CNET — веб-сайт, посвящённый компьютерным технологиям, публикующий новости, статьи, блоги, обзоры и подкасты различных технологий и бытовой техники. Сайт был основан в 1994 году Хэлси Минором (англ.Halsey Minor) и Шелби Бонни (англ.Shelby Bonnie). Он является собственностью CNET Networks, а впоследствии стал брендомCBS Interactive после покупки CNET Networks в 2008 году[2][3][4][5]. Изначально CNET публиковал информацию для радио и телевидения, помимо публикаций на веб-сайте. В последние годы ресурс стал использовать новые медиа для распространения контента: Интернет-телевидение, CNET TV, подкастинг и блоги.
В 1994 году с помощью Fox Network[6] сооснователь веб-сайта Кевин Уэндл и бывший работник Disney Дэн Бэйкер выпустили четыре пилотных телевизионных программы о компьютерах, информационных технологиях и Интернете. CNET TV состоял из CNET Central, The Web и The New Edge[7][8]. Первым был создан раздел CNET Central и вещал в телевизионной синдикации в США по сети USA Network. Затем были добавлены секции The Web и The New Edge; вещание производилось по кабельному каналу Syfy[7]. Первым известным человеком, замеченным в CNET, стал Райан Сикрест, ведущий передачи American Idol. Он читал закадровый текст в одном из выпусков раздела The New Edge[9].
Кроме того, CNET выпускала другую телевизионную передачу о компьютерых технологиях под названием News.com, которая транслировалась по каналу CNBC с 1999 года.
C 2001 по 2003 года CNET осуществлял радиовещание (CNET Radio) на радиостанции KNEW, которой владеет компания Clear Channel Communications в области залива Сан-Франциско, а также на радиостанции WAMG в Бостоне и XM Satellite Radio. Однако привлечь достаточно большую аудиторию не удалось, и CNET Radio прекратило вещание в январе 2003 года ввиду финансовых потерь[10].
Будучи собственностью CNET Networks, сайт сделал несколько приобретений для увеличения своей аудитории. CNET приобрёл швейцарскую компанию GDT в 1997 году, которая впоследствии была переименована в CNET Channel. В 1998 году выдала права компании Asiacontent для создания отдела CNET Asia, работа которого началась в декабре 2000 года[11][12]. В январе 2000 года CNET переименовали в CNET Networks; в это же время за 700 миллионов долларов был приобретён онлайн-магазин mySimon с возможностью сравнения товаров[13].
В октябре 2000 года CNET Networks приобрела ZDNet примерно за 1,6 миллиардов долларов[14][15]. В апреле 2001 года CNET купила TechRepublic Inc. за 23 миллиона долларов. Эта компания занималась предоставлением информации для специалистов в области IT (информация предоставлялась Gartner, Inc.)[16]. 14 июля 2004 года CNET объявила о планируемой покупке Webshots — ведущего сайта, предназначенного для обмена фотографиями. Была названа сумма 70 миллионов долларов[17]. На следующий день покупка состоялась[18]. Однако в октябре 2007 года сайт Webshots был продан American Greetings за 45 миллионов долларов[19].
15 мая 2008 года было объявлено, что CBS Corporation собирается купить CNET Networks за 1,8 миллиардов долларов[2][3][4]. 30 июня 2008 года покупка состоялась[5]. С этого момента вся собственность CNET стала частью CBS Interactive. Эта компания теперь владеет множеством доменных имён второго уровня, которые изначально были зарегистрированы CNET Networks, включая: download.com, downloads.com, upload.com, news.com, search.com, tv.com, mp3.com, chat.com, computers.com, help.com, shopper.com, radio.com, и com.com.
14 сентября 2020 года ViacomCBS объявила о продаже CNET компании Red Ventures за $500 млн. Сделка была завершена 30 октября 2020 года[20].
В 1996 году CNET запустил сайт Gamecenter, посвященный компьютерным играм[21]. Газета San Francisco Chronicle назвала его одним из первых новостных сайтов по игровой индустрии[22]. Он стал ведущим веб-сайтом, ориентированным на игры[23][24]. В 1999 году журнал PC Magazine назвал его одним из ста лучших веб-сайтов (по различным тематикам), наряду с конкурентами IGN и GameSpot[25]. По словам главы Gamecenter — Майкла Брауна, к концу 2000 года ежедневная посещаемость сайта составляла от 50 000 до 75 000 пользователей[21]. В мае 2000 года CNET основала сеть Gamecenter Alliance, чтобы объединить Gamecenter и четыре партнерских веб-сайта, включая Inside Mac Games[en], под одним баннером[26]. В середине 2000 года NetRatings поставила Gamecenter на шестое место среди самых популярных игровых сайтов в США[27].