Bad Influence

В начале 1980-х годов Robert Cray Band уже собрала внушительную аудиторию, неустанно гастролируя по Западному побережью США и Европе. С помощью продюсеров Брюса Бромберга и Денниса Уокера они записали этот альбом, воздержавшись от использования тренда 1980-х в виде синтезаторов или драм-машине: альбом звучит просто как отличная группа, играющая вживую в студии, с редким добавлением духовых инструментов и органа Хаммонда. Роберт Крэй твёрдо придерживается своего проверенного формата: Fender Stratоcaster, подключённый напрямую к усилителю, без каких-либо гитарных эффектов, за исключением очень редкой педали тремоло, и очень жёсткая игра медиатором.

Альбом получил отличную критику и признание слушателей, будучи признанным лучшим альбомом современного блюза. Песня «Phone Booth», минорный блюз/фанк-стандарт с двумя гитарными соло была признана песней года, она же вместе с кавером «Got To Make A Comeback», будучи выпущенной синглом, стала лучшим синглом, и крайне редкий случай для Blues Music Awards, ещё одна песня «Bad Influence» с того же альбома претендовала на звание лучшей песни. Кавер-версию «Phone Booth» впоследствии записал сам Альберт Коллинз, а версию «Bad Influence» — Эрик Клэптон. После выхода альбома Роберт Крей значительно расширил свою популярность, был приглашён для выступления в Карнеги-холле, затем гастролировал по Европе^[8]

Bad Influence в основном известен своими великолепными кавер-версиями: «Don’t Touch Me» Джонни Гитара Уотсона и «Got To Make A Comeback» Эдди Флойда, обе медленные джемы в размере 6/8, первая — злая и едкая, вторая — сладкая и душевная. "The Grinder " — ещё одна медленная 6/8 с убийственным соло Крея^[7]

Роберт Кристгау, поставив альбому оценку B+, сказал что: «Первая сторона — это захватывающие 17:04 нового лучшего блюза, которые я слышал за последнее десятилетие…Однако всякий раз, когда материал не может обеспечить максимума, неспособность Крея нивелировать это дополнительной мощью или наоборот, сладостью играет роль»^[9].

Blues Rock Review отнёс альбом к лучшим 10 альбомам Роберта Крея, поставив его на второе место среди них, сказав что это: «Альбом, который привлёк внимание к Роберту Крею, Bad Influence переполнен сырой энергией, мускулистым фанковым грувом и яркой гитарной работой. Культовые номера, такие как со вкусом выдержанный титульный трек, сочный жёсткий блюз „The Grinder“ и фанковый зверь „So Many Women, So Little Time“ с их неотшлифованным шармом и ярким исполнением мгновенно делают пластинку классикой»^[10].

«Bad Influence был вторым официальным релизом Крэя, и это был, по сути, тот, который предупредил более широкий мир за пределами поклонников блюза о его потенциале»^[7].

«Один из лучших альбомов Роберта Крэя…Немногие альбомы предвещают величие так, как этот»^[11]

• Роберт Крей — гитара, вокал

• Уоррен Рэнд — саксофон-альт
• Майк Веннис — клавишные, саксофон-тенор
• Ричард Кузинс — бас-гитара
• Дэвид Олсон — ударные
• Дэвид Ли — перкуссия (B5)
• Филипп Уокер — бэк-вокал (A5)
• Эн Ти Клеменс — бэк-вокал (A5)
• Тони Мэтьюз — бэк-вокал (A5)

Производство

• Брюс Бромберг — продюсер
• Деннис Уокер — продюсер
• Терри Лэнд — дизайн конверта
• Билл Дэшелл — звукооператор
• Ли Хильдебрндт — аннотация на обложке
• Донна Клайн — фотография группы
• Линн Хендерсон — фотография (конверт, лицевая сторона)
• Ансил Нанс — фотография (Роберта Крея)