Шарлен, княгиня Монако

Шарлен Уиттсток родилась 25 января 1978 года в родезийском городе Булавайо в семье выходцев из Европы. Её отец, Майкл Кеннет Уиттсток, был менеджером по продажам в компании, связанной с поставками вычислительной техники, а мать, Линетт Хамберстоун, бывший дайвер и тренер по плаванию. Шарлен была старшим ребёнком в семье, позже у неё появились два брата — Гаррет и Шон. Именно приверженность семьи Уиттсток спорту (её дядя был капитаном футбольной команды Южной Африки) считается тем мостком, который и привёл девушку в королевский дворец одного из самых богатых монархов мира. В детстве под присмотром мамы Шарлен начала заниматься плаванием^[6]. Спустя четыре года Шарлен в составе сборной ЮАР выступала на Олимпийских играх в Сиднее — в эстафете 4×100 м её команда заняла пятое место. В 1988 году семья переехала в Бенони в Южно-Африканскую Республику^[7]. В 1996 году стала чемпионкой ЮАР по плаванию^[6].

В 2000 году как профессиональная пловчиха представляла Южную Африку на Олимпийских играх в Сиднее, на которых заняла пятое место в эстафете 4×100 м. В 2002 году она выиграла три золотые медали на кубке мира по плаванию (50 м и 100 м, 4×100 м) и серебряную медаль в Манчестере на Играх Содружества (4×100 м). Планировала выступать на Олимпиаде в Китае в 2008 году, однако травма плеча заставила её оставить спортивную карьеру^[8].

В 2006 году Уиттсток переехала из ЮАР, где работала школьной учительницей, в княжество Монако. Шарлен занимается благотворительностью и участвует в различных спортивных комиссиях. С 2011 года является послом Специальной Олимпиады^[9]. В 2012 году основала свой благотворительный фонд «Фонд княгини Шарлен из Монако» (англ. Princess Charlène of Monaco Foundation). В 2017 году офис выпуска почтовых марок Монако представил две лимитированные серии марок с изображением Шарлен: на первой из них она учит африканских детей плаванию, на второй запечатлена сцена с проведения Дня профилактики на острове Корсика^[10].

В 2000 году познакомилась с князем Альбером во время соревнований по плаванию в Монако. Второй раз спортсменка и Альбер, ставший к тому моменту князем Монако (в связи со смертью князя Ренье), встретились в 2006 году на соревнованиях в Турине. Финальным аккордом в их отношениях стало совместное появление 29 апреля 2011 года на свадьбе принца Уильяма и Кейт Миддлтон в Вестминстерском аббатстве. 23 июня 2011 года было объявлено об их обручении, а 1 июля 2011 года состоялась гражданская церемония заключения брака. Венчание молодожёнов прошло 2 июля 2011 года^[6]. Уже в первый год своей жизни в качестве княгини Шарлен перевезла в Монако свою мать Линетт Уиттсток и семью Гаррета Уиттстока, предоставив в их распоряжение две пятикомнатных квартиры недалеко от княжеского дворца.

Журналисты отмечают, что Шарлен очень похожа на мать Альбера — американскую актрису Грейс Келли, которая 14 сентября 1982 года умерла в результате автокатастрофы^[11].

30 мая 2014 года стало известно, что княгиня Шарлен беременна первенцем^[12]. 3 июня стало известно, что пара ожидает двойню^[13]. 10 декабря 2014 года княгиня Шарлен родила близнецов, мальчика и девочку. Роды прошли посредством кесарева сечения. Детей назвали Жак и Габриэлла^[14][15].

• Большой крест ордена Святого Карла (Монако, 17 ноября 2012 года)^[16]
• Большой крест ордена Заслуг перед Республикой Польша (Польша, 18 октября 2012 год)^[17]
• Большой крест ордена Звезды Италии (Италия, 20 февраля 2014 года)^[18]

• Отец — Майкл Кеннет Уиттсток (род. в 1946 году), занимается компьютерами, был менеджером по продажам в компании, связанной с поставками вычислительной техники.
• Мать — Линетт (Хамберстоун) Уиттсток (род. в 1959 году), бывший тренер по плаванию и инструктор по дайвингу.
• Шарлен старший ребёнок в семье, её младшие два брата — Гаррет и Шон^[19].
• Муж — Альбер II, князь Монако.
• Сын — Жак-Оноре-Ренье, наследный принц Монако, маркиз де Бо^[14].
• Дочь — Габриэлла-Тереза-Мария, принцесса Монако, графиня де Карладес^[14].