над их дебютным альбомом, Songs About Jane. Участники группы считали, что им хватает материала для релиза, но представители лейбла не согласились с этим и предложили продолжать работу, и Левин, разочарованный и под давлением, написал эту песню. «Эта песня точно появилась из-за желания швырнуть что-то. Было 11 часов вечера, и лейбл хотел больше песен. Это была последняя капля. Я просто был зол. Я хотел записать трек и лейбл давил на меня, но я рад, что они это сделали».

«Harder to Breathe» рассказывает историю отношений Левина с девушкой по имени Джейн, которая, по его словам, стала «музой» всего альбома группы.^[3] Маккензи Уилсон из AllMusic описал песню как «проникновенное отчуждение».^[4] Меган Бард из The Daily Campus описала сингл как «большой темповый номер с жёсткими гитарными риффами и мощным вокалом Левина».^[5] Бард заметила, что основной темой песни было «восстановление от расставания».^[5] Ангус Бэйти из The Times сравнил звучание «Harder to Breathe» со звучанием Led Zeppelin.

Песня получила положительные отзывы от критиков. В обзоре альбома от Rolling Stone критик Кристиан Хорд назвал «Harder to Breathe» «сильным синглом».^[6] Си Спенсер Беггс из The Observer написал: «Эти два сингла ["Harder to Breathe" и "This Love"] являются самыми популярными песнями на альбоме, демонстрирующими характерное чистое, хрустящее и оптимистичное звучание Maroon 5».^[7] Сэм Берески из Daily Lobo, который не проявлял энтузиазма по отношению к альбому, оставил комплимент Maroon 5 и «Harder to Breathe», в котором сказал: «Песня приятная. Есть аспекты мягких, душевных рок-исполнителей, таких, как Train или Джон Мейер — может быть, даже Стиви Уандера или Jamiroquai. У трека есть хороший микс рока и R&B и достаточно предсказуемое звучание, чтобы получить ротацию».

В октябре 2003 года Левин в интервью USA Today рассказал об успехе песни: «У меня не было любви или ненависти к песне, и мен было всё равно, попадёт она на альбом или нет. У нас много поп-песен на пластинке, и идея была в том, чтобы начать с чего-то другого. Зачем выходить на свет с очередной поп-песней очередной поп-группы?».^[1] В следующем году группа выпустила мини-альбом под названием 1.22.03.Acoustic, который включает в себя акустическую версию «Harder to Breathe».^[8][9] В 2005 году Maroon 5 выпустили концертный альбом Live – Friday the 13th, включающий в себя живой исполнение песни.

Maroon 5 выпустили «Harder to Breathe» в 2002 году как ведущий сингл их дебютного альбома.^[1] Сингл занял шестую позицию в чарте Airplay Monitor.^[1] Он добрался до 18-й строчки в чарте Billboard Hot 100. Песня также появилась в чарте Modern Rock Tracks на 31-й строчке ещё в качестве независимого сингла, прежде чем она попала на коммерческие радиостанции в 2003-04 гг.^[10] Это одна из двух песен группы (помимо «This Love»), которая крутилась на радиостанциях альтернативного рока, тогда как остальные синглы крутили только на станциях поп-музыки и современной музыки, рассматривая Maroon 5 как поп-рок-группу, а не альтернативную. На международной арене «Harder to Breathe» появилась в UK Singles Chart 31 января 2004 года на 13-й позиции и провела семь недель в чарте.^[11] Также сингл появлялся в чартах Нидерландов, Швеции, Австралии и Новой Зеландии.^[12]

Клип на «Harder to Breathe» был снят Марком Уэббом, позже работавшим с группой над их клипом 2008 года «Goodnight Goodnight».^[13] Видео было выпущено 19 августа 2002 года и транслировалось в программе 120 Minutes.

Клип сосредоточен на группе, играющей в слабо освещённом доме или фабрике. В течение всего видео показываются уходящие из тени и в тень дротики для игры в дартс, свечи, фотографии и сами участники группы. К концу клипа волочущий гитару Левин идёт по узкому коридору с фотографиями по обеим сторонам стены. В конце коридора он сталкивается с маленьким лучом света, исходящим из стены, затем отбрасывает гитару назад и ударяется об стену. Затем камера быстро перемещается на сцену с участниками группы и огни внезапно начинают мигать.

«Harder to Breathe» была использована в телесериалах «Холм одного дерева», «Скорая помощь», «Третья смена», «Хищные птицы» и «Сваха», а также в реалити-шоу «So You Think You Can Dance» и «Лагуна Бич». Песня используется в криминальном триллере 2004 года «Охотники за разумом» и видеоиграх Rocksmith, Band Hero и BandFuse: Rock Legends.