Billy Strings

Билли Стрингс (урождённый Уильям Ли Апостол) родился 3 октября 1992 года в Лансинге, штат Мичиган. Его биологический отец умер, когда Уильяму было два года. Мать вышла замуж за Терри Барбера, талантливого музыканта-любителя, игравшего блюграсс; Стрингс считает его своим отцом. Позднее семья переехала в Морхед (штат Кентукки), а затем в Мьюир (штат Мичиган). Когда Билли был ещё подростком, его родители пристрастились к наркотикам. В возрасте 13 лет он ушёл из дома и пережил период употребления наркотиков. Впоследствии его семья и сам Билли смогли избавиться от зависимости^[5][6].

Барбер оказал сильное влияние на пасынка, познакомив его с традиционным блюграссом в раннем возрасте^[1], включая творчество Дока Уотсона, Дела Маккури, Дэвида Грисмана^[7], Билла Монро, Джона Хартфорда, Ральфа Стэнли, Эрла Скраггса и Ларри Спаркса^[8][9]. Стрингс также является поклонником рок- и метал-музыки; на него повлияли Джими Хендрикс, Джонни Винтер, Black Sabbath, Widespread Panic, Phish, Grateful Dead, Def Leppard, Between the Buried and Me и Cryptopsy. В подростковом возрасте он играл в хард-рок и инди-рок группах^[6][10].

Сценический псевдоним Billy Strings (англ. strings — струны) он получил от своей тёти, которая отметила его способность играть на множестве традиционных инструментов для блюграсса.

В 2012 году Дон Джулин, мандолинист из Траверс-Сити (штат Мичиган) и автор книги Mandolin for Dummies, пригласил Уильяма выступить с ним на оплачиваемом концерте. Их сотрудничество продолжалось следующие четыре года.

Журнал Rolling Stone включил Billy Strings в десятку новых кантри-исполнителей, которых стоит знать в 2017 году^[1]. 12 февраля 2018 года Rolling Stone опубликовал статью под названием «Вундеркинд блюграсса Billy Strings планирует весенний тур 2018 года», отметив:

Билли Стрингсу не составляет труда соответствовать своему имени. [Он] один из новейших головокружительных гитаристов, появившихся в мире блюграсса^[11].

Международная ассоциация музыки блюграсс (IBMA) наградила его премией «Инструменталист года — Моментум» в 2016 году^[12]. Издание Bluegrass Situation назвало его законодателем вкусов сцены в 2016 году^[12]. Лиза Снедекер из HuffPost провозгласила альбом Turmoil & Tinfoil одним из лучших альбомов 2017 года, написав: «В сентябре он занял 3-е место в чартах Billboard Bluegrass. Этим всё сказано»^[13]. В марте 2018 года Rolling Stone выпустил дебютный клип Billy Strings на песню «Dealing Despair» из альбома Turmoil & Tinfoil^[14]. В 2018 году музыкант планировал дать более 200 концертов.

Стрингса приглашали играть на одной сцене с Phish, Дирксом Бентли, Делом Маккури, Биллом Кройцманом, Бобом Вейром, Дэвидом Грисманом, Томми Эммануэлем, Ларри Килом, Сэмом Бушем^[15], The Marcus King Band, Greensky Bluegrass, The Infamous Stringdusters^[16], The String Cheese Incident, Leftover Salmon, Widespread Panic, Tool, Dead & Company^[17], Заком Топом^[18] и другими. Он выступал на фестивалях, включая Frankfort Bluegrass Festival, Hookahville, Blue Ox, Pickathon, Merlefest, DelFest, High Sierra Music Festival, Lollapalooza, Grey Fox Bluegrass Festival, Telluride Bluegrass Festival, John Hartford Memorial Festival^[19], Aiken Bluegrass Festival, Appaloosa Music Festival, Wheatland Music Festival, Red Wing Roots Music Festival, Bristol Rhythm & Roots, Rooster Walk, French Broad River Festival, Makers Trail Festival, Under the Big Sky Festival и All Good Presents 4848 Festival. На фестивале Grey Fox он стал первым в истории «резидент-артистом» (Artist in Residence) в 2017 и 2018 годах^[20]. Billy Strings появлялся в известных музыкальных телепрограммах PBS Austin City Limits и Bluegrass Underground^[21]. Он гастролировал с Greensky Bluegrass, The Infamous Stringdusters, Leftover Salmon, I’m With Her, Cabinet и другими^[12]. Из групп, с которыми он играл в начале карьеры, он особо выделял Greensky Bluegrass как главное влияние и свою «любимую группу».

В феврале 2017 года журнал Acoustic Guitar назвал Стрингса одной из шести новых восходящих звёзд блюграсса. Он также сотрудничал с Молли Таттл в записи песен «Sittin' on Top of the World» и «Billy in the Lowground».

В марте 2018 года PBS объявила, что Billy Strings станет первым исполнителем, выступившим в новой пещере для знаменитого сериала Bluegrass Underground в пещерах Пелхэма (штат Теннесси).

В январе 2019 года Rolling Stone опубликовал статью под названием «Почему гитарист Билли Стрингс — звезда блюграсса, которую вы не захотите пропустить»^[22]. В июне 2019 года он подписал контракт с лейблом Rounder Records. 27 сентября 2019 года Billy Strings выпустил на этом лейбле альбом Home (спродюсированный и записанный Гленном Брауном)^[23]. Он стал его самым успешным релизом на тот момент, заняв 1-е место в чартах Heatseekers Albums и Bluegrass Albums, а также дебютировав на 11-м месте в чарте Emerging Artists^[24]. 26 сентября 2019 года Billy Strings был признан гитаристом года по версии Международной ассоциации музыки блюграсс в Роли (Северная Каролина).

