Эмпатия у аутичных людей

В 1943 году Ганс Аспергер впервые описал синдром Аспергера и отметил, что дети, которых он изучал, испытывают недостаток эмпатии. Лео Каннер, который определил детский аутизм, выдвинул гипотезу, что аутичные дети не обладают эмпатией, потому что не получили её от своих родителей, особенно от матерей^[5][6]. Гипотеза «матери-холодильника», также известная как теория аутизма Беттельгейма, объясняла эмоциональную замкнутость ребёнка отсутствием эмпатии со стороны матери^[7].

В 1985 году британские учёные Саймон Барон-Коэн и Ута Фрит предложили теорию отсутствия разума, которая предполагала, что аутичные люди не способны понимать намерения и эмоции других. Однако более поздние исследования доказали, что аутичные люди не лишены способности к эмпатии, но их эмпатия часто основывается на сознательных когнитивных процессах и логических связях, с меньшим акцентом на социальную приемлемость, в отличие от более автоматических и социально обусловленных процессов, наблюдаемых у неаутичных людей^[8][9].

Возможные объяснения включают наличие алекситимии, различия в активности зеркальных нейронов, Hypermasculine brain («гипермужественный мозг»), изменения в функционировании миндалевидного тела или дисбаланс между повышенной эмоциональной эмпатией и сниженной когнитивной эмпатией. Они могут быть менее мотивированы и проявлять эмпатию к неодушевлённым предметам или животным, а не к людям^[1][9].

В 1992 году было проведено исследование, в котором участвовали 18 детей с аутизмом, но без умственной отсталости, и группа детей без аутистических расстройств. Участникам задавали вопросы об эмоциях, об интерпретации эмоций других людей и о причинах этих эмоций. Группа детей с аутизмом показала более низкие результаты по всем трём показателям^[10]. Они также потратили больше времени на ответы и проявляли больше сосредоточенности. В группе участников, страдающих аутизмом, более высокие показатели IQ были связаны с лучшей успеваемостью, в то время как в группе без аутизма такой корреляции не наблюдалось^[11].

В 2004 году Ута Фрит, занимавшаяся изучением синдрома Аспергера, сделала следующее заявление: «Экспериментальные данные показывают, что люди с синдромом Аспергера могут не обладать интуитивной теорией мышления, известной как ментализация, однако они способны сформировать чёткую и обоснованную теорию мышления»^[12]. В то время синдром Аспергера рассматривался как особая форма аутизма. С выходом DSM-5 в 2013 году этот диагноз был включён в более широкую категорию расстройств аутистического спектра (ASD)^[13].

С 2018 года некоторые исследователи предложили использовать описания дефицита эмпатии для сравнения особенностей социализации людей с аутизмом и нейротипичных людей^[14].

Люди с высокофункциональным аутизмом могут испытывать сильный эмоциональный дискомфорт, когда видят страдания других. В отличие от психопатов, те, кто страдает от расстройств аутистического спектра (РАС), испытывают эмоции и обладают моральными принципами. Однако их способ проявления эмпатии может вызывать трудности в социальном взаимодействии. Обучение социальным навыкам способно помочь компенсировать эти проблемы и сделать их менее заметными во взрослой жизни^[1][3][8].

Когнитивная эмпатия подразумевает способность понимать точку зрения другого человека, в то время как аффективная эмпатия связана с переживанием эмоции в ответ на восприятие эмоционального состояния другого^[15]. Для проявления эмпатии необходимо соблюдение трёх основных условий: умение распознавать и понимать эмоции, выражаемые другими людьми; способность понять точку зрения другого человека, что также известно как когнитивная эмпатия или «теория разума»; адекватная реакция, проявляющаяся в разделении одних и тех же эмоций с окружающими — аффективная эмпатия^[16].

В зависимости от процессов, участвующих в эмпатии, исследователи выделяют несколько форм:

1. Когнитивная эмпатия — способность анализировать и осознавать эмоции других людей;
2. Эмоциональная эмпатия — переживание эмоций другого человека как своих собственных;
3. Соматическая эмпатия — восприятие чувств другого человека через ощущения в собственном теле^[17].

У людей с аутизмом часто наблюдаются эмоциональные особенности, которые оказывают влияние на их социальные взаимодействия. Главной чертой аутизма являются качественные различия в социальном взаимодействии, как отметил британский психопатолог Р. Питер Хобсон (англ. Hobson R. Peter)^[18].

