Тед Чан родился в городе Порт-Джефферсон (Port Jefferson), недалеко от Нью-Йорка. Окончил Университет Брауна в Провиденсе (штат Род-Айленд), где получил диплом по информатике. После этого некоторое время Чан писал статьи для компьютерного издания в Белвью, что около Сиэтла (штат Вашингтон), потом работал в различных компьютерных фирмах и правительственных учреждениях.
Дебютировал Тед Чан короткой повестью «Вавилонская башня», опубликованной в 1990 году на страницах журнала «Omni». Эта повесть принесла Чану премию «Небьюла» и две номинации на «Хьюго» и «Локус». После столь изысканного дебюта Чан участвовал в знаменитом Кларионском семинаре молодых авторов.
В некоторых произведениях Чана присутствует тема или посыл к религии. В его дебютном произведении «Вавилонская башня» отмечается радикальное переосмысление библейского сюжета: у Чана люди строят башню не из-за гордыни, а исключительно из-за любви к Богу, но, добравшись до самого неба, обнаруживают, что их Вселенная подобна цилиндру-клише для копирования глиняных клинописных табличек…[5]
В повести «Ад — это отсутствие Бога» Бог и ангелы представлены безразличными силами природы, и от этого любовь к ним и вера в них должны быть иррациональными, безусловными[6]. В повести «72 буквы» Чан вообще рассматривает факт рождения и воспроизводства человека как постоянную конечную величину. И герой произведения, с целью спасения человечества от вымирания, подобно творцу, находит неожиданное генетическое решение, проецируя некоторые свойства оживших големов на человека[7].
Одним из самых нестандартных и любопытных фантастов США называл его российский критик Владимир Ларионов[8].
рассказ «Деление на ноль» (Division by Zero), 1991 год — номинант премий «Небьюла» и «Локус» в 1992 году;
рассказ «Понимай» (Understand), 1991 год — номинант премий «Хьюго» и «Локус» в 1992 году, благодаря этому рассказу Чан получил звание Лучший автор 1992 года по результатам читательского опроса журнала «Isaac Asimov’s Science Fiction Magazine»;
повесть «72 буквы» (Seventy-Two Letters), 2000 год — номинант премий «Хьюго», «Локус», мемориальной премии Теодора Старджона и «Всемирной премии фэнтези» в 2001 году, лауреат премии «Sidewise Award» (в России публиковалась в журнале «Если»[12]);
рассказ «Эволюция человеческой науки» (The Evolution of Human Science), 2000 год — номинант премии «Локус» в 2001 году;
рассказ «Ад — это отсутствие Бога» (Hell is the Absence of God), 2001 год — лауреат премий «Хьюго» и «Локус» в 2002 году;
повесть «Тебе нравится, что ты видишь?» (Liking What You See: A Documentary), 2002 год;
сборник «История твоей жизни» (Stories of Your Life And Others), 2002 год — лауреат премий «Небьюла», приз от «Seiun Awards» (Япония) в 2002 году (в России издан только в 2005 году[13]);
«What’s Expected of Us», 2005 год;
короткая повесть «Купец и волшебные врата» (The Merchant and the Alchemist’s Gate), 2007 год — в России публиковалась в журнале «Если»[14];
рассказ «Выдох» (Exhalation), 2008 год — лауреат премий «Хьюго» и «Локус»;
короткая повесть «Жизненный цикл программных объектов»(The Lifecycle of Software Objects), 2010 год — лауреат премий «Хьюго», «Локус» и приза от «Seiun Awards» (Япония);
рассказ «Краткое описание автоматической няни Дэйси» (Dacey’s Patent Automatic Nanny), 2011 год;
короткая повесть «Правда фактов, правда ощущений» (The Truth of Fact, the Truth of Feeling) — 2013 год;
рассказ «Великая тишина» (The Great Silence) — 2015 год.
рассказ «Омфал» (Omphalos) — 2019 год.
повесть «Тревожность — это головокружение от свободы» (Anxiety Is the Dizziness of Freedom) — 2019 год.
