A Bayou Legend

Действие оперы разворачивается в креольской деревне XX века в дельте Миссисипи. В центре сюжета — смертельная месть, которую прекрасная Клотильда обрушивает на Базиля, красивого молодого человека, не отвечающего на её признания в любви. Когда Клотильда узнаёт, что Базиль общается с Авророй, духом, называющим себя возлюбленной Базиля из далёкой эпохи, она угрожает арестовать его за нарушение местных религиозных обычаев. Когда Базиль продолжает отказываться жениться на Клотильде, она настраивает толпу против него. После смерти душа Базиля воссоединяется с Авророй; Клотильда же доживает остаток своих дней как озлобленная отшельница.

Стилл написал «A Bayou Legend» в 1941 году, но профессионально она была поставлена лишь в 1974 году, когда труппа Opera/South в Джексоне, штат Миссисипи, представила её мировую премьеру спустя 33 года. Труппа возобновила оперу в 1976 году, а в 1979 году совместно с Управлением образовательного телевидения Миссисипи создала телевизионную киноверсию. Проблемы на этапе постпроизводства задержали её трансляцию до 15 июня 1981 года^[2]. Это был первый случай, когда опера, написанная афроамериканцем, транслировалась по телевидению^[3]. Леонард де Пор выступил в качестве музыкального руководителя и дирижёра.

Опера была исполнена в 1976 году на премьере Западного побережья в Городском колледже Восточного Лос-Анджелеса с участием преимущественно афроамериканского профессионального состава, включая Дельсину Стивенсон. Дирижёром выступил Келвин Симмонс, режиссёром — Гэри Фишер, художником — Дональд Макафи. В этой постановке время действия было перенесено в 1920-е годы.

В рецензии Дэниела Кариаги на премьеру оперы для Los Angeles Times она описывалась как «радостно и обезоруживающе мелодичная, драматически эффективная и прекрасно сделанная… привлекательная и пронзительная работа»^[4].

Вдова Стилла и автор либретто Верна Арви присутствовала на постановке в Лос-Анджелесе. Ей вручили мемориальную доску в честь Уильяма Гранта Стилла, и она сказала, что постановка полностью воплотила дух работы её мужа.

Рецензия The New York Times на телевизионную постановку хвалила оперу как «простую, но эффективную», а актёрский состав описывала как «исключительно красивый и талантливый». Постановка получила номинацию на премию «Эмми» за выдающиеся достижения в области освещения. На сегодняшний день телевизионная постановка не была коммерчески выпущена на DVD.