Шерешевский, Самуил Исаак Джозеф

Шерешевский родился в Таураге 6 мая 1831 года. Предположительно был назван в честь отца. Его мать звали Роза Сальвата. Оставшись сиротой в раннем возрасте, он, как считается, воспитывался сводным братом, который был состоятельным торговцем лесом. Проявив себя способным учеником, он получил лучшее из доступных образований. Семья планировала, что он станет раввином. Покинув дом брата в 15 лет, он был вынужден зарабатывать на жизнь репетиторством и работой стекольщиком. Во время учёбы в раввинском училище в Житомире он получил экземпляр Нового Завета на иврите, изданный Лондонским обществом содействия христианству среди евреев. Изучение этого текста постепенно убедило его в том, что в Иисусе исполнились мессианские пророчества Ветхого Завета и многовековые надежды его народа. В возрасте 19 лет он отправился в Германию, где учился более года во Франкфурте и два года во Вроцлавском университете. К свободному владению идишем, польским и русским языками он добавил немецкий, на котором говорил как на родном до конца жизни^[3].

В 1854 году он решил эмигрировать в США, в частности в Нью-Йорк, где связался с мессианскими евреями. Он не присоединялся к церкви до 1855 года, когда принял крещение полным погружением и стал членом баптистской общины. По неизвестным причинам он затем перешёл в пресвитерианство и поступил в Западную теологическую семинарию Пресвитерианской церкви в Аллегейни (Пенсильвания). (В настоящее время — Питтсбургская теологическая семинария). Он поступил под именем Самуил Исаак Джозеф, предположительно, чтобы избежать антисемитизма. Спустя более двух лет он покинул семинарию, чтобы присоединиться к Епископальной церкви и поступить в Главную теологическую семинарию, где его наставником стал профессор иврита Сэмюэл Х. Тернер. Его план завершить оставшиеся два года обучения был прерван, когда он предложил свою кандидатуру для работы в Китае. 3 мая 1859 года Иностранный комитет проголосовал за его назначение миссионером в Китай сразу после рукоположения. Он был рукоположён в дьяконы 17 июля 1859 года в церкви Святого Георгия в Нью-Йорке епископом Уильямом Джонсом Буном.

Шерешевский прибыл в Шанхай 21 декабря 1859 года на корабле Golden Rule вместе с епископом Буном. 28 октября 1860 года епископ Бун рукоположил его в священники в часовне миссионерской школы, позже известной как церковь Спасителя в Хункоу. С 1862 года он служил в Пекине, в том числе в Пекинском комитете по переводу^[4].

К 1861 году Шерешевский начал работу над переводами Библии на китайский язык. Первым стал перевод Псалмов на шанхайский диалект. Позже он перевёл Книгу общих молитв на мандаринский язык совместно с английским миссионером Джоном Шоу Бурдоном^[5].

В 1875 году он вернулся в США по состоянию здоровья и отказался от предложения стать миссионерским епископом Шанхая, так как епископ Ченнинг Мур Уильямс просил разделить его обширную епархию (включавшую Китай и Японию). Однако два года спустя Шерешевский принял предложение Палаты епископов Епископальной церкви, получив гарантии финансовой поддержки своего плана по созданию колледжа для обучения китайцев в Шанхае. Шерешевский был рукоположён в епископы в церкви Грейс в Нью-Йорке 31 октября 1877 года^[6]. Два года спустя он основал колледж Святого Иоанна (позже переименованный в Университет Святого Иоанна). Он служил епископом Шанхая до 1883 года, когда ушёл в отставку по состоянию здоровья (его состояние ухудшилось после солнечного удара в 1881 году).

Он вернулся в США с условием, что сможет вернуться в Китай в качестве переводчика, если позволит здоровье. Он сделал это в 1895 году, хотя был «парализован во всех конечностях, частично потерял дар речи и почти двадцать пять лет сидел в одном кресле, медленно и с трудом печатая двумя пальцами свой перевод Ветхого Завета на мандаринский язык и перевод всей Библии на простой вэньянь»^[7]. Его новые переводы Нового Завета и еврейской Библии на мандаринский язык были опубликованы в 1898—1899 годах. Шерешевский стремился завершить новый перевод Библии на вэньянь, классический язык Китая, считая предыдущие пять попыток неточными, а некоторые даже склоняющимися к язычеству (1902)^[8].

Он продолжал работу над переводами с помощью секретаря, владеющего китайским, а затем японским языком, когда переехал в Токио в последнее десятилетие своей жизни. Современник называл его «вероятно, величайшим переводчиком Библии, который когда-либо был в Китае»^[9].

Шерешевский умер 15 октября 1906 года и похоронен в Токио. Университет Святого Иоанна, который Шерешевский основал с 39 студентами, в основном вёл преподавание на китайском языке. В 1891 году преподавание перешло на английский язык, а курсы стали ориентироваться на естественные науки и натурфилософию.

Шерешевский почитается в литургическом календаре Епископальной церкви (США) 14 октября^[10].