Эмпатия — это неотъемлемая часть успешных социальных взаимодействий. Некоторые учёные характеризуют аутизм как «расстройство эмпатии» и социальной взаимности, особенно детский аутизм^[19]. Аутичных людей часто описывают как «испытывающих трудности с эмпатией». Они могут испытывать проблемы с пониманием эмоций других людей и с выражением своих собственных, как вербально, так и невербально. Кроме того, им может быть сложно распознавать и понимать свои собственные эмоции, а также интерпретировать выражения лиц^[1][3][4].

Когнитивная эмпатия тесно связана с теорией сознания, и эти термины часто используются как синонимы. Однако из-за небольшого количества исследований, сравнивающих различные типы эмпатии у людей с аутизмом, остаётся неясным, действительно ли они одинаковы^[20].

Существует мнение, что люди с аутизмом полностью лишены способности к эмпатии. Однако британский психолог Тони Эттвуд (англ. Tony Attwood) опроверг эту точку зрения, особенно в контексте синдрома Аспергера:

В своей книге «История аутизма» британский психолог Ута Фрит утверждает, что большинство аутичных людей обладают естественными эмпатическими реакциями и «понимают, что нельзя оставаться безразличными к чужой боли»^[9]. Лабораторные тесты могут не всегда точно оценивать их уровень эмпатии, поскольку результаты в контролируемых условиях часто оказываются выше, чем в реальных жизненных ситуациях^[22].

Некоторые специалисты отмечали случаи проявления эмпатии у людей с аутизмом^[23][4].

Исследователи провели анализ различий в эмпатии между аутичными и неаутичными людьми. У аутичных людей наблюдалась особая форма эмпатии, которая не является сознательным решением игнорировать эмоции окружающих. Скорее, это набор автоматических процессов, которые происходят в головном мозге. Эти процессы включают в себя трудности с распознаванием эмоций и соответствующих реакций, а также различную расстановку приоритетов в информации — часто с меньшим акцентом на социальные сигналы. Кроме того, такие люди обрабатывают информацию медленнее^[24][25].

По словам Питера Вермюлена (англ. Vermeulen P.), поведение аутичных детей, направленное на то, чтобы утешить или намеренно раздражать других (иногда наблюдаемое уже в двухлетнем возрасте), указывает на раннее проявление эмпатии. Оказавшись в ситуациях, требующих эмпатии, аутичные люди часто дают менее социально ориентированные ответы, полагаясь на логику и конкретные факты, не принимая во внимание потенциальный дискомфорт. Трудности с эмпатией у аутичных людей, по-видимому, связаны с трудностями в определении того, что является социально приемлемым, при ограниченном учёте чувств, реакций и точек зрения других людей. Питер Вермюлен пришёл к выводу, что наиболее заметные проявления эмпатии у аутичных людей основаны на эгоцентризме, требующем личного переживания эмоциональной ситуации другого человека или знания о ней из книг или телепередач^[11].

В судебной психиатрии, которая занимается преступлениями и правонарушениями, аутизм иногда ошибочно ассоциируется с психопатией или антисоциальным расстройством личности^[26]. Исследования подтвердили, что люди с аутизмом способны испытывать моральные чувства и сопереживать страданиям окружающих^[27].

Многие исследователи и люди с аутизмом отрицают существование связи между аутизмом и психопатией. Питер Вермюлен, ссылаясь на ряд исследований, утверждает, что, в отличие от психопатов, люди с аутизмом проявляют заботу об эмоциях окружающих, чувствительны к теме смерти и уважают моральные нормы. Хотя на первый взгляд может показаться, что оба этих состояния характеризуются отсутствием эмпатии, глубинные причины этого различны. Психопаты безразличны к эмоциям других, в то время как аутисты могут испытывать трудности с пониманием социальных норм и проявлять неловкость в общении^[11].

Саймон Барон-Коэн в своей книге «Нулевые степени эмпатии: новая теория человеческой жестокости» проводит важное различие между эмпатическими аспектами аутизма и психопатии. Он выделяет два типа:

• «Отрицательный ноль» — связан с психопатическими личностями, которые лишены моральных устоев;
• «Положительный ноль» — характерен для людей с расстройствами аутистического спектра (РАС).

Барон-Коэн объясняет, что положительный ноль отличается сниженной эмпатией, но при этом обладает большей способностью распознавать повторяющиеся закономерности и систематизировать их^[9][28].

