Чекотто, Джонни

Начал выступать в 1972 году в 16 лет. В 1973 году выиграл открытый класс чемпионата Венесуэлы, в 1974 году повторил этот успех и победил в 500-мильной гонке в Интерлагосе^[4].

В 1975 году на гонке «Дайтона 200» Чекотто, выступавший на немодифицированном Yamaha TZ700, квалифицировался в первом ряду^[5] и занял в гонке третье место^[4]. Весной того же года он приехал в Европу, планируя провести лишь несколько первых этапов чемпионата мира, пока не кончатся деньги^[1]. Выиграв гонку «Имола 200» и в своём первом Гран-при — во Франции — классы 250 и 350 см³^[5], он получил достаточную спонсорскую поддержку, чтобы провести весь сезон. Победив в классе 350 см³ ещё в трёх гонках и опередив семикратного чемпиона Джакомо Агостини, 19-летний Чекотто стал самым молодым на тот момент чемпионом мира; в классе 250 см³ он занял четвёртое место^[1][5][4].

В 1976 году, уже при поддержке заводской команды Yamaha, Чекотто выиграл «Дайтону 200» после упорной борьбы с Кенни Робертсом^[5]. В чемпионате мира он не смог защитить титул в классе 350 см³ из-за трёх сходов и занял второе место^[1][4]. В 1977 году пропустил значительную часть сезона из-за травм, полученных в массовом завале со смертельным исходом на Зальцбургринге^[1]. В 1978 году занял третье место в классе 500 см³ и завоевал титул чемпиона мира в «Формуле-750», одержав в ней три победы^[4][5]. В 1979 году занял в классе 500 см³ лишь 20-е место, а в 1980 году, отметив четвёртым местом в классе 350 см³^[4], в возрасте 24 лет завершил мотогоночную карьеру^[2].

За шесть сезонов в чемпионате мира Чекотто принял участие в 96 гонках, из которых 27 не закончил, в основном из-за технических неполадок, а в 20 не стартовал из-за травм. Он одержал 14 побед в Гран-при (три в классе 500 см³, девять — в 350 см³ и две — в 250 см³)^[1]. Число его побед в «Формуле-750» источники оценивают по-разному: восемь^[1] или десять^[2].

В 1980 году Чекотто дебютировал в автогонках в Формуле-2 в составе команды Минарди^[6]. В 1982 году, выступая за заводскую команду March-BMW, одержал три победы и набрал столько же очков, сколько его напарник Коррадо Фаби, однако по дополнительным показателям был классифицирован вторым^[2][7].

13 марта 1983 года Чекотто дебютировал в Формуле-1 в составе команды Theodore Racing и уже во второй гонке, на Гран-при США-Запад в Лонг-Бич, финишировал шестым^[7]. Из-за нехватки финансирования у команды он пропустил два последних этапа сезона^[2]. В 1984 году перешёл в команду Toleman, где его напарником стал Айртон Сенна. Последнюю гонку в Формуле-1 Чекотто провёл в Далласе, а в квалификации Гран-при Великобритании на трассе Брэндс-Хэтч попал в тяжёлую аварию, сломав обе ноги, что завершило его карьеру в Формуле-1^[7][2]. Всего он был заявлен на 23 Гран-при, стартовал в 18 гонках и набрал одно очко^[8].

После лечения Чекотто перешёл в кузовные гонки. В 1986 году выиграл гонку «Гуйя» в Макао на Volvo 240T, в 1987 году выступал в чемпионате мира среди туринговых автомобилей на BMW M3 команды CiBiEmme, а в 1989 году стал чемпионом Италии в классе туринговых автомобилей^[2]. С 1988 по 1992 год выступал в DTM на BMW M3 команды Schnitzer Motorsport и в сезоне 1990 года занял второе место^[2]. В честь его успехов BMW выпустила специальную серию автомобилей M3, названную его именем^[9].

В 1994 и 1998 годах выигрывал Немецкий кубок супертуринга (STW) в составе BMW, в 1995 году выступал в Британском чемпионате туринговых автомобилей (BTCC)^[2][10]. В 2001 и 2002 годах на Opel Omega команды Irmscher дважды подряд становился чемпионом серии V8Star^[2].

Оба сына Чекотто — Джонни Чекотто-младший и Джонатан Чекотто — также стали автогонщиками^[3][11]. В сезоне 2025 года Джонатан выступал в ADAC GT Masters за Haupt Racing Team^[12].