Хольц, Томас

Школьное образование Хольц получил в Техасе и Виргинии. По его собственным словам, в школьные годы ему нравились одновременно естественные науки и история, и он с детства мечтал стать палеонтологом. Первую академическую степень Хольц получил в Университете Джонса Хопкинса^[3], после чего продолжил образование в Йеле, где его научным руководителем был Джон Остром. Защитил докторат в 1992 году^[4].

В 1994 году Хольц начал работать на факультете геологии Мэрилендского университета^[2], где преподаёт палеонтологию позвоночных, является главным преподавателем (Principal Lecturer) и директором программы «Наука и глобальные изменения»^[2][5]. В 2018—2019 годах он был удостоен университетской премии за выдающиеся достижения в преподавании (Provost’s Excellence in Teaching Award)^[5]. Совмещает эту работу с должностью научного сотрудника отдела палеобиологии Национального музея естественной истории (Смитсоновский институт)^[2][5][4]. Также является членом Научного совета Мэрилендской академии наук^[5].

Томас Хольц специализируется на изучении происхождения, эволюции, адаптации и поведения хищных динозавров, в том числе тираннозавроидов^[4]. Им был сформулирован термин Maniraptoriformes, описывающий наиболее недавнего общего предка птиц и орнитомимов и всех его общих потомков и являющийся общепризнанной кладой; ещё одна группа высокого ранга, определение которой было предложено Хольцем, — Arctometatarsalia, название которых связано с зажатой с проксимальной стороны третьей костью плюсны. Вначале определение включало первого динозавра с такой чертой, но позднее группа была сужена и в ней остались орнитомим и те таксоны, которые ближе к орнитомиму, чем к птицам (фактически, Ornithomimosauria, Troodontidae и Tyrannosauridae). В современной систематике таксон Arctometatarsalia считается устаревшим из-за конвергентной эволюции арктометатарзальной стопы. Хольц сыграл важную роль в оценке теорий о падальщическом образе жизни тираннозавра^[6]. В 2024 году Хольц выступил соавтором статьи, оспаривающей гипотезу об исключительном интеллекте теропод, сопоставимом с приматами^[7].

Значительная часть работы Хольца связана с популяризацией науки. Он был научным консультантом на съёмках многочисленных документальных фильмов (включая сериал BBC «Прогулки с динозаврами»), а также при подготовке музейных экспозиций^[5]. За авторством Хольца в 2007 году увидела свет популярная энциклопедия «Динозавры»^[4] (англ. Dinosaurs: The Most Complete, Up-To-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, лауреат премии Parents' Choice за 2008 год за лучшую нехудожественную книгу). Хотя печатных переизданий не было, автор поддерживает актуальность данных через специальный веб-сайт^[8]. Он также является одним из составителей справочного издания The Complete Dinosaur^[9] и единственным автором или соавтором глав о тираннозавридах, ящеротазовых и базальных тетанурах в справочнике The Dinosauria. Статьи Хольца публикуются в таких изданиях, как Science и Nature^[10].

В апреле 2026 года Хольц выступил с критикой проекта по созданию сумки из лабораторно выращенной «кожи тираннозавра». Он назвал проект фантазией, отметив отсутствие сохранившейся ДНК кожи и то, что коллаген из костей не обладает необходимой волокнистой структурой^[11].