Эдвардс, Бернард

Эдвардс родился в городе Гринвилл, в штате Северная Каролина, и вырос в Бруклине, в Нью-Йорке. В начале 1970-х годов встретился с Найлом Роджерсом и вместе с ним основал группу The Big Apple Band (просуществовала с 1972 по 1976 год), а после этого, встретившись с барабанщиком Тони Томпсоном, создал новую группу Chic, взяв в качестве вокалистки Норму Джин Райт.

В составе группы Chic (первая инкарнация группы 1976—1983 годов) Эдвардс написал, такие хиты, определившие диско, как «Dance, Dance, Dance (Yowsah, Yowsah, Yowsah)», «Everybody Dance», «Le Freak», «I Want Your Love» и «Good Times». Помимо сотрудничества с Найлом Роджерсом, Эдвардс спродюсировал множество других музыкальных исполнителей, а также писал для них песни, причём музыканты Chic аккомпанировали (не пели) при записи песен его подопечными. В частности он работал с Нормой Джин Райт, Sister Sledge, Sheila and B. Devotion, Дайаной Росс, Джонни Мэтисом, Дебби Харри и с Фронзи Торнтоном, для которых написал такие хиты, как «Saturday», «He’s The Greatest Dancer», «We Are Family», «Spacer», «Upside Down», «I'm Coming Out» и «Backfired». В песне «We Are Family» Кэти Слэдж сделала отсылку к Бернарду в строчке: «Yeah, come on Bernard, play…play your funky bass, boy!» (рус. «Да, давай Бернард, играй… играй в свой фанк-бас, мальчик»). В 1985 году он спродюсировал сингл Дайаны Росс «Telephone», вошедший в её альбом «Swept Away», который получил статус платинового. Альбом был выпущен на лейбле RCA и на международном лейбле Capitol-EMI.

В 1983 году Эдвардс выпустил свой сольный альбом, а в 1985 году он сыграл важную роль в формировании супергруппы Power Station. Дебютный альбом группы был спродюсирован самим Эдвардсом, а в состав группы вошли барабанщик Chic Тони Томпсон, музыканты группы Duran Duran Джон и Энди Тейлоры и певец Роберт Палмер. Впоследствии Эдвардс выступил в качестве продюсера альбома Палмера Riptide. В течение 1980-х и 90-х годов он продолжал заниматься продюсированием различных групп и исполнителей, среди которых были Дайана Росс, Адам Ант, Род Стюарт, Air Supply, ABC и Duran Duran.

Отец продюсера Бернарда Эдвардса младшего (известного под псевдонимом «Фокус» (англ. Focus)) который продюсировал синглы таких исполнителей, как Дженнифер Лопес, Бейонсе, Баста Раймс, Бишоп Ламонт, Tony Yayo и др.

В начале 1990-х Эдвардс вновь объединился с Найлом Роджерсом, чтобы поучаствовать в реюнионе Chic, и в 1992 году вместе с ними выпустил альбом Chic-Ism. В 1996 году, незадолго до смерти, Эдвардс принял участие в воссоединении группы The Power Station и спродюсировал их второй альбом Living in Fear^[4].

В 1996 году Найл Роджерс был номинирован в Японии на премию «JT Superproducer» и по случаю чего был приглашён туда выступить на гастролях вместе с Chic в апреле того же года. Незадолго до концерта на сцене Будокан в Токио, Эдвардс почувствовал себя плохо, но, несмотря на настояния Роджерса, отказался отменять концерт. Ему с трудом удалось доиграть концерт. В какой-то момент у Эдвардса на несколько секунд потемнело в глазах, но вскоре он возобновил свою игру. Первоначально Роджерс подумал, что отсутствие басового звучания было преднамеренным импровизационным трюком, пока после шоу не узнал правду. После концерта Найл отправился проверять Бернарда и спросил всё ли с ним хорошо, на что он ответил: «Я в порядке, мне просто нужно отдохнуть». Это был последний раз, когда Найл говорил с Бернардом^[5]. Затем Эдвардс удалился в свой гостиничный номер, где позже был найден мёртвым тем же Роджерсом. Причиной смерти музыканта стала пневмония^[6]. Позже последнее выступление Эдвардса вошло в альбом Live at the Budokan.

Его басовая партия в хите Chic «Good Times», стала одной из самых копируемых в музыкальной истории и имела огромное влияние на музыкантов различных музыкальных жанров. В том числе оно было заметно в сингле группы Queen «Another One Bites the Dust»^[7].

В 1979 году басовая партия из песни Chic «Good Times» была позаимствована группой Sugarhill Gang, которые использовали её в своей композиции «Rappers Delight», ставшей по сути одной из первых песен в стиле рэп. Последующие двадцать лет эту партию перепробовали многие исполнители различных жанров, от рэпа до панка и от техно до поп-музыки. Басист Duran Duran Джон Найджел Тейлор часто играл эту композицию на своих сольных выступлениях и признавал, что Эдвардс оказал на него большое влияние. Среди современных бас-гитаристов, называющих Эдвардса ключевым влиянием, выделяется Блу ДеТайгер (Blu DeTiger).

19 сентября 2005 года за выдающиеся заслуги в качестве музыкального продюсера Эдвардс был посмертно включен в Зал славы танцевальной музыки на церемонии в Нью-Йорке^[8].

В 2016 году Бернард Эдвардс вместе с Найлом Роджерсом был включен в Зал славы авторов песен^[9].