Allegiance (видеоигра)

Игровой процесс включает расширение от стартового гарнизона для захвата зон добычи ресурсов. Затем игроки уничтожают вражеские базы или лишают противника возможности сражаться с помощью экономической войны. Это напоминает классические стратегии в реальном времени. Из-за сочетания элементов стратегии и космического симулятора некоторые критики выделяют Allegiance в отдельный жанр. Как и в стратегиях, здесь есть командир. Он строит базы и добывающие корабли, управляет финансами команды и разрабатывает план победы. С другой стороны, отдельными юнитами управляют живые игроки, а не искусственный интеллект, который беспрекословно выполняет приказы командира.

По умолчанию все команды начинают игру с одной базой-гарнизоном, одним добывающим кораблём, определённой суммой денег и доступом к нескольким начальным кораблям. Одним из таких кораблей всегда является разведчик. Это один из самых важных кораблей в Allegiance. В начале игры разведчик ищет все сектора и алефы на карте. Он также может ремонтировать союзные корабли под огнём и устанавливать зонды для обнаружения перемещений противника. Кроме того, разведчик ставит минные поля для уничтожения или задержки вражеских кораблей и помогает более мощным судам, подсвечивая вражеские цели.

Игра в режиме завоевания делится на три этапа. Переходы между ними происходят плавно.

• Начало — игроки исследуют карту для планирования дальнейшей тактики. В это же время запускаются первые конструкторы баз. Они перемещаются в недавно открытые сектора. Потеря конструктора или добывающего корабля на этом этапе может изменить исход всей игры. Обе команды стараются защищать свои корабли и атаковать вражеские.
• Середина игры — к этому моменту построены первые базы. Экономика команд становится более уязвимой, чем в начале. Также исследуются первые технологии. Команды получают доступ к более мощным кораблям. Цель этого этапа — заработать деньги, нанести ущерб экономике противника и захватить сектора. Некоторые команды исследуют технологии для уничтожения баз. Другие сосредотачиваются на боевых кораблях.
• Конец игры — одна или обе команды собирают достаточно денег для исследования передовых технологий. Команды пытаются уничтожить или захватить вражеские технологические базы с помощью своего превосходства. Иногда одна команда не может уничтожить или захватить последнюю базу противника. Это приводит к затяжной битве. Игра заканчивается, если команда успешно координирует атаки. Также победа возможна при наличии средств для массовой постройки баз или крупных кораблей в последних вражеских секторах. Матч завершается, если одна из команд теряет все технологические базы, сдаётся, или объявляется ничья.

Команды зарабатывают деньги с помощью добывающих кораблей. Это дроны, которые собирают гелий-3 со специальных астероидов. Добывающие корабли являются основным источником дохода команды. Командиры часто покупают их в максимально возможном количестве. Игровой процесс часто строится вокруг защиты своих добывающих кораблей и уничтожения вражеских.

При наличии средств командиры могут строить новые базы, покупая дроны-конструкторы. Когда конструктор готов, командир отправляет его к определённому астероиду в выбранном секторе. Дрон перемещается между секторами с помощью алефов. Это структуры, похожие на червоточины. По прибытии в целевой сектор конструктор летит к назначенному астероиду и строит базу. Конструкторы уязвимы до завершения строительства. Команды часто сосредотачиваются на защите своих конструкторов и уничтожении вражеских. Создаваемые базы варьируются от простых аванпостов для атак и контроля территории до передовых технологических баз. Последние позволяют разрабатывать новые корабли, оружие и улучшения.

В Allegiance есть три основных технологических пути. Каждый из них опирается на специализированную базу. Тактический путь позволяет команде использовать истребители-невидимки. Они отлично подходят для уничтожения дронов, таких как добывающие корабли и конструкторы. Путь экспансии открывает доступ к перехватчикам. Это прочные и манёвренные корабли, специализирующиеся на защите и ближнем бою. С помощью центра превосходства командир может исследовать истребители. Это универсальные корабли, способные телепортироваться к специальным базам на карте.

Большинство матчей заканчивается уничтожением или захватом всех основных баз одной из команд. Каждый технологический путь предлагает инструменты для достижения этой цели. Пути превосходства и тактики используют вариации бомбардировщика. Это корабль для уничтожения баз, который изначально исследуется в гарнизоне команды. Путь экспансии использует специальный тяжёлый транспорт для войск, который захватывает базы. Кроме того, команды могут построить верфь. Она производит дорогие крупные корабли для уничтожения баз. Также верфь создаёт крупные корабли с передовыми ракетными системами для поражения вражеских истребителей на больших дистанциях.

Обычный матч длится от тридцати до сорока пяти минут. Игры продолжительностью более двух часов также встречаются.

