Catacomb Abyss

Игровой процесс во многом заимствован из Catacomb 3-D. Игрок ищет ключи в лабиринте, чтобы открыть двери, открывающие доступ на следующий уровень. Для облегчения навигации каждая область на уровне имеет краткое описание, которое отображается в интерфейсе. Игрок может стрелять магическими снарядами из своей руки, чтобы уничтожать врагов и разрушать хрупкие сегменты стен.

Игра содержит шестнадцать обычных уровней. Последний уровень содержит инструкции по переходу на любой уровень, включая три секретных уровня^[7]. В то время как уровни в Catacomb 3-D состояли в основном из подземелий, уровни в Catacomb Abyss содержат более разнообразное окружение. Здесь есть открытые уровни с молниями, древний акведук, заполненный водой, и адские коридоры с пульсирующими стенами. В Catacomb Abyss возвращаются пять типов врагов из Catacomb 3-D, а также несколько новых противников. Некоторые из них могут появиться неожиданно, например, зомби, которые поднимаются из-под земли, и воины-скелеты, которые появляются из земляной стены^[8].Как и в предыдущей игре, игрок может собирать молнии (Zappers), бомбы (Nukes) и зелья (Cures), хотя они переименованы соответственно в Zappers, Xterminators и Cures. Функционально они ведут себя одинаково: Zapper генерирует поток магических снарядов, Xterminator выпускает магические снаряды по кругу, а Cure восстанавливает здоровье игроков до 100 %. Также есть сундуки с сокровищами, в которых можно найти случайную комбинацию из этих трёх предметов. Игрок может иметь при себе не более 99 единиц каждого предмета. Предметы могут быть случайно уничтожены при попадании магического снаряда.

В Catacomb Abyss появился радар под названием Хрустальная сфера (Crystal Sphere), который показывает магические снаряды и ближайших врагов. Изначально враги не будут отображаться на Хрустальной сфере. Игрок может собрать в общей сложности до пяти драгоценных камней, чтобы увеличить видимость типов врагов на Хрустальной сфере^[9][10]. В игре также появился предмет в форме песочных часов. Если его поднять, время остановится. Это позволяет игроку выстроить в ряд множество магических снарядов перед замороженными врагами, которые будут поражены, как только время возобновится^[6].

В предыдущей игре волшебник Петтон Эверхейл отправился на поиски в катакомбы, чтобы спасти своего друга Грелминара от злого мага Немезиса. В конце концов главному герою удалось убить Немезиса. После смерти своего хозяина приспешники Немезиды построили мавзолей рядом с Городским кладбищем, чтобы почтить его память. Вскоре после постройки мавзолея силы зла распространились по всей стране. В ответ на террор местные жители нанимают Петтона Эверхейла, чтобы он снова отправился в поход против сил Немезиды. Главный герой начинает свои поиски на городском кладбище, а затем спускается в склепы глубоко под мавзолеем^[5].

Серия Catacomb началась с того, что программист Джон Кармак разработал Catacomb, двухмерную игру с видом сверху для Apple II. В 1990 году Кармак присоединился к Softdisk, компании-разработчику программного обеспечения, базирующейся в Шривпорте, штат Луизиана. Там он работал над выходящим раз в два месяца игровым журналом Gamer’s Edge, который был запущен разработчиком игр Джоном Ромеро. Клиенты могли подписаться на Gamer’s Edge, чтобы получать одну или несколько компьютерных игр от Softdisk с периодичностью в два месяца. Над разработкой этих игр работали Джон Кармак, Джон Ромеро, Эдриан Кармак и Лэйн Роут, а над дизайном уровней работал Том Холл. Для первого выпуска Gamer’s Edge Джон Кармак портировал свою игру Catacomb на DOS^[11][12]. В сентябре компания Carmack разработала эффективный способ быстрого сайд-скроллинга графики. Джон Ромеро сразу же увидел большой потенциал в этой новой технологии. Они решили тайно позаимствовать оборудование компании, чтобы внедрить эту технологию в свою собственную игру: Commander Keen in Invasion of the Vorticons^[13]. Эта игра была выпущена издателем видеоигр Apogee Software 14 декабря того же года. Commander Keen был выпущен по условно-бесплатной модели распространения; первый эпизод предлагался для бесплатного скачивания, в то время как остальные два эпизода были доступны для покупки в виде отправленного по почте пластикового пакета с дискетами. Commander Keen стал коммерчески успешным^[14]. Генеральному директору Softdisk Элу Вековиусу не потребовалось много времени, чтобы выяснить, что его сотрудники использовали оборудование компании для выпуска игры через конкурирующего издателя. Тем не менее, Вековиус чувствовал, что компания полагается на подписку Gamer’s Edge, и попытался убедить команду создать новую компанию в партнёрстве с Softdisk. После нескольких недель переговоров команда согласилась выпускать серию игр для Softdisk, по одной каждые два месяца. 1 февраля 1991 года Джон Кармак, Джон Ромеро, Том Холл и Эдриан Кармак основали свою собственную игровую компанию под названием id Software^[15].