Было предложено множество неврологических и психологических теорий, объясняющих, почему люди с аутизмом испытывают трудности с эмпатией, а также описаны состояния, при которых у человека возникает трудность в проявлении эмпатии. Среди этих теорий и состояний: теория разума, которая предполагает, что человек способен понимать намерения других людей и сопереживать им. Алекситимия — состояние, при котором человеку трудно выразить свои чувства словами. Эмпатия — это процесс, который позволяет людям понимать чувства других людей и классифицировать их в своём сознании;

Также в проявлении эмпатии задействованы зеркальные нейроны — клетки, которые отвечают за имитацию движений и эмоций других людей; миндалевидное тело — область мозга, которая играет ключевую роль в формировании эмоций, в частности страха.

Психоанализ — метод лечения, который помогает понять и преодолеть внутренние конфликты; антропоцентризм — вера в то, что человек является центром всего сущего^[29].

Хотя дефицит социального познания может быть причиной некоторых трудностей, связанных с аутизмом, он не может объяснить все особенности, наблюдаемые у людей с расстройствами аутистического спектра. Эмпатические реакции у аутичных людей также зависят от их индивидуального темперамента^[30].

Гипотеза о теории разума, также известная как «гипотеза социального познания», утверждает, что расстройства аутистического спектра в значительной степени являются следствием отсутствия или нарушения способности понимать мысли и чувства других людей. Исследования часто показывают, что аутичные люди испытывают трудности в осознании взглядов и намерений окружающих^[20][31]. Когнитивная эмпатия тесно связана со структурами в височной доле и префронтальной коре головного мозга, в то время как эмпатия — способность разделять чувства других людей — задействует сенсорные области коры, а также лимбические и паралимбические структуры^[20]. Саймон Барон-Коэн предположил, что у людей с классическим аутизмом часто наблюдается снижение когнитивной и эмоциональной эмпатии^[28][9].

Отсутствие чёткого разграничения между когнитивной эмпатией и эмпатией привело к неполному пониманию эмпатических способностей людей с аутизмом, особенно тех, у кого диагностирован синдром Аспергера. Многие сообщения о «дефиците эмпатии», связанном с синдромом Аспергера, основаны на предположении о трудностях у людей с аутизмом, связанных с пониманием мыслей и чувств других людей^[20][32][33].

Питер Вермюлен утверждал, что "люди с аутизмом, особенно самые умные, страдают не столько из-за трудностей с пониманием мыслей и чувств других людей, сколько от нехватки «интуиции разума». «Учитывая усилия, которые аутисты прилагают, чтобы понять внутренний мир других людей, можно даже сказать, что они являются единственными, кто действительно обладает теорией психического развития»^[11].

В 2009 году шотландский психолог Адам Смит (англ. Smith A.) предложил концепцию, известную как «гипотеза дисбаланса эмпатии» (EIH) относительно аутизма. Согласно этой гипотезе, люди с аутизмом демонстрируют недостаток «когнитивной эмпатии», но при этом обладают избытком «эмоциональной эмпатии». Этот дисбаланс может привести к чрезмерному эмоциональному отклику, что, в свою очередь, может вызвать перегрузку и усугубить трудности в социальных отношениях. Считается, что EIH согласуется с теорией психического развития, и идея повышенной эмоциональной эмпатии часто упоминается в автобиографических отчётах людей с аутизмом. Кроме того, в поддержку этой гипотезы появляется все больше эмпирических данных^[34][35].

Эта теория опровергает представление о том, что расстройства аутистического спектра (РАС) связаны с отсутствием способности к эмпатии^[36].

Теория Саймона Барона-Коэна, известная как «Эмпатия-систематизация» (E-S), предлагает способ классификации людей по двум независимым параметрам: эмпатии (E) и систематизации (S). Эти способности оцениваются с помощью специальных тестов, позволяющих определить коэффициент эмпатии (EQ) и коэффициент систематизации (SQ).

