Церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи (Саров)

Первый каменный храм на этом месте был заложен в 1747 году^[1]. Его уникальность заключалась в расположении: в отличие от других монастырских церквей, стоявших на горе, он был возведён у её подножия, над святым источником, из-за чего получил неофициальное название «храм над колодцем первоначальника»^[6]. Строительство небольшой однопрестольной церкви было завершено в 1752 году^[1]. Работами руководили темниковский купец Андрей Мартынович Ситников и мещанин Иван Алексеевич Телятников^[1].

К началу XIX века старая церковь перестала вмещать всех молящихся. В 1820 году Саровскую пустынь посетил астраханский рыбопромышленник, коллежский асессор Кирилл Фёдорович Фёдоров. Получив в обители исцеление, он пожертвовал средства на строительство нового, более вместительного храма^[1]. В 1821 году старое здание было полностью разобрано, и на его месте началось возведение нового каменного храма, которое завершилось в 1826 году^[1].

Новый пятиглавый храм был выполнен в стиле классицизма, украшен лепниной и колоннами. По желанию благотворителя он стал трёхпрестольным. Престолы освящались постепенно: главный, в честь Усекновения главы Иоанна Предтечи, был освящён 19 июня 1827 года; левый придел во имя апостола Иакова Алфеева — 30 сентября 1828 года; правый придел во имя святителя Кирилла Иерусалимского — 1 июля 1834 года. Боковые приделы были названы в честь святых, на дни памяти которых приходились день рождения и именины жертвователя^[1].

Помимо литургического назначения, храм выполнял и хозяйственную функцию: источник под ним стал частью монастырского водопровода. С помощью водоподъёмной машины вода подавалась в резервуар в угловой башне, а оттуда распределялась по хозяйственным постройкам^[1]. В 1893 году своды над колодцем под храмом были заново отделаны и расписаны, а арки закрыты застеклёнными решётками^[1].

После революции Саровский монастырь был закрыт. В марте 1927 года вышло правительственное постановление о его ликвидации, после чего все храмы прекратили свою деятельность, а имущество было передано в ведение НКВД^[7]. В 1950 году здание Предтеченской церкви было кардинально перестроено: купола и главы снесены, а внутреннее пространство разделено перекрытиями на три этажа для размещения светских учреждений^[8]. Источник под храмом был забетонирован^[9].

В 1999 году здание храма было возвращено Нижегородской епархии^[10][8]. Масштабные реставрационные работы начались в 2003 году, в год 100-летия канонизации Серафима Саровского^[10]. Восстановление велось по старинным чертежам и фотографиям^[10]. Росписью интерьеров занималась иконописная мастерская под руководством Алексея Анциферова^[11].

30 июля 2006 года, в дни празднования 300-летия Саровской пустыни, восстановленный храм был освящён Патриархом Московским и всея Руси Алексием II^[8][6]. 9 сентября 2009 года в ходе визита в Нижегородскую епархию храм осмотрел Патриарх Кирилл^[12].

Храм представляет собой образец архитектуры классицизма^[1]. Изначально здание было пятиглавым^[1]. Его габаритные размеры составляют 21 метр в длину, 15 метров в ширину и 38 метров в высоту^[1]. Церковь построена из кирпича на высоком арочном подклете, так как расположена над святым источником^[1]. Отдельно стоящей колокольни храм не имеет^[1].

Храм является трёхпрестольным. Главный престол освящён в честь Усекновения главы Иоанна Предтечи. Левый (северный) придел посвящён апостолу Иакову Алфееву, а правый (южный) — святителю Кириллу Иерусалимскому^[1].

Главной святыней церкви является икона Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна с частицей его мощей^[2].

Церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи является частью Свято-Успенского мужского монастыря, поэтому её настоятелем по должности является наместник (игумен) обители. Решением Священного Синода Русской Православной Церкви от 24 августа 2023 года исполняющим обязанности наместника монастыря назначен иеромонах Никон (Ивашков).