В некоторых играх, разработанных id Software для Softdisk, использовалась технология сайд-скроллинга от Commander Keen, но Джон Кармак также использовал эту возможность для дальнейших экспериментов со своими игровыми движками. Он разработал 3D-движок для боевой игры с транспортом, Hovertank 3D, которая была опубликована Softdisk в апреле 1991 года. В ноябре этот 3D-движок был дополнен текстурным отображением для Catacomb 3-D^[16]. В конце 1991 года издательский контракт с Softdisk закончился. Команда id Software приступила к разработке своей следующей игры Wolfenstein 3D, которая должна была быть опубликована Apogee Software^[2].

Благодаря издательскому контракту с id Software, Softdisk получила права как на 3D-движок, так и на интеллектуальную собственность Catacomb 3-D. Это позволило компании создать дополнительные 3D-игры серии Catacomb, но в Softdisk пришлось сформировать совершенно новую команду разработчиков игр, чтобы заполнить пробел, оставленный основателями id Software^[3]. Главой новой команды стал геймдизайнер Грег Мэлоун, который ранее проектировал Moebius и его продолжение Windwalker^[9]. К нему присоединились программисты Майк Мейнард и Джим Роу. Некоторые рисунки врагов, созданные Адрианом Кармаком для Catacomb 3-D, были повторно использованы в Catacomb Abyss, но большая часть иллюстраций в игре была создана с нуля художниками Джерри К. Джонс, Кэрол Ладден и Стивен Мейнс. Новая команда потратила большую часть 1992 года на создание Catacomb Abyss и её продолжений: Catacomb Armageddon и Catacomb Apocalypse^[4]. Ближе к концу 1992 года журнал Gamer’s Edge закрыт. Майк Мейнард и Джим Роу покинули Softdisk, чтобы основать собственную компанию по разработке игр JAM Productions, где они разработали Blake Stone: Aliens of Gold^[17]. Геймдизайнер Грег Мэлоун позже стал креативным директором Duke Nukem 3D.

Журнал Gamer’s Edge, насчитывающий около 3000 подписчиков, так и не стал коммерчески успешным^[11]. Поэтому, увидев успех условно-бесплатной версии Commander Keen, руководство Softdisk решило использовать условно-бесплатную модель для Catacomb Abyss. Геймеры могли свободно играть и распространять условно-бесплатную версию Catacomb Abyss. К условно-бесплатной версии прилагался электронный каталог, в котором рекламировалась зарегистрированная версия Catacomb Abyss, а также два продолжения Catacomb Armageddon и Catacomb Apocalypse. Клиенты могли позвонить в Softdisk, чтобы заказать эти три игры^[18]. Зарегистрированная версия Catacomb Abyss поставлялась в комплекте с инструкцией с подсказками, но в остальном содержит тот же набор уровней, что и условно-бесплатная версия.

Серия Catacomb была приобретена компанией-разработчиком программного обеспечения Flat Rock Software в 2012 году, которая продавала игры для скачивания через свой сайт flatrocksoft.com^[19] . В марте 2013 года серия Catacomb была опубликована на GOG.com под названием Catacombs Pack^[20][21]. Эмулятор DOS, DOSBox, входит в комплект поставки Catacombs Pack для обеспечения поддержки Microsoft Windows и Linux.

Американский журнал компьютерных игр Computer Gaming World опубликовал обзор в мае 1993 года. В нём игра Catacomb Abyss названа «очень приятной», несмотря на «минимальную» EGA графику и звук. В обзоре предупреждается, что некоторых игроков может укачивать из-за технологии трёхмерного скроллинга^[10].

