Родился 24 января (5 февраля) 1866 года в Киеве, в семье крупного фабриканта, васильковского второй гильдии купца Исаака Гершовича (Моисеевича) Шварцмана (1832—1914) и его жены Анны (Аннеты) Григорьевны (урождённой Шрейбер, 25 декабря 1845, Херсон — 13 марта 1934, Париж). Это был второй брак отца. Располагавшееся на Подоле «Товарищество мануфактур Исаак Шварцман» с трёхмиллионным оборотом было известно качеством закупаемой им английской материи[2][3]. Фирма была основана супругами Шварцман в 1865 году, с 1884 года владела крупнейшим в городе магазином, с 1892 года — филиалом в Кременчуге[4].
Отец был большим знатоком древнееврейской письменности, человеком свободомыслящим, обладал достаточно прогрессивными взглядами и широким кругозором. Он хотел, чтобы дети продолжили его дело, но никогда не настаивал на этом. У Льва были два младших брата и четыре сестры. Он учился в Киевской 3-й гимназии, но был вынужден перевестись в Москву. Обучался на математическом факультете Московского университета, затем перевёлся на юридический факультет киевского Императорского университета Святого Владимира, который окончил в 1889 году со званием кандидата права[5][6]. Диссертация «О положении рабочего класса в России» была запрещена к печати и реквизирована Московским цензурным комитетом, в силу чего Шестов так и не стал доктором права[2].
Несколько лет Шварцман жил в Киеве, где работал в фирме отца, одновременно интенсивно занимаясь литературой и философией. Однако совмещать бизнес и философию оказалось нелегко. В 1895 году Шварцман тяжело заболел (нервное расстройство), а в следующем году уехал за границу для лечения. В дальнейшем коммерческое предприятие отца станет для мыслителя своего рода семейным проклятием: он неоднократно ещё будет вынужден отрываться от семьи, друзей, любимой работы и мчаться в Киев, чтобы навести порядок в делах фирмы, расшатанных стареющим отцом и безалаберными младшими братьями[3].
В 1896 году в Риме Шварцман женился на Анне Елеазаровне Березовской, которая в это время изучала медицину; через два года они вместе переехали в Берн, а в 1898 году вернулись в Россию.
В 1898 году в свет вышла первая книга Шестова «Шекспир и его критик Брандес», в которой уже были намечены проблемы, позже ставшие сквозными для творчества философа: ограниченность и недостаточность научного познания как средства «ориентировки» человека в мире; недоверие к общим идеям, системам, мировоззрениям, заслоняющим от наших глаз реальную действительность во всей её красоте и многообразии; выдвижение на первый план конкретной человеческой жизни с её трагизмом; неприятие «нормативной», формальной, принудительной морали, универсальных, «вечных» нравственных норм.
В 1905 году была опубликована работа, вызвавшая самые острые споры в интеллектуальных кругах Москвы и Петербурга, самые полярные оценки (от восторга до категорического неприятия), ставшая философским манифестом Шестова — «Апофеоз беспочвенности (опыт адогматического мышления)». По словам самого Шестова «… вся моя задача состояла именно в том, чтоб раз навсегда избавиться от всякого рода начал и концов, с таким непонятным упорством навязываемых нам всевозможными основателями великих и не великих философских систем».
В 1915 году на фронте погиб внебрачный сын Льва Шестова Сергей Листопадов (1892—1915)[8]. Февральская революция 1917 года особенного восторга у Шестова не вызвала, хотя философ всегда был противником самодержавия. Октябрьскую революцию он называл «реакционной и деспотической».
Недолго в 1919 году сотрудничал в Таврическом университете. В 1920 году Лев Шестов с семьёй покинул Советскую Россию, недолго побыл в Швейцарии и в 1921 году обосновался во Франции, где и жил до своей смерти.
Шестов оказывал содействие редакции в издании журнала «Вёрсты» (Париж, 1926—1928), в № 1 от 1926 года которого была опубликована статья по философии «Неистовые речи. (По поводу экстазов Плотина)».
Жена — Анна Елеазаровна Шварцман (урождённая Березовская; 1870—1962), врач-дерматовенеролог, выпускница Бернского университета; в эмиграции во Франции работала массажисткой.
Дочери — Татьяна (1897—1972) и Наталья (в замужестве Баранова, 1900—1993), автор мемуаров «Жизнь Льва Шестова» (1975)[10], жена инженера-геофизика Владимира Николаевича Баранова (1897—1985), капитана Марковского артиллерийского дивизиона.