На основе этих оценок были выделены пять типов мозга, которые, как предполагается, отражают различия в нейронной структуре. Согласно этой концепции, аутизм связан с более низким уровнем эмпатии и средними или высокими способностями к систематизации^[37]. Исследование Барона-Коэна также показало, что мужчины с аутизмом обычно обладают более низким уровнем эмпатии, чем женщины с тем же диагнозом. Теория E-S была расширена до Hypermasculine brain («гипермужественный мозг») — термин, предложенный Саймоном Барон-Коэном. Гипотеза, объясняющая развитие аутизма, которая предполагает, что избыток тестостерона на эмбриональной стадии развития приводит к стереотипно-мужскому поведению, которому чужды сопереживание и эмпатия. Этот тип мозга характеризуется повышенной способностью к систематизации и сниженному уровню эмпатии^[37][38][39].

Система зеркальных нейронов играет ключевую роль в процессе эмоционального сопереживания. Исследование, проведённое в 2005 году, показало, что у высокофункциональных аутичных детей снижена активность зеркальных нейронов в нижней лобной извилине во время выполнения имитационных заданий и при наблюдении за проявлениями эмоций^[40][41].

В автобиографиях людей с аутизмом часто встречается описание их глубокой озабоченности страданиями окружающих и переживаний, которые они испытывают, сталкиваясь с человеческими бедами. Некоторые из них говорят о том, что чувствуют «эмоциональную перегрузку», когда сталкиваются с человеческими несчастьями. Однако в некоторых рассказах также упоминается отсутствие способности сопереживать^[42].

Профессор Стивен М. Шор (англ. Stephen M. Shore), страдающий аутизмом, приводит множество примеров, подтверждающих переживания эмоциональной перегрузки:

Темпл Грандин в своих трудах отмечал, что переживание «чрезмерной» эмоциональной эмпатии может быть непростым для людей с аутизмом, так как это может привести к сенсорной и эмоциональной перегрузке^[44].

В 2015 году философ-аутист Йозеф Шованец (фр. Josef Schovanec) опубликовал книгу «О любви в Аутистане». Эта работа, основанная на реальных событиях и биографиях, исследует эмоциональную жизнь людей с аутизмом, включая физическую привязанность и любовь к знаниям и книгам^[45].

В рассказах о детях с аутизмом часто упоминается сильная привязанность к различным объектам, которая иногда сопровождается сопереживанием, что проявляется в воображении страданий этих объектов. В личных сообщениях также часто говорится о различиях в сенсорном восприятии, таких как повышенная чувствительность к определённым цветам, формам или источникам света. Кроме того, часто упоминается синестезия, которая может влиять на модели социального взаимодействия. Многие люди с аутизмом рассказывают, что животные, насекомые, предметы или небесные тела вызывают у них сильные и приятные сенсорные ощущения. В то же время, взаимодействие с людьми может включать раздражители, такие как шум или запахи, которые воспринимаются как неприятные, что приводит к отказу от социальных контактов^[46].

Исследование показало, что аутичные люди, обладающие высокой концентрацией внимания, могут успешно компенсировать свои трудности с эмпатией. Трудности с эмпатией становятся практически незаметными для окружающих. Однако этот процесс требует целенаправленного обучения, постоянной работы над собой, достаточного количества времени и квалифицированного руководства. В отличие от людей без аутизма, которые способны к эмпатии без особых усилий, аутичным людям необходимо постоянно трудиться над этим, в процессе общения с людьми активно задействовать работу мозга^[47]. Существуют обучающие программы, направленные на развитие социальных навыков. К ним относятся такие методы, как «игра в три фигурки», которые считаются эффективными для улучшения эмпатии^[48].

В целом, люди, которые общаются с аутичными людьми, могут не осознавать их трудности с эмпатией, принимая их за проявление преднамеренного эгоизма, грубости или безразличия^[26]. Мохаммед Саджиди, президент французской ассоциации, утверждает, что аутичные люди «не обладают эмпатией от рождения». Он подчёркивает, что частая критика аутичных людей за «отсутствие эмпатии» не учитывает тот факт, что это является частью их инвалидности. Саджиди сравнивает это с упрёками в адрес слепого человека за то, что он не может видеть^[49]. Всё чаще сторонники идеи нейроразнообразия ставят под сомнение восприятие аутичного функционирования людьми без аутизма («нейротипичными»). Они подчёркивают, что это непонимание может быть трудным и вызывать «неуважение к различиям». Ральф Джеймс Саварезе (англ. Savarese R. J.), специалист в области нейробиологии, обращает внимание на необходимость точного определения аутистической эмпатии. Он отмечает, что это не расстройство привязанности и не отсутствие чувств к другим людям, а трудности с распознаванием и вербализацией эмоциональных состояний^[50][51].