Allegiance считается сложной для освоения игрой, несмотря на упрощённую модель полёта. Она отличается сложной схемой управления^[3]. Большое внимание уделяется командной работе, тактике и координации игроков.

Действие игры разворачивается примерно в 2150 году, вскоре после уничтожения Земли астероидом. Этот катаклизм заставил остатки человечества отправиться к звёздам в поисках новых земель и ресурсов. Люди быстро разделились на четыре основные фракции:

• GigaCorp — транскланетная корпорация, стремящаяся контролировать все природные ресурсы^[4].
• Милитаристская Железная коалиция — потомки миротворческих сил, санкционированных ООН^[5].
• Белтеры — пёстрая группа торговцев, борцов за свободу и пиратов.
• BIOS — загадочная ветвь генетически модифицированных людей с собственными планами на «стальные гены».

В разгар начавшейся гражданской войны люди обнаруживают инопланетное Единство Риксиан. Это древняя и развитая раса. Риксиане стремятся «просветить» языческие расы (включая человечество) и обратить их в свою религию^[6].

В 2008 году Эммет Лонгстрит основал GigaCorp. Предположительно, это произошло через серию теневых сделок по объединению множества мощных аэрокосмических компаний и других технических предприятий. Их целью была колонизация и эксплуатация ресурсов околоземного пространства. Спустя 25 лет дочерняя компания GigaCorp начала генетически модифицировать людей для лучшей адаптации к жизни в космосе. Из-за юридических ограничений эксперименты держались в секрете. Получившаяся группа улучшенных людей стала известна как BIOS.

В 2057 году другой проект GigaCorp обнаружил залежи гелия-3 в поясе астероидов. Эксперименты показали, что этот изотоп является крайне полезным топливом для ядерного синтеза. Жёсткая конкуренция за месторождения гелия-3 привела к эскалации напряжённости и политической дестабилизации. В 2071 году конфликт из-за ресурсов, получивший название «Осада Леонова», спровоцировал вмешательство миротворцев ООН. Внезапным ударом силы ООН завершили осаду военным путём. Они захватили богатые залежи гелия-3 в кратере Леонова. После этого инцидента попытки захвата месторождений стали всё более жестокими. Это привело к серии мелких конфликтов между силами коалиции ООН, независимыми старателями и GigaCorp.

В 2074 году генеральный директор GigaCorp представил систему массового конвейера. Она транспортировала богатые гелием-3 астероиды из пояса астероидов на лунную орбиту для захвата и добычи. Технология оказалась невероятно успешной. В течение двух лет GigaCorp начала лицензировать её другим корпорациям. К 2079 году на лунную орбиту ежедневно прибывали десятки астероидов. Отсутствие централизованной системы управления движением вызывало проблемы.

Ранее путешествия со скоростью выше скорости света были невозможны. В 2125 году Багровая группа, конкурент GigaCorp, обнаружила первый «алеф». Происхождение алефов неизвестно. Они представляют собой стабильные червоточины, соединяющие отдалённые регионы галактики. Вскоре всё человечество узнало о существовании алефов. Они стали единственным способом сверхсветовых путешествий во вселенной Allegiance. Фракции начали бороться за контроль над алефами так же яростно, как и за месторождения гелия-3.

В 2140 году сбой в системе массового конвейера привёл к столкновению крупного астероида с Землёй. Удар расколол мантию и мгновенно уничтожил около 95 процентов населения планеты. Пока остатки населения Земли погибали от последствий катастрофы, Солнечная система погрузилась в хаос. Четыре сильнейшие фракции поднялись, чтобы захватить власть над остатками человечества. Ими стали Железная коалиция (силы ООН), GigaCorp, Армада белтеров и BIOS.

Действие игры начинается в 2150 году. Агрессия BIOS спровоцировала масштабную войну между фракциями.

Игра Allegiance была изначально разработана Microsoft Research. Впервые она вышла для многопользовательской игры на платформе Microsoft Zone под названием Allegiance Zone^[7]. Это был платный сервис по подписке. Бесплатная игра была доступна в Free Zone (с меньшим количеством функций). Игра не достигла коммерческого успеха. В первый год после релиза было продано всего 29 000 копий.

Официальные серверы закрылись в 2002 году. За время своего недолгого коммерческого существования Allegiance привлекла преданных поклонников. Они продолжили играть даже после прекращения поддержки со стороны Microsoft.

Чтобы позволить сообществу игроков самостоятельно поддерживать Allegiance, после окончания коммерческого жизненного цикла исходный код был выпущен под лицензией shared source в 2004 году^[8]. До настоящего времени игра поддерживается и развивается волонтёрами из фанатского сообщества под названием FreeAllegiance^[9].

В июле 2017 года Microsoft Research изменила лицензию с MSR shared source на лицензию MIT^[10]. Это произошло благодаря инициативе сообщества по выпуску Allegiance в Steam.