Хиллари, Барбара

Родилась 12 июня 1931 года в Нью-Йорке в районе, который сейчас известен как район Линкольн-сквер (ранее Сан-Хуан-Хилл), Манхэттен^[3]. Выросла в Гарлеме. Вместе с сестрой, Дороти, воспитывалась матерью, Виолой Джонс Хиллари. Отец Хиллари умер, когда девочке было два года^[4].

Росла в нищете — мать работала уборщицей — и большую часть времени проводила за чтением. «В нашем доме не было такого понятия, как интеллектуальная бедность», — впоследствии вспоминала Хиллари^[2]. Ей нравились книги о выживании в экстремальных обстоятельствах. Одним из её любимых произведений был приключенческий роман «Робинзон Крузо» Д. Дефо^[5].

Училась в Новой школе в Нью-Йорке, где специализировалась на геронтологии и получила степень бакалавра и магистра гуманитарных наук^[2]. После окончания учёбы в течение 55 лет проработала медсестрой, после чего вышла на пенсию. Помимо работы медсестрой, Хиллари иногда водила такси в Нью-йорке. Она также увлекалась стрельбой из лука, ружьями и ножами, большими грузовиками и большими собаками, выращивала розы и помидоры^[6][4].

В 20-летнем возрасте Хиллари перенесла рак груди. Примерно в 1998 году, в 60-летнем возрасте, у неё диагностировали рак лёгких, для лечения которого потребовалась операция. В результате операции объём её лёгких сократился на 25 процентов^[4].

В 2017 году Хиллари выступила с речью на выпускном в своей альма-матер. Во время церемонии ей была присвоена почётная докторская степень Новой школы^[6].

В начале 2019 года, в возрасте 87 лет, Хиллари вновь заболела: у неё скопилась жидкость в сердечном клапане. В течение последующих нескольких месяцев её здоровье продолжало ухудшаться, и она в конце концов была госпитализирована^[4]. Барбара Хиллари умерла 23 ноября 2019 года в Фар-Рокавее, штат Нью-Йорк^[2]. Ей было 88 лет^[6].

Несмотря на серьёзные проблемы со здоровьем, в планах у Хиллари было совершить путешествие в Россию. Учитывая своё состояние, она знала, что путешествие может никогда не состояться. Но «мечтать важно, даже если твои мечты не сбываются», — говорила она^[7].

После выхода на пенсию Хиллари решила отправиться на поиски приключений в Канаду: она каталась на собачьих упряжках в Квебеке и фотографировала белых медведей в Манитобе^[4]. Очарованная ледяной красотой этого региона, а также узнав, что ещё ни одна афроамериканка никогда не достигала Северного полюса, она решила стать первопроходцем^[7][2].

В то время полярная экспедиция стоила около 20 000 долларов, которых у Хиллари не было. Она также никогда раньше не каталась на лыжах. Чтобы собрать необходимые средства, она разослала письма потенциальным спонсорам и объявила сбор пожертвований. В конечном итоге ей удалось собрать более 25 000 долларов. Готовясь к путешествию, она брала уроки катания на беговых лыжах, наняла личного тренера и занималась с отягощениями, а также стала есть больше овощей и увеличила употребление витаминов^[4][8].

Хиллари записалась в экспедицию с фирмой Eagles Cry Adventures, и была доставлена вертолётом в норвежский базовый лагерь примерно в 30 милях (примерно 42 км) от Северного полюса^[4]. 23 апреля 2007 года другой вертолёт доставил её в точку, откуда до Северного полюса можно было дойти на лыжах, и она отправилась в путь с проводником. Идти было непросто: солнечный свет на снегу слепил глаза, спина сгибалась под тяжестью снаряжения. Достигнув полюса, Хиллари впала в такую эйфорию, что, забыв о холоде, сняла перчатки и обморозила себе пальцы^[4].

В возрасте 75 лет она вошла в число самых возрастных людей и первой чернокожей женщиной, ступившей на Северный полюс^[9][10]. В интервью газете «Нью-Йорк таймс» путешественница рассказала: «Я никогда не испытывала такой чистой радости и волнения. Я кричала и подпрыгивала в течение первых нескольких минут»^[4].

Четыре года спустя, 6 января 2011 года, в возрасте 79 лет, Хиллари стала первой афроамериканкой, которая ступила на Южный полюс^[10].

После этих экспедиций Хиллари стала оратором-мотиватором. О ней писали NBC News и CNN, и она выступала с речами в различных организациях, таких как Национальная организация женщин.

Путешествие на Северный полюс Хиллари посвятила своей матери, которая переехала в 1930-х годах переехала из Южной Каролины в Нью-Йорк, чтобы дать своим дочерям возможность получить хорошее образование^[10].

Помимо прочего Хиллари была общественной и экологической активисткой. Она основала организацию под названием Arverne Action Association, Inc., целью которой было улучшение жизни в нью-йоркском боро Арверне и на полуострове Рокавей^[2]. Она также была основателем и главным редактором первого в своём роде некоммерческого журнала The Peninsula Magazine, издававшегося многорасовым коллективом автором в Квинсе^[10].

После посещения полюсов Хиллари заинтересовалась воздействием глобального потепления на полярные льды и начала читать публичные лекции на эту тему. Несмотря на плохое самочувствие, в 2019 году она отправилась во Внешнюю Монголию, где посетила кочевое племя, традиционный образ жизни которого находился под угрозой из-за изменения климата и опустынивания степей, чтобы привлечь внимание к этой проблеме^[8][2][4].

• 2007 г.: Палата представителей США приняла резолюцию, в которой признавалось достижение Хиллари как первой афроамериканки, ступившей на Северный полюс^[11]
• 2008 г.: получила премию «Отважная женщина» (англ. Woman of Courage Award) от Национальной организации женщин^[12]
• 2020 г.: включена в Национальный зал славы женщин^[13]

В интервью газете «Нью-Йорк таймс» в 2011 году Хиллари призналась, что во время экспедиции на Южный полюс съела слишком много молочного шоколада. «Если бы я замёрзла там насмерть, было бы грустно отправиться в ад, не получив желаемого», — шутила путешественница^[7].