Сестра — Софья Исааковна Балаховская (1862—1941), была замужем за инженером и промышленником Даниилом Григорьевичем Балаховским (1862—1931), сахарозаводчиком и меценатом[11]; в 1926—1929 годах Лев Шестов с семьёй жил в их парижской квартире. Их дочь (племянница Л. И. Шестова) Евгения (1890—1965) была замужем за виолончелистом Иосифом Прессом (1881—1924); сын — профессор Сергей Данилович Балаховский (1896—1957), доктор медицинских наук, заведующий кафедрой биохимии Третьего московского медицинского института и лабораторией Института биохимии им. А. Н. Баха АН СССР, лауреат Сталинской премии (1946), был женат на дочери основоположника советской биохимии, академика А. Н. Баха Ирине Алексеевне Бах-Балаховской (1901—1991), докторе исторических наук, сотруднице Института Маркса Энгельса Ленина[12][13][14]; другой сын — инженер-изобретатель Жорж Балаховский (1892—1976), автор книг «Sur la dependance entre l’aimantation remanente, l’aimantation spontanee et la temperature» (1917) и «Dans le sillage de Mary Baker Eddy: introduction à l'étude de la science chrétienne» (1965).
Сестра (по отцу) — Дора Исааковна Шварцман, была замужем за инженером Денисом Николаевичем Поддергиным, инспектором Профессиональной строительной школы в Одессе и Нежинского ремесленного училища, в 1897—1900 годах директором Ивано-Вознесенского низшего механико-технического училища, в 1900—1915 годах директором Александровского механико-технического училища.
Двоюродный брат (сын сестры отца, Софьи Моисеевны Шварцман, 1850—1910) — Николай Яковлевич Прицкер (1871—1956), основал в Чикаго адвокатскую контору Pritzker & Pritzker, а также династию Прицкер, среди членов которой его внук — основатель гостиничной сети Hyatt Hotels Corporation и архитектурной Прицкеровской премииДжей Прицкер (1922—1999)[17]. Жена Н. Я. Прицкера Анна — также приходилась Льву Шестову двоюродной сестрой (племянница его матери Анны Григорьевны Шварцман)[18].
Внучатый племянник (внук его сводного брата, кардиолога Григория Исааковича Шварцмана) — художник и педагог Михаил Матвеевич Шварцман[19][20].
У Л. И. Шестова были также сестра Елизавета Исааковна Мандельберг (1873—1943) — замужем за учредителем (с 1897 года) «Товарищества Ис. Шварцман», врачом Владимиром Евсеевичем Мандельбергом (с 1908 года — председатель правления), и брат Александр Исаакович Шварцман (1882—1970, с 1909 года член правления паевого товарищества Ис. Шварцмана).
Философию Шестова в целом можно отнести к такому направлению, как экзистенциализм. Одной из центральных тем его размышлений была критика человеческого разума. Философ полагал, что разум нужен человеку, чтобы, поместив его в рамки выдуманных им же условностей и правил, защитить его от осознания т. н. «данности», с которой человек сталкивается при своём рождении, от чего испытывает первичный ужас. Данность — это некое основание бытия, лежащее за пределами категорий разума, который, в свою очередь, пытается придать ей более понятную форму, говоря о Божьей Воле[21].
↑Мать ребёнка, Анна Листопадова, служила горничной в доме отца Шестова.
↑Matthew Beaumont. Lev Shestov: Philosopher of the Sleepless Night. London: Bloomsbury Academic, 2022; p. 11 (Chapter 1. Athens and Jerusalem. Lev Shestov in Gethsemane.
↑Nathalie Baranoff. Bibliographie des oeuvres de Leon Chestov. Bibliotheque russe de l’Institut d’etudes slaves, 1975 et 1978; Nathalie Baranoff. Жизнь Льва Шестова (по переписке и воспоминаниям современников). Париж: La Presse Libre, 1983; Nathalie Baranoff. Vie de Léon Chestov. Éd. de la Différence, 1991 et 1993.
↑Игорь Сергеевич Балаховский: С. Д. Балаховский — автор монументальной монографии «Методы химического анализа крови» (3-е издание — М.: Медгиз, 1953, — 747 с., в соавторстве с сыном Игорем Сергеевичем Балаховским, также биохимиком), книг «Реакция оседания эритроцитов» (М.: Медгиз, 1928) и «Микрохимический анализ крови и его клиническое значение» (М.: Медгиз, 1930 и 1932).
Исцеление для неисцелимых: Эпистолярный диалог Льва Шестова и Макса Эйтингона / Сост., подг. текста В. Хазана, Е. Ильиной; вст. ст. и ком. В. Хазана. — М.: Водолей, 2014. — 280 с. — ISBN 978-5-91763-187-5
Andrea Oppo. Lev Shestov: The Philosophy and Works of a Tragic Thinker. Boston: Academic Studies Press, 2020. — 426 pp.
Matthew Beaumont. Lev Shestov: Philosopher of the Sleepless Night. London: Bloomsbury Academic, 2022. — 216 pp.