Британский игровой журнал PC Zone также отметил в мае 1993 года, что 3D-графика «прокручивается» не так плавно, как в Wolfenstein 3D. При длительном прохождении это может вызывать раздражение, но рецензент также утверждает, что игровой процесс в серии Catacomb лучше по сравнению с Wolfenstein 3D. Они высоко оценили «атмосферу реального напряжения» в играх и сочли Catacomb Abyss хорошей демонстрацией того, что могут предложить условно-бесплатные игры^[7].

Немецкий игровой журнал PC Games в своём мартовском номере за 1993 год сообщил, что Catacomb Abyss была представлена на немецком рынке в качестве альтернативы игре от id Software, Hundefelsen 3D. В то время немецкие геймеры использовали Hundefelsen 4C в качестве кодового названия Wolfenstein 3D, игры, которая была запрещена в Германии за изображение нацистов^[23]. В обзоре от PC Games говорится, что «Catacomb Abyss очень играбельна и увлекательна благодаря хорошо анимированной 3D-перспективе». Рецензент предупреждает, что требуется быстрый компьютер, так как игра «потребляет первоклассные ресурсы», но «великолепная 3D-графика вносит большой вклад в атмосферу и удовольствие от игры».^[24]

Немецкий игровой журнал PC Joker опубликовал обзор серии Catacomb 3D Adventure в своём выпуске за ноябрь 1993 года. Согласно обзору, «хорошо замаскированные секреты, множество бонусных предметов, спрятанные свитки, приятная графика и приятные звуки создают настроение». В нём делается вывод, что «с самого начала игра достигла сносных результатов на рынке»^[22].

Журнал PC Gamer опубликовал ретроспективный обзор Catacomb Abyss в 2021 году и описывает игру как «невероятно примитивную», содержащую «одни из самых сногсшибательно ужасных текстур стен в истории». Что делает игру интересной, так это разнообразие дизайна по сравнению с популярными современными играми. Таким образом, он предлагает «интересный взгляд на то, в каком направлении могли бы развиваться шутеры, если бы Wolfenstein и Doom не задали шаблоны на ближайшие несколько лет». PC Gamer описывает возможность замораживания времени как «чрезвычайно интересную» функцию, напоминающую визуальный эффект, известный как bullet time^[6].

В обзоре с игрового сайта GameFAQs говорится, что Catacomb Abyss немного лучше в графическом плане по сравнению с Catacomb 3-D, с лучшим использованием цветовой палитры и некоторыми интересными эффектами, такими как анимированные стены, уровень, залитый водой, и молнии на открытых уровнях. С другой стороны, игра считается слишком простой^[8].

Обозреватель игр на YouTube GM Manlives также отмечает, что в Catacomb Abyss немного улучшенная графика и более широкий выбор врагов и окружений по сравнению с её предшественницей. Ему не нравится, что некоторые ключи, необходимые для прохождения, спрятаны за неприметными, легко разрушаемыми стенами. Более того, он мог легко закончить игру за два часа, что делало её больше похожей на дополнение, а не на полноценную игру.

Catacomb Armageddon (также известна как Catacomb Armageddon 3-D или Curse of the Catacombs) — это фэнтезийный шутер от первого лица, разработанный компанией Softdisk. Она была выпущена в 1992 году для DOS в качестве второй части трилогии, известной как Catacomb 3-D Adventure Series.

Сюжет развивается после событий, описанных в Catacomb Abyss. После того, как игрок разгромил силы зла, главный антагонист Немезида отступил из катакомб и перегруппировался с новой армией в «Городе Морбидити». Преследуя Немезиду, игрок прибывает в город. Это знаменует начало нового квеста, который проведёт игрока через «Тёмный лес», «Затерянный город проклятых» и различные другие опасные локации^[18].

Основной игровой процесс в Catacomb Armageddon во многом такой же, как и в её игре-предшественнице. Основные различия между Catacomb Armageddon и Catacomb Abyss заключаются в дизайне врагов и окружения^[9]. Игра состоит из шестнадцати уровней, в которых есть такие места, как тёмный лес, камера пыток и колония гигантских муравьёв. «Убежище демона» — это тюремная зона, где двуглавые красные демоны заперты за силовыми полями. Прежде чем сразиться с этими демонами, игрок должен освободить их из тюремных камер, уничтожив силовые поля. «Хрустальный лабиринт» содержит большую комнату, заполненную монстрами, красный ключ и лабиринт из невидимых стен. Игрок может перемещаться по лабиринту, скользя вдоль невидимых стен.

