Чёрная кукушка

Чёрная кукушка достигает длины тела 31 сантиметр. С длиной хвоста в среднем 14,5 сантиметра это длиннохвостая кукушка. Длина клюва в среднем составляет 2,3 сантиметра. Самцы весят от 78 до 94 граммов, самки — от 75 до 94 граммов^[2].

Самец сверху чёрный с зеленоватым или синеватым отливом. Крылья матовые, тёмно-коричневые. Внутренняя опахало маховых перьев белое с поперечными полосами. У некоторых особей беловатая полосатость встречается и на внешних опахалах первостепенных маховых.

Снизу чёрная кукушка матово-чёрная. Горло, бока шеи и грудь немного более блестящие и тёмные. У многих особей здесь также встречается матово-белая или буроватая полосатость, у некоторых — рыжевато-коричневая. Подхвостье либо бурое, либо с беловатой полосатостью. Рулевые перья с узкими белыми кончиками, у многих особей частично с белыми поперечными полосами^[2].

Самки похожи на самцов, но на брюхе полосатость выражена сильнее. Молодые птицы преимущественно чёрные, у них отсутствуют белые кончики рулевых перьев. Маховые перья бурые с беловатыми пятнами и точками на внутренних опахалах.

Птенцы при вылуплении голые, кожа буро-розовая, быстро становится чёрно-фиолетовой.

Самцы подвида C. c. gabonensis отличаются от номинативной формы рыжевато-коричневой до каштановой окраской подбородка, горла, боков шеи и груди. У некоторых особей грудь не полосатая. Брюхо бледно-бурое с густой тёмно-коричневой полосатостью. Подхвостье без полосатости, ярко-рыжее. Крылья более выраженно полосатые, чем у номинативной формы.

Самки окрашены тусклее, чем у номинативной формы. Нижняя сторона тела очень сильно полосатая. Рулевые перья с выраженными белыми кончиками.

У чёрной кукушки различают два подвида:

• C. c. clamosus — номинативная форма, описанная Латамом в 1801 году.
• C. c. gabonensis — подвид, описанный Фредериком де Лафрене в 1853 году.

Номинативная форма встречается в высокогорьях Эфиопии и Эритреи, на западе и во внутренних районах Кении, Танзании, на юге Демократической Республики Конго, а также от юга Анголы до севера и внутренних районов Намибии, на севере Ботсваны и на востоке Южно-Африканской Республики. Это перелётные птицы, которые в определённые сезоны мигрируют на запад Экваториальной Африки^[2]. В Анголе, например, встречается с августа по март. На севере и во внутренних районах Намибии — с ноября по апрель. Время появления связано с началом сезона дождей^[3].

Подвид C. c. gabonensis предположительно оседлый^[2]. Он встречается в Либерии, Кот-д’Ивуаре, Того, Бенине, Гане, Нигерии, Габоне и на севере Демократической Республики Конго до юга Судана, на юго-западе Эфиопии, в Уганде и от юго-запада Кении до 9° ю.ш. в Анголе^[2].

Чёрная кукушка встречается в низинных лесах, галерейных лесах, миомбо, а также на древесной саванне, в зарослях, акациевых вельдах, лесах вдоль рек, а в Южно-Африканской Республике — также в садах. В Малави встречается в менее богатых местообитаниях, чем Отшельник-кукушка.

В Демократической Республике Конго и Малави обычно держится ниже 1525 метров над уровнем моря, в Руанде и восточной Африке встречается до 2000 метров^[3].

Чёрная кукушка питается преимущественно сильно опушёнными гусеницами, как и многие другие виды кукушек. Другие птицы, напротив, избегают таких гусениц. Также поедает роящихся термитов, которых ловит в воздухе, муравьёв, жуков и личинок жуков. Также поедает яйца и птенцов — предположительно, речь идёт о яйцах и птенцах видов-хозяев^[4].

Чёрная кукушка — облигатный гнездовой паразит, не выкармливающий своих птенцов. Виды-хозяева зависят от среды обитания. В саванне чаще всего использует виды из семейства бушшрайков, например Краснобрюхий бушшрайк, а также такие виды, как Серый бюльбюль.

Период размножения также зависит от ареала. Самки во время откладывания яиц удаляют одно из яиц хозяина. За 10 недель самка может отложить до 22 яиц. Яйца эллиптической формы, с блестящей белой или зеленоватой скорлупой, с различными красновато-коричневыми и лиловыми пятнами. На юге Африки яйца кукушки иногда полностью имитируют яйца хозяина.

Птенцы чёрной кукушки вылупляются через 13–14 дней инкубации, что примерно на три дня раньше, чем у видов-хозяев. Слепой птенец выбрасывает яйца и других птенцов хозяина из гнезда через 16–30 часов после вылупления. На восьмой день жизни у птенца открываются глаза. Гнездо он покидает на 20–21 день, но ещё 19–26 дней подкармливается родителями-хозяевами^[4].

Гнездовой паразитизм чёрной кукушки известен с начала XIX века: в 1806 году французский орнитолог Франсуа Левайян отметил, что помимо индийской коэли, обыкновенной кукушки и якобинской кукушки гнездовыми паразитами являются также африканская кукушка, чёрная кукушка и золотистая кукушка^[5].