В период подготовительных работ по строительству Северодвинска были проведены геологические исследования, позволяющие предполагать, что остров Ягры был образован 1,5—2 тыс. лет назад за счёт морских наносов, то есть имеет лайдовое происхождение[1].
Именно здесь 24 августа 1553 года пришвартовался единственный уцелевший корабль экспедиции Хью Уиллоби «Эдуард Бонавентура», которым командовал английский капитан Ричард Ченслер, а вторым капитаном был Климент Адамс. Англичане назвали остров «Розовый». В воспоминаниях, опубликованных в книге «Английские путешественники в Московском государстве в XVI веке», говорится[1]:
Розовый остров в бухте святого Николая полон алых и красных роз (шиповника), фиалок и дикого розмарина. Этот остров имеет 7 или 8 миль в окружности; на нём хорошие пастбища, и он получил название «Розового».
13 апреля 1938 года был издан приказ НКВД СССР «Об организации Управления строительства № 203 и Ягринского ИТЛ НКВД»[2].
Ягринский исправительно-трудовой лагерь (Ягринлаг) НКВД на острове просуществовал до 1953 года[3][4][5].
На Яграх расположено СТСиС № 28, специализирующееся на подготовке кадров для судостроительных верфей города. На острове находятся гимназия, 3 действующие общеобразовательные школы, детская школа искусств и 7 детских садов; также есть спорткомплекс с бассейном и спортзалом, стадион «Беломорец» и лыжная база.
Медицинские учреждения представлены заводской поликлиникой МСЧ № 58, взрослой городской поликлиникой № 2, детской поликлиникой № 4. Также на берегу Белого моря находятся Северодвинский психоневрологический диспансер и санаторий-профилакторий «Звёздочка».