Чан, Тед. История твоей жизни : [сборник: пер. с англ.] / Тед. Чан. — Москва : АСТ : Люкс, 2005 (ГУП Чехов. полигр. комб.). — 396, [2] с.; 18 см.
Чан, Тед. Купец и волшебные врата [Текст] ; История твоей жизни : [сборник] / Тед Чан ; [пер. с англ.: М. Б. Левин и др.]. - Москва : АСТ ; Владимир : АСТ Москва ; 2010. - 379, [2] с.; 21 см.
Чан, Тед. История твоей жизни [Текст] : [сборник : перевод с английского : 16+] / Тед Чан. — Москва : АСТ, 2014. — 478, [1] с.; 21 см. — (Коллекционная фантастика).
Чан, Тед. История твоей жизни [Текст] : [сборник : перевод с английского : 16+] / Тед Чан. — Москва : АСТ, 2016. — 318, [1] с.; 21 см.
Чан, Тед. История твоей жизни [Текст] : [сборник : 16+] / Тед Чан ; [перевод с английского М. Б. Левин и др.]. — Москва : АСТ, cop. 2017. — 318, [1] с.; 21 см. — (Фантастика: классика и современность).
Чан, Тед. Выдох : [сборник : 16+] / Тед Чан. — Москва : АСТ, cop. 2019. — 349, [2] с.; 18 см. — (Фантастика: классика и современность).
Чан, Тед. Выдох : [сборник : 16+] / Тед Чан ; [перевод с английского В. Гришечкин и др.]. — Москва : АСТ, cop. 2020. — 413, [1] с.; 18 см. — (Эксклюзивная классика. Книги, изменившие мир. Писатели, объединившие поколения).
Чан, Тед. История твоей жизни : [сборник : 16+ : ] / Тед Чан ; [перевод с английского М. Б. Левин и др.]. — Москва : Изд-во АСТ, cop. 2021. — 349, [2] с.; 18 см. — (Книги, изменившие мир. Писатели, объединившие поколения) (Эксклюзивная классика).
В 2016 году вышла экранизация рассказа «История твоей жизни» под названием «Прибытие». Режиссёр Дени Вильнёв, автор сценария Эрик Хайссерер, в ролях Эми Адамс и Джереми Реннер. Фильм получил положительные отзывы критиков.
Казакова, И. Б. Внутри виртуальных миров: способы изображения виртуального пространства в современной научно-фантастической литературе / И. Б. Казакова // Грани познания. – 2022. – № 1(78). – С. 24-27;
Ливская, Е. В. Мифопоэтика малой прозы: повесть Теда Чана "Вавилонская башня" в контексте современной зарубежной литературы / Е. В. Ливская, М. А. Конькова // Актуальные проблемы гуманитарных и естественных наук. – 2018. – № 12. – С. 83-85;
Матюшко, А. В. Физические аналогии в произведении Тед Чан "история твоей жизни" / А. В. Матюшко // Ученые записки Комсомольского-на-Амуре государственного технического университета. – 2017. – Т. 2, № 1(29). – С. 110-111;
Сериков, А. Е. Понимание Искином ценностей человека и воспитание готовности принять жертву (по мотивам произведений Теда Чана и Иэна Макьюэна) / А. Е. Сериков // Пятые Лемовские чтения : сборник материалов Международной научной конференции памяти Станислава Лема, Самара, 05–07 ноября 2020 года. – Самара: Самарская гуманитарная академия, 2020. – С. 316-322;
Стоквелл, П. Когнитивистика невозможных языков / П. Стоквелл // Вестник Московского университета. Серия 9: Филология. – 2021. – № 1. – С. 170-180;
Шестаков, А. С. Переосмысление мифа о Вавилонской Башне в зарубежной литературе 20 века / А. С. Шестаков // Мир культуры глазами молодых исследователей : сборник тезисов XLVII научно-практической конференции студентов, Пермь, 18–23 апреля 2022 года. Том Часть 2. – Пермь: Пермский государственный институт культуры, 2022. – С. 153-157.