Шармен, Хелен

Родилась 30 мая 1963 года. В 1984 году получила степень бакалавра в области химии в Шеффилдском университете, а в 1987 году — докторскую степень в Биркбеке^[3].^[4] До 1989 года работала химиком-технологом в компании «Mars», где участвовала в разработке мороженого Mars Ice Cream^[3].

В 1989 году откликнулась на обращение, переданное по радио, о наборе желающих для участия в конкурсе для выбора участника космического полёта в рамках проекта «Джуно». Данный проект был частью соглашения, заключённого на правительственном уровне между СССР и Великобританией. Успешно пройдя процедуру отбора из 13 000 участников, приступила к тренировкам в Звёздном городке.

18 мая 1991 года начала космический полёт на орбитальную станцию «Мир» на космическом корабле «Союз ТМ-12» вместе с Анатолием Арцебарским и Сергеем Крикалёвым. 20 мая 1991 года корабль состыковался с орбитальным комплексом «Мир». Вернулась на космическом корабле «Союз ТМ-11» (расстыковка и посадка 26 мая 1991 года) вместе с Виктором Афанасьевым и Мусой Манаровым. До полета К. Ваката была самым молодым (по дате рождения) из слетавших в космос.

За почти 8 суток пребывания на станции «Мир» Шармен провела ряд медицинских, химических и сельскохозяйственных экспериментов (включая изучение влияния невесомости на семена), а также осуществила сеанс радиосвязи с британскими школьниками^[5]..

В 2011 году она работала в Национальной физической лаборатории руководителем группы поверхностного и наноанализа^[4]. В 2015 году — операционным менеджером на кафедре химии в Имперском колледже Лондона, тогда же была удостоена почетной стипендии Британской научной ассоциации.

В августе 2016 появилась в роли самой себя в эпизоде ​​мыльной оперы «Hollyoaks». В январе 2020 года заявила в интервью, что «инопланетяне существуют, и в этом нет двух мнений», но что «возможно… мы просто не можем их видеть», имея в виду идею теневой биосферы^[6][7][8].

Автор воспоминаний «Ловить момент» (Seize the Moment, 1993). В 1997 написала детскую книжку «The Space Place». Вела ТВ- и радиопрограммы.

Шармен является послом по работе с общественностью в Имперском колледже Лондона, президентом Института науки и технологий (IST), членом консультативного совета Музея науки и послом Королевского общества по остеопорозу^[9]. Она ведёт подкаст «Zero Pressure» и продолжает выступать с публичными лекциями, в том числе на Эдинбургском научном фестивале и в Национальном космическом центре^[9].^[10]

Хелен Шармен не замужем.

• 26 мая 1991 года Указом Президента СССР № УП-2010 награждена орденом Дружбы народов.
• В 1993 году за участие в космическом полёте была удостоена степени офицера ордена Британской империи.
• 12 апреля 2011 года Указом Президента РФ № 437 награждена медалью «За заслуги в освоении космоса».
• В 2018 году стала компаньоном ордена Святых Михаила и Георгия (CMG) за заслуги в области научно-технического просвещения^[11].
• Почётный член Королевского химического общества (1993).
• Почётные докторские степени Университета Шеффилда (2017) и Университета Лестера (2024)^[12].^[13]
• Звезда на «Аллее славы» в Шеффилде.