Его альбом Home получил премию «Грэмми» в категории «Лучший блюграсс-альбом» на 63-й ежегодной церемонии вручения наград.

В 2021 году он присоединился к группе Билла Кройцмана Billy & the Kids для ряда концертов вместе с Джеймсом Кейси (саксофон).

Как сольный исполнитель он участвовал в Ньюпортском фолк-фестивале в июле 2021 года^[25]. 24 сентября 2021 года он выпустил свой третий студийный альбом Renewal^[26].

Гастрольная группа Billy Strings расширилась с квартета до квинтета, когда частый приглашённый скрипач Алекс Харгривз стал постоянным участником во время шоу в Балтиморе 3 июля 2022 года. В состав группы входят Билли Фейлинг (банджо), Ройал Масат (бас), Джаррод Уокер (мандолина) и Алекс Харгривз (скрипка).

На церемонии вручения наград Международной ассоциации музыки блюграсс 2022 года Billy Strings был номинирован на шесть наград, выиграв в категории «Энтертейнер года» второй год подряд, а песня «Red Daisy» победила в номинации «Песня года»^[27].

3 октября 2022 года Billy Strings анонсировал альбом Me/And/Dad, совместный проект со своим отцом Терри Барбером^[28]. Хотя Барбер не является его биологическим отцом^[28].

Альбом, выпущенный в ноябре 2022 года, представляет собой коллекцию традиционной музыки, кантри и блюграсса от Джорджа Джонса, Дока Уотсона, Хэнка Томпсона, Эй Пи Картера и других. В день анонса альбома был выпущен сингл из двух песен «Long Journey Home» / «Life to Go». Барбер исполняет ведущую вокальную партию в песне «Life to Go», написанной Джонсом^[28].

8 декабря 2023 года Billy Strings выпустил свою первую официальную концертную запись^[29]. 38-минутный сингл, записанный 4 марта 2023 года в мемориальном колизее Лоуренса Джоэла в Уинстон-Сейлеме (Северная Каролина), содержал попурри из трёх песен: «Meet Me At The Creek» > «Pyramid Country» > «Must Be Seven» > «Meet Me At The Creek»^[30].

12 июля 2024 года Billy Strings выпустил свой первый полноформатный концертный альбом Live Vol. 1^[31]. Анонсированный 28 мая, альбом содержал концертные записи восьми треков 2023 и 2024 годов. Альбом впоследствии получил премию «Грэмми» в категории «Лучший блюграсс-альбом» на 67-й ежегодной церемонии вручения наград.

Четвёртый студийный альбом Billy Strings (и первый на лейбле Reprise Records) Highway Prayers был выпущен 27 сентября 2024 года. Альбом занял первое место в чарте продаж альбомов всех жанров Billboard от 12 октября 2024 года, став первым блюграсс-альбомом, добившимся этого за более чем 20 лет. 1 ноября 2024 года во время остановки осеннего тура в Балтиморе (Мэриленд) в поддержку альбома Стрингс исполнил альбом целиком в первом отделении концерта^[32]. 24 января 2025 года Billy Strings начал свой зимний тур в поддержку альбома с трёх концертов на Болл-арене в Денвере. Арена на 21 000 мест собрала самую большую аудиторию, для которой он когда-либо играл в помещении в пятницу вечером, но этот рекорд был побит новым личным достижением в субботу вечером. Как было запланировано за несколько недель, воскресное шоу Billy Strings сыграл для уменьшенной конфигурации зала Болл-арены. В том же году он записал блюграсс-кавер на «Yahoos and Triangles» для финальных титров возрождённого сериала «Царь горы» на Hulu^[33].

1 августа 2025 года Billy Strings выступил на разогреве у Dead & Company в парке «Золотые ворота» в Сан-Франциско в рамках празднования 60-летия группы Grateful Dead. Позже он присоединился к группе во время их второго отделения, чтобы исполнить «Wharf Rat»^[17][34].

1 февраля 2026 года альбом Highway Prayers получил премию «Грэмми» в категории «Лучший блюграсс-альбом» на 68-й ежегодной церемонии вручения наград^[4].

Стрингс начал встречаться с инструктором по йоге Элли Дейл в 2014 году после знакомства в Ore Dock Brewing Co. в Маркетте (штат Мичиган). Дейл также работала его тур-менеджером в начале его карьеры. Они поженились 9 сентября 2023 года на частной церемонии после девяти лет отношений; свадьба прошла на площадке фестиваля Hoxeyville Music Festival в Уэллстоне (штат Мичиган). На церемонии выступили музыканты Трей Анастасио, Лес Клейпул и Боб Вейр. 22 июня 2024 года пара объявила, что ожидает первенца. Их сын родился 29 сентября 2024 года^[35].

20 июня 2025 года Стрингс сообщил, что его мать Дебра умерла во сне^[36][37]. Спустя всего несколько часов после известия о её смерти Стрингс посвятил матери концерт в Лексингтоне (штат Кентукки)^[38][39].

Премия Americana Music Honors & Awards ежегодно вручается Ассоциацией музыки американа (Americana Music Association) за достижения в области музыки американа и американской рутс-музыки. Стрингс одержал две победы при четырёх номинациях^[56].

Премия «Грэмми» ежегодно вручается Национальной академией искусства и науки звукозаписи. Стрингс имеет три победы при восьми номинациях^[2].

Премия International Bluegrass Music Awards ежегодно вручается Международной ассоциацией музыки блюграсс (IBMA) за достижения в области блюграсса. Billy Strings выиграл семь^[57] наград при 16 номинациях^[58][59].