Bat Out of Hell

Идея альбома возникла у Стайнмана в ходе постановки мьюзикла «Neverland» («рок-версии» пьесы «Питер Пэн» Джеймса Барри), написанного им в 1974 году^[7][8]; Стайнман и Лоуф (оказавшиеся вместе в гастролях) почувствовали, что три композиции — «Bat Out of Hell», «Heaven Can Wait» and «The Formation of the Pack» (позже ставшая «All Revved Up with No Place to Go»), — были достаточно «обещающими», и Джим начал развивать их в полноценный альбом^[9].

Звукозаписывающие компании длительное время отказывались браться за альбом^[10], не веря в предлагаемое смешение жанров. По воспоминаниям Лоуфа, у них ушло два с половиной года на обивания порогов звукозаписывающих компаний^[11][12]. Клайв Дэвис, представитель компании CBS, заявил Лоуфу, что «актёры не записывают альбомы», и высмеял композиторские способности Стайнмана^[13]:

Стейнман отшучивался, в то время как Лоуф кричал с лестницы ругательства^[10].

Контракт был заключён с фирмой Cleveland International^[1][14].

Запись альбома началась во второй половине 1975 года.

В качестве продюсера был выбран Тодд Рандгрен (Лоуф и Стайнман также рассматривали кандидатуры Энди Джонса и Джимми Айовина). Лоуф поначалу счёл Рандгрена «дерзким», но быстро зауважал его. Рандгрен находил альбом забавным, считая, что это — пародия на Брюса Спрингстина: «Большой, толстый, оперный парень, исполняющий совершенно невероятные, надуманные, затянутые песни. Вся эта напыщенность. Это был Брюс Спрингстин в квадрате. Я посмеивался и тогда, и сейчас. Не могу поверить, что мир воспринял это всерьёз»^[15]. Рандгрен потратил собственные деньги на аренду студии Bearsville^[16].

И Рандгрен, и Стайнман вдохновлялись техникой «стены звука»^[11]. Рандгрен также исполнил партии гитары; когда Стайнман настоял на звуке мотоцикла в заглавном треке, Тодд за 15 минут записал его на гитаре и за последующие полчаса завершил аранжировку десятиминутной композиции, восхитив всех в студии^[17]. Стайнман впоследствии описал Тодда как «самого гениального гения из всех, с кем работал»^[18].

Заглавный трек Стайнман охарактеризовал как «рок-н-ролльно-научно-фантастическую версию Питера Пэна»^[19], вдохновлённую такими композициями на тему подростковой трагедии как «Leader of the Pack» и «Tell Laura I Love Her». Стайнман горел желанием написать «самую экстремальную песню об аварии»^[20]. Мит Лоуф черпал вдохновение из фильма Альфреда Хичкока «Психо»^[21].

Эллен Фоли, исполняющая женский вокал в «Paradise by the Dashboard Light», знала Мита Лоуфа со времён их совместной работы в «National Lampoon Road Show», где они исполняли музыкальные комедийные сценки^[22][23][24].

«Two Out of Three Ain’t Bad», написанная последней, была попыткой Стайнмана сочинить что-то «несложное»; взяв за основу игравшую по радио песню Элвиса Пресли «I Want You, I Need You, I Love You», он в итоге написал: «I want you, I need you but there ain’t no way I’m ever gonna love you, don’t be sad, 'cause two out of three ain’t bad»^[25]. Сингл получил платиновый статус продаж в США^[26].

Презентация альбома прошла в клубе «Bottom Line» (Нью-Йорк) и транслировалась по радио WNEW-FM. Для британской аудитории альбом был представлен в телепередаче «Old Grey Whistle Test», с видеоклипом к заглавной композиции^[27].

Борис Барабанов (КоммерсантЪ) в статье-некрологе, посвящённой Лоуфу, написал, что «дуэт Лоуф—Стайнман вывел помпезный рок, берущий начало в музыке The Who, Queen и Брюса Спрингстина и в мюзикле Стайнмана „Неверленд“, на новый уровень»^[28].

Слова и музыка всех песен — Джим Стейнман. 

• После трёхдневной попойки в честь выхода альбома Лоуф проснулся в отеле «Вирджиния», не имея понятия, как он там оказался^[39].
• В туре 2004 года исполнялись все композиции альбома, в том числе «For Crying Out Loud», не исполнявшаяся на концертах с 1978 года^[40][41].
• Под влиянием альбома британская группа Slade записала восьмиминутный эпик «Ready to Explode» для альбома The Amazing Kamikaze Syndrome 1983 года^[42].