Шпалотёсный топор
Шпалотёсный топор (разг. — шпалотёс) — ручной немеханизированный инструмент, использовавшийся как рубящее орудие при изготовлении шпал на строительстве железных дорог[1]. Применялся для перерубания древесины и обтёсывания дерева (получения ровной поверхности), чем и объясняется такое название[2][3]. При помощи шпалотёса мастера выравнивали брёвна до придания им формы бруса, чтобы они были правильными, симметричными и хорошо прилегали друг к другу.
Иногда шпалотёсный топор называют потёсным топором, однако корректнее сказать, что это его подвид, поскольку применение топора-потёса является более широким: обтёсывание стен, плах потолка и пола, кровельного тёса, декоративных элементов[4].
История возникновения
Шпалотёс — топор, который использовался непосредственно при создании шпал. Более широкое применение имел топор-потёс. На Руси потёсом назывался топор, используемый для обработки брёвен. Его ковали из прочной стали, которая выдерживала сильную и длительную нагрузку. Иногда качество металла могло быть даже лучше, нежели у металла, используемого при изготовлении оружия[5].
Топорище, как правило, делалось из берёзы. Подходящую длину рукояти высчитывали в зависимости от роста мастера, который должен был работать с инструментом. Длинная рукоятка играла роль рычага: уравновешивала тяжёлую часть, и мастер уставал в меньшей степени. На конце топорища оставляли утолщение, чтобы оно не выскользнуло из руки при работе с топором[5].
Первые плотницкие топоры, похожие на потёсы, появились в XIV-XV веках в Австрии и Германии. Затем такие инструменты получили популярность в Польше, Литве, Украине и Белоруссии (называли топор склюд/шклюд), откуда попали и на русские территории. На Руси к таким топорам относились бережно и уважительно[5].
В большинстве своём топоры-потёсы и шпалотёсы использовались в прошлом — в музеях хранятся экспонаты, которым не один век. К примеру, в Национальном Музее Республики Карелия есть экспонат — топор-шпалотёс, использовавшийся при строительстве Кировской (Мурманской) железной дороги в начале XX века[1]. Однако иногда такие топоры-шпалотёсы продолжают использовать и в XXI веке.
Внешний вид
Состоит из деревянного топорища и рабочего металлического лезвия с обухом, расположенного вдоль рукоятки. Шпалотёс имеет широкое оттянутое полотно и скругленное или прямое лезвие. Для удобства обтёсывания брёвен лезвие топора смещено вдоль втулки влево, за что на Руси такой инструмент прозвали «гусиным крылом»[4].
Нецелевое использование
Потёсный топор не являлся боевым топором, однако при необходимости мог его заменить. Тяжёлое широкое лезвие с лёгкостью пробивало и кольчугу, и пластинчатый доспех. Верхней частью острого лезвия можно было наносить колющие удары. В ранних западноевропейских вариантах потёса при создании топора между лезвием и втулкой специально делали узкую щель, в которую можно было захватить меч противника и впоследствии выбить его. В Швеции потёсы с двусторонней заточкой применялись для казни с XVII века вплоть до 1903 года, когда на смену топору пришла гильотина[4]. В 1910 году смертная казнь в Швеции была запрещена[6].
Топор мог иметь и другое предназначение. На Руси, равно как и другие железные инструменты, его считали оберегом от недугов и тёмных сил[7].