Экхольм, Хелена

Хелена выросла в небольшой деревушке Хельгум, находящейся на границе коммуны Соллефтео. Там же на освещаемой лыжной трассе сделала свои первые шаги на лыжах. Как только ей исполнилось три года, она начала кататься на лыжах вместе со своей матерью или дедушкой Джином. Весной 1988 в Соллефтео Хелена впервые приняла участие в лыжных соревнованиях. Позже, когда Хелене было уже около 10 лет, другой дедушка, Ингв, научил её стрелять из пневматического ружья. Так, имея большое количество родственников со стороны матери, занимающихся лыжами, и много родных со стороны отца, являющихся хорошими стрелками, в 1999 Хелена решила заняться биатлоном^[3].

Замужем, её муж — шведский биатлонист Давид Экхольм. После свадьбы, состоявшейся в июле 2010, Хелена сменила девичью фамилию на фамилию мужа^[4]. 7 июля 2013 года у пары родилась дочь Моа^[5], а в июне 2016 года — сын Сэм.

Мать Хелены зовут Евой, отца — Гансом. У Хелены есть младшие сёстры Йенни, бывшая шведская биатлонистка, завершившая карьеру в 2014 году^[6], и Малин, а также брат Маттиас. Проживает в Эстерсунде^[7].

На соревнованиях по биатлону выступает с 2003 года. Вначале это были юниорские первенства, где Хелена особых успехов не добилась. С сезона 2005/06 выступает во взрослых соревнованиях. В первом сезоне наивысшим достижением Юнссон стали два 16-х места в спринте и гонке преследования на этапе в Поклюке. Сезон 2006/07 стал намного успешнее: в составе шведской сборной Юнссон, бежавшая на первом этапе, завоевала золотую медаль на чемпионате мира в Антерсельве (Италия) в смешанной эстафете. В последней гонке сезона на этапе в Ханты-Мансийске почти идеальная стрельба в гонке с общего старта позволила Юнссон впервые в карьере подняться на пьедестал и сразу же на первое место. Кроме того в сезоне 2006/07 ещё 5 раз Юнссон входила в восьмёрку лучших. В сезоне 2007/08 таких попаданий в восьмёрку у Хелены было 7, один раз она заняла призовое второе место в спринтерской гонке на этапе в Рупольдинге. В общем зачёте шведская спортсменка заняла 9-е место.

Сезон 2008/09 Юнссон начала с победы в индивидуальной гонке на домашнем этапе в Эстерсунде, затем в Пхёнчхане стала чемпионкой мира в преследовании, бронзовым призёром в масс-старте и серебряной призёркой в смешанной эстафете.

На чемпионате мира в Ханты-Мансийске вполне ожидаемо взяла бронзу в гонке преследования, а также выиграла золотую медаль в индивидуальной гонке, будучи единственной отстрелявшей без промахов.

В сезоне 2011/2012 Экхольм завоевала Малый хрустальный глобус в зачёте индивидуальных гонок^[8]. На чемпионате мира 2012 года в Рупольдинге она выиграла бронзовую медаль в индивидуальной гонке на 15 км^[7].

О своём решении завершить карьеру спортсменка объявила 10 марта 2012 года. Свои последние гонки на этапе Кубка мира она провела в Ханты-Мансийске, а официальная церемония прощания состоялась 30 марта 2012 года в Соллефтео^[1].^[9][10]

За свои спортивные достижения Хелена Экхольм была удостоена ряда престижных шведских наград:

• Золотая медаль Svenska Dagbladet (2009);
• Премия Jerring (2009);
• Премия «Виктория» (2009)^[7];
• звание «Спортсменка года» на Шведском спортивном гала-вечере (2010).

В 2014 году она была включена в Зал славы Федерации биатлона Швеции^[11].

Окончила эстерсундское отделение Шведского государственного университета Mittuniversitetet, получив диплом по экономике и праву^[7]. После завершения спортивной карьеры работала экспертом-комментатором по биатлону на шведском телеканале SVT до 2024 года, а также развивала собственный бизнес в сфере здоровья. С 1 сентября 2024 года занимает должность руководителя проектов в Шведской федерации биатлона^[2].

В свободное время интересуется дизайном интерьера, читает, путешествует и проводит время с семьёй и друзьями.

Главными своими достоинствами считает упорство, дисциплинированность, преданность своему делу и выдержанность^[3].