Среди монстров в Catacomb Armageddon есть гигантские муравьи, которые после поражения продолжают дёргать лапками в луже зелёной крови. В тёмном лесу растут злые деревья, которые преследуют игрока. Деревья, которые игрок атакует, продолжают гореть, так что игроку нужно осторожно обходить их. Среди других врагов — кролики-убийцы, скелеты, суккубы, злые глаза и маги. Финальным боссом является Немезида, но игрок также встречает множество его клонов^[7].

При первом выпуске Catacomb Armageddon в 1992 году её можно было заказать только непосредственно на Softdisk, либо по телефону, либо по почте. В 1993 году игра была переиздана для розничного рынка под названием Curse of the Catacombs издательской компанией Froggman, просуществовавшей недолго. В релизе Froggman представлен другой вводный экран, соответствующий изменённому названию^[9]. На экране также появилась широко улыбающаяся мультяшная лягушка. По словам PC Gamer, из-за появления этой лягушки «вся атмосфера была полностью разрушена»^[6].

Американский игровой журнал Computer Gaming World опубликовал рецензию на Curse of the Catacombs в октябрьском номере за 1993 год. В обзоре, посвящённом сравнению с Catacomb Abyss, говорится, что в Curse of the Catacombs «больше тех же избиений монстрами и захватывающего прохождения лабиринтов». Несмотря на «примитивную» 16-цветную графику EGA и «минимальные» звуковые эффекты, авторы приходят к выводу, что игра имеет хорошее соотношение цены и качества при относительно низкой розничной цене^[25].

Catacomb Apocalypse (также известна как Catacomb Apocalypse 3-D или Terror of the Catacombs) — это фэнтезийный шутер от первого лица, разработанный компанией Softdisk. Она была выпущена в 1993 году для DOS в качестве третьей части трилогии, известной как Catacomb 3-D Adventure Series.

Сюжет разворачивается вокруг главного антагониста — Немезиды, использующего путешествия во времени для вербовки роботов и киборгов из будущего. Эти механизированные монстры присоединяются к рядам обычных фентезийных врагов в последней попытке победить главного героя^[18]. Среди футуристических врагов — механические мухи, андроиды-маги и дроны. Они смешаны с фантастическими существами, такими как волшебники, скелеты и синие демоны. Окружение включает в себя сад, затопленный город и компьютерное ядро^[7]. В Catacomb Apocalypse вновь представлена нелинейная система уровней, которая ранее использовалась в Catacomb 3-D. Следовательно, иногда игрок может выбирать между несколькими уровнями для прохождения. Новая функция в этой игре, которой не было в предыдущих версиях Catacomb, — это стены, которые кажутся сплошными, но позволяют игроку проходить сквозь них.

При первоначальном выпуске в 1993 году Catacomb Apocalypse можно было заказать только непосредственно на Softdisk, либо по телефону, либо по почте. В том же году игра была переиздана для розничного рынка под названием Terror of the Catacombs издательской компанией Froggman^[9].

Американский игровой журнал Computer Gaming World опубликовал обзор Terror of the Catacombs в своём февральском номере за 1994 год. В обзоре говорится, что игра предлагает тот же игровой процесс и визуальные эффекты, что и более ранние игры Catacomb, недостатком которых является то, что графика по-прежнему ограничена 16-цветным EGA, но, несмотря на «тусклые визуальные эффекты», в обзоре делается вывод, что «играбельность хорошая, почти захватывающая и даёт отличные результаты»^[26].

После публикации серии Catacomb на GOG, в 2014 году компания Flat Rock Software решила опубликовать исходный код этих игр под лицензией GPL^[27][28]. Это позволило программистам перенести исходный код Catacomb Abyss на другие операционные системы. Порт с исходным кодом Reflection Keen, позже переименованный в ReflectionHLE, позволяет геймерам играть в Catacomb Abyss на Microsoft Windows, Linux, macOS, AmigaOS и Android^[29].

В 2018 году был представлен ещё один порт с исходным кодом для Catacomb Abyss под названием CatacombGL, который обеспечивает аппаратное ускорение рендеринга с помощью OpenGL^[30]. Изначально CatacombGL был ориентирован на Microsoft Windows. Поддержка встроенного Linux была добавлена в 2022 году^[31].