Dark Star (игра)

В Dark Star игрок управляет тяжело вооружённым космическим кораблём под названием LIAR (Light Interstellar Attack Recon), задача которого — освободить галактику Dark Star от тирании Злого Лорда. Игра проходит на сетке из 16×16 секторов, где игрок должен перемещаться по космосу, прыгать между планетами и использовать гиперпространственные врата для перехода между секторами^[2][3][4].

Игровой процесс делится на две основные фазы: космические сражения и штурм планет. В космосе бортовой компьютер игрока отображает в реальном времени ближайшее окружение, включая вражеские корабли, ракеты, энергетические поля и варп-врата. Оружие LIAR зафиксировано и направляется манёврами корабля, плазменные болты выпускаются в сторону движения. Энергия восполняется при пролёте через синие квадраты^[3][4][5][1].

На поверхности планет игроку необходимо уничтожить вражеские башни и базы для освобождения планеты. Башни ведут зенитный огонь и разрушаются после попаданий. Некоторые области защищены силовыми щитами с проходимыми отверстиями, через которые можно избежать повреждений. После уничтожения всех баз на планете она считается освобождённой, и игрок может продолжить миссию^[3][4][5][6].

Dark Star использует 3D векторную графику и каркасное отображение, напоминающее классические аркадные игры, такие как Asteroids^[6]. В игре есть тактическая карта сектора, отображающая базы противника, положение корабля игрока, а также содержит юмористические комментарии. Dark Star предлагает расширенное меню пользовательских настроек для изменения отображения экрана, звуковых эффектов, уровня сложности и управления клавишами^[2][4][7].

В игре присутствует юмористический зал славы с разными именами и отсылками. Игрок может изменять уровень сложности, что влияет на сферу влияния Империи. Dark Star также отличается цветной высокоразрешённой титульной страницей и предоставляет различные возможности для настройки управления и звука^[3][4][8][9].

В оригинальном кассетном издании для ZX Spectrum на обратной стороне находилась скрытая программа под названием Spectacle. Эта программа, напоминающая телетекст, требовала ввода пароля для доступа. Подсказки к паролям были спрятаны в таблице рекордов игры и отсылали к песне Supertramp «Just Another Nervous Wreck» с альбома Breakfast in America. По словам Саймона Браттела, одного из разработчиков игры, работа над Spectacle помогла команде сохранить рассудок во время разработки Dark Star^[10].

Dark Star получила в целом положительные оценки в игровых журналах того времени: хвалили графику и возможности настройки, но критиковали за сложность и возможную однообразность.

Журнал Computer and Video Games назвал 3D-звёздное поле «очень красивым» и «визуальным удовольствием», а Crash отметил графику как «захватывающе быструю» и «плавную», хотя и не слишком детализированную^[2][4]. Home Computing Weekly и Personal Computer Games также похвалили «зрелищную графику», последний особенно выделил ощущение трёхмерного пространства^[7][5]. Amstrad User поддержал эти оценки, отметив «зрелищность» графики и использование цветных линий^[8].

Скорость игры часто отмечалась особо. Crash утверждал, что это «самая быстрая графика Spectrum», а Popular Computing Weekly описал игру как «быструю» и «поразительную»^[4][6]. Amstrad Action также отметил «быстрое, захватывающее движение» игры^[11].

Обозреватели оценили возможности настройки. Computer and Video Games назвал «пользовательское меню» «настоящей радостью этой игры», а Home Computing Weekly отметил функции переназначения клавиш, варианты джойстика и выбор звуковых эффектов^[2][7]. Personal Computer Games и Amstrad Action также упомянули многочисленные опции для игроков^[5][11].

Сложность игры вызвала споры. Crash отметил, что играть «сложно поначалу» и требуется «немало времени, чтобы овладеть», а Personal Computer Games описал её как «очень сложную» и требующую высокого мастерства^[4][5]. Amtix посчитал игру «непростой для управления», но «лёгкой для освоения»^[9].

Некоторые рецензенты выразили опасения по поводу однообразия. Your Spectrum писал, что игра «становится довольно однообразной» и «со временем теряет большую часть привлекательности», хотя отключение вражеских ракет может сделать игровой процесс более приятным^[1]. Popular Computing Weekly также предположил, что кому-то игра может показаться «однообразной» или «скучной»^[6]. Amstrad Action отметил, что «атаки на базы могут показаться однотипными»^[11].

Несмотря на эти замечания, многие обозреватели нашли игру увлекательной. Personal Computer Games назвал её «захватывающей» и «увлекательной», заметив, что рецензенту «всё время хотелось сыграть ещё раз»^[5]. Computer and Video Games заключил, что игра «оправдала ожидания» и выразил интерес к запланированному сиквелу^[2]. Amstrad User написал, что игра «заслуживает значительного